Kinija stato didžiausią pasaulyje radijo teleskopą ir turės iš arti perkelti beveik 10 000 žmonių, kad garantuotų teleskopo efektyvumą. Teleskopas, vadinamas penkių šimtų metrų sferiniu diafragmos teleskopu (FAST), bus baigtas statyti 2016 m. Rugsėjį. Esant 500 metrų skersmeniui, jis pranoks 305 metrų skersmens Puerto Rike esančio radijo observatorijos „Arcibo“ darbinį žirgą.
Kinija įprastai perkelia didelius kiekius žmonių, kad sudarytų sąlygas pokyčiams, pavyzdžiui, Trijų tarpeklių užtvankai. Bet tokiu atveju žmonės yra perkeliami taip, kad FAST galėtų aplink jį turėti penkių kilometrų ilgio radijo bangomis veikiantį buferį.
Anot Kinijos naujienų agentūros „Xinhua“, bevardis pareigūnas teigė, kad žmonės yra perkeliami, kad objektas galėtų turėti „gerą elektromagnetinių bangų aplinką“. Įprasti prietaisai ir įranga, tokia kaip mikrobangų krosnelės, garažo durų atidarytuvai ir, žinoma, mobilieji telefonai, sukuria radijo bangas, kurias FAST pajus ir kurios gali trukdyti teleskopo veikimui.
Pasak Kinijos astronomijos draugijos generalinio direktoriaus Wu Xiangpingo, didelis teleskopo jautrumas „padės mums ieškoti protingo gyvenimo už galaktikos ribų“. Be radijo bangų, kurios gali būti iš tolimų svetimų civilizacijų, kaip kad daro SETI, paieškų, milžiniškas indas taip pat bus naudojamas radijo signalus skleidžiantiems astronominiams objektams, pavyzdžiui, galaktikoms, pulsarams, kvazarams ir supernovoms, tirti. Šių objektų radijo signalai gali mums pasakyti apie jų masę ir atstumą nuo mūsų. Bet signalai yra labai silpni, todėl radijo teleskopai turi būti didžiuliai, kad būtų veiksmingi.
Radijo teleskopai taip pat naudojami radijo signalams išsiųsti ir juos atitraukti nuo objektų, tokių kaip asteroidai ir kitos mūsų Saulės sistemos planetos. Šie signalai aptinkami teleskopu, kai jie grįžta į Žemę, ir naudojami vaizdams kurti.
Didžiulius radijo teleskopus, tokius kaip FAST, galima statyti tik tam tikrose vietose. Jų statybai reikalingas didelis, natūraliai patiekalo formos plotas. („Arecibo“ yra pastatytas didžiulėje karsto smegduobėje Puerto Rike.) Nors FAST yra gana atokioje vietoje, kur nėra didelių miestų ar miestelių, vis tiek yra maždaug 10 000 žmonių, kuriuos teks perkelti. Daugeliui perkeltų asmenų bus kompensuota 2500 USD, kai kuriems bus sumokėta daugiau.
FAST įrenginys yra suderintų Kinijos pastangų būti dominuojančiu kosmoso tyrimų ir tyrinėjimų dalimi dalis. „Chang e 3“ misija į Mėnulį su savo nepilotuojamu nusileidimu ir roveriu parodė Kinijos didėjančius pajėgumus kosmose. Kinija taip pat planuoja turėti savo kosminę stotį, savo kosminę oro stotį „LaGrange 1“ ir iki 2020 m. Vykdyti misiją į Marsą, susidedančią iš orbitos ir roverio.
Statyba FAST prasidėjo 2011 m., Jos statyba kainuos 1,2 milijardo juanių (260 milijonų JAV dolerių).
