Menininko iliustracija 'Oumuamua, pirmasis žinomas tarpžvaigždinis asteroidas.
(Vaizdas: © M. Kornmesser / ESO)
Prieš metus astronomai pastebėjo keistą objektą, einantį pro mūsų Saulės sistemą, labai keistu keliu - pirmuoju tarpžvaigždinio objekto, dabar vadinamo „Oumuamua“, kuris Havajų kalba reiškia „pasiuntinys iš toli“, atradimu.
Staigaus skrydžio metu mokslininkai pasiutęs stebėjo objektą, kol jis nepateko į net galingiausių teleskopų diapazoną. Nuo tada „Oumuamua mokslininkams pateikė be galo daug klausimų, o dauguma atsakymų vis dar yra ore.
Astronomai pirmąjį žvilgsnį į „Oumuamua“ sužinojo 2017 m. Spalio 19 d. Per Havajuose esantį „Pan-STARRS1“ teleskopą, kuris yra sureguliuotas taip, kad sugautų laikinus reiškinius, tokius kaip artimos kometos. Iš karto mokslininkai žinojo, kad tai nebuvo jūsų vidutinė kometa; jos kelias buvo pernelyg keistas. Jie pastebėjo objektą pakeliui iš mūsų saulės sistemos, todėl mokslininkai vis dar bando išsiaiškinti, kur jo kelionė prasidėjo. ['Oumuamua: Saulės sistemos pirmasis tarpžvaigždinis lankytojas paaiškintas nuotraukose]
„Oumuamua per pirmuosius mokslinės literatūros metus taip pat išgyveno tapatybės krizę. Iš pradžių astronomai manė, kad tai kometa. Tada jie suprato, kad objekto gaubtu nėra dujų ir dulkių debesies, todėl jie perkvalifikavo jį į asteroidą. Bet tai pasirodė problematiška, kai jie suprato, kad juda greičiau, nei turėtų būti asteroidas, tarsi šiek tiek padidindami greitį iš lakių medžiagų, išgarinančių nuo jo paviršiaus, kaip tos, kurios sudaro kometa supantį debesį.
Kitas galvosūkis yra keista objekto forma: ilga ir plona, maždaug šešis kartus ilgesnė, nei ji yra plati. Tai skirtingai nei dauguma kosminių objektų, kurie paprastai yra vientisi. Jis taip pat keistai sukasi, sukdamasis galą lyg lazda, išmesta kosminiam šuniui. Kai kurios hipotezės, paaiškinančios pailgą formą, yra tos, kad „Oumuamua buvo nepatogus įsitraukimas į asteroidą arba kad neįtikėtinas milžiniškos planetos gravitacinis patraukimas ištempė objektą.
Kadangi jie negali surinkti daugiau duomenų apie „Oumuamua“, mokslininkai atkreipė dėmesį į kito tokio tarpžvaigždinio lankytojo aptikimą, tikėdamiesi jį surasti greičiau nei vėliau. (Tyrėjai teigė, kad objektai turėtų būti gana paplitę, o mokslininkai ištisus dešimtmečius laukė tokio „flyby“ kaip „Oumuamua“).
Nepaisant paslapčių, mokslininkams niekada nepavyks išspręsti stebėjimų, kuriuos jie surinko laiku, vienas dalykas apie „Oumuamua“ yra beveik tikras: tai nėra ateivių erdvėlaivis, perduodamas jo kūrėjams. Taip, jie patikrino.
