Panašu, kad Titanas visą laiką tampa panašesnis į žemę. Yra ežerų, kritulių (niekada neprieštaraukite, kad jokie skysčiai ant Titano yra nekintami angliavandeniliai), dulkių audros, žaibai ir visa kita veikla, vykstanti atmosferoje, kartu su debesimis. Ir dabar ne tik debesys, bet ir cirrusiniai debesys, labai panašūs į tai, ką turime Žemėje: ploni, išmintingi ledo dalelių debesys, esantys aukštoje atmosferoje. NASA Goddardo kosminių skrydžių centro tyrėjų komanda teigia, kad skirtingai nuo Titano rudos miglos, ledo debesys yra perliniškai balti.
„Tai pirmas kartas, kai mums pavyko gauti informacijos apie šiuos debesis“, - sakė Robertas Samuelsonas, Goddardo emeritas, mokslininkas ir naujojo žurnalo „Icarus“ paskelbto straipsnio bendraautorius. „Anksčiau turėjome daug informacijos apie dujas Titano atmosferoje, bet ne tiek apie [aukščio aukščio] debesis.“
Naudodami kompozicinį infraraudonųjų spindulių spektrometrą (CIRS) NASA „Cassini“ erdvėlaiviuose mokslininkai gali gauti „orų ataskaitą“. Anksčiau mokslininkai nustatė, kad intriguojanti Titano atmosfera turi vienpusį ciklą, kurio metu krituliai išnešti į žemę angliavandenilius ir kitus organinius junginius.
Tie junginiai neišgaruoja, kad papildytų atmosferą, bet kažkodėl tiekimas nepasibaigė.
Be to, priešakinių stebėtojų ir Cassini darytų vaizdų metu buvo rastas pūkuotas metano ir etano debesis. Tačiau šie nauji debesys yra daug plonesni ir yra aukščiau atmosferos.
„Jie yra labai menki ir labai lengvai praleidžiami“, - sakė pagrindinė šio straipsnio autorė Carrie Anderson. „Vienintelės ankstesnės užuominos, kad jos egzistavo, buvo silpnos žvilgsniai, kuriuos NASA erdvėlaivis„ Voyager 1 “sugavo, kai jis skrido„ Titan “1980 m.“
Taigi iš ko sudaryti šie cirkonio debesys?
Titano atmosferoje buvo nustatyta daugiau kaip pusšimtis angliavandenilių dujų pavidalu, tačiau daugelis mokslininkų mano, kad turbūt yra dar daugiau tokių, kurie dar nebuvo nustatyti.
Debesys ant Titano negali būti sudaryti iš vandens, nes planetos kraštas yra labai šaltas. „Jei„ Titan “paviršiuje būtų vandens, jis būtų kietas kaip uola“, - teigė „Goddard“ vyriausiasis CIRS tyrėjas Michaelas Flazaras.
Svarbiausias ingredientas yra metanas. Aukštoje atmosferoje dalis metano suskyla ir virsta etanu ir kitais angliavandeniliais arba susimaišo su azotu, kad susidarytų medžiagos, vadinamos nitriliais. Bet kuris iš šių junginių greičiausiai gali sudaryti debesis, jei pakankamai susikaupia pakankamai šaltoje vietoje.
Norėdami rasti šį debesį, komanda sutelkia dėmesį į stebėjimus, padarytus, kai CIRS yra nukreiptas į atmosferą kampu, ganant Titano kraštą. Šis kelias per atmosferą yra ilgesnis nei tas, kai erdvėlaivis atrodo tiesiai žemyn į paviršių. Planetų mokslininkai tai vadina „žiūrėjimu ant galūnės“ ir tai iškelia riziką susidurti su pakankamai dominančiomis molekulėmis, kad būtų duotas stiprus signalas.
Taigi, kai tyrėjai peržiūri duomenis, jie gali atskirti ledo debesų signalinius signalus nuo kitų atmosferoje esančių aerozolių. „Šie gražūs, gražūs ledo debesys yra optiškai ploni ir yra difuziniai“, - sakė Andersonas. „Bet mes sugebėjome jų pasiimti dėl ilgo stebėjimo kelio ilgio“.
