O, koks vaizdas.
Dramatiškas vaizdo įrašas skrydžio metu iš „Virgin Galactic“ rodo akinantį Žemę iš viršaus iš privačios erdvėlaivių kompanijos „SpaceShipTwo“ transporto priemonės - „VSS Unity“ - istorinio pirmojo skrydžio į kosmosą metu (ketvirtadienį, gruodžio 13 d.) Virš Kalifornijos Mojave dykumos.
Skrydis buvo trumpas, o raketinis variklis sudegė vos 60 sekundžių, tačiau misija pasiekė bendrovės tikslinį aukštį ir pasiekė 51,4 mylios (82,7 kilometro) viršūnę, kuri, jos manymu, atitinka skraidymo iš kosmoso reikalavimus. (Tai kai kurių diskusijų objektas, kai kiti tvirtina, kad riba turėtų būti 62 mylių ar 100 km atstumu.) Bet kad ir kaip jūs ją analizuotumėte, vaizdas buvo milžiniškas. [Nuotraukose: „Virgin Galactic's SpaceShipTwo Unity Soars to Space“]
Du skrydžio metu esantys lakūnai, Marko „Forgeris“ „Stucky“ ir Frederiko „CJ“ „Sturckow“, saugiai nusileido ant žemės maždaug valandą po įėjimo į kabiną. Didžiąją to laiko dalį „VSS Unity“ vis dar buvo prijungta prie specialiai suprojektuotos plokštumos, kuri ją pakėlė pakankamai aukštai, kad galėtų atskirti. Tarp transporto priemonės atsiskyrimo ir momento, kai „Unity“ ratai vėl prisilietė, praėjo vos 14 minučių.
Bet tai buvo 14 minučių „milijardo dolerių vaizdas“, pasak garso įrašo skrydžio metu, įtraukto į išleistus svarbiausius skrydžio filmus. Maksimaliu greičiu lakūnai skraidė beveik tris kartus viršydami garso greitį.
Grįždami žemyn, pilotai šventė savo sėkmę pergalės ritiniu, stebėdami, kaip Žemė sukasi žemiau jų, kai jie grįžo į žemę.
Skrydis žymi svarbų šuolį į priekį „Virgin Galactic“, kurio tikslas yra pradėti keleivių suborbitalinius skrydžius „SpaceShipTwo“ (jis skraidina aštuonis žmones, du pilotus ir šešis keleivius) už 250 000 USD sėdimą vietą. Kompaniją 2004 m. Įkūrė britų milijardierius seras Richardas Bransonas.
"Daugelis iš jūsų žinos, kokia svarbi man asmeniškai yra svajonė apie keliones kosmose. Nuo to laiko, kai aš stebėjau mėnulio nusileidimą, būdamas vaikas su nuostaba, žiūrėjau į dangų", - teigiama Bransono pranešime. „Mergelę pradėjome prieš beveik 50 metų svajodami apie didelį ir mylintį iššūkį. Šiandien, kai aš buvau tarp nepaprasto būrio žmonių, žvelgdamas į žvaigždes, pamatėme savo didžiausią svajonę ir savo sunkiausią iššūkį, kuris iki šiol buvo įvykdytas. Tai buvo neapsakomas jausmas: džiaugsmas, palengvėjimas, pagyrimas ir laukimas to, kas dar laukia “.
