Jei planuojate kelionę į Neptūno mėnulio Tritoną, norėsite pereiti į pietinį pusrutulį, kur dabar yra tik vasaros vidurys. „Mes radome realių įrodymų, kad Saulė vis dar jaučia savo buvimą Tritone, net iš labai toli“, - ESO pranešime spaudai sakė astronomas Emmanuelis Lellouch. „Šis ledinis mėnulis iš tikrųjų turi sezonus, kaip ir mes Žemėje, tačiau jie keičiasi daug lėčiau“. Remiantis pirmąja Tritono atmosferos infraraudonųjų spindulių analize, sezonai trunka apie 40 Žemės metų. Tačiau kol vasara Tritono pietiniame pusrutulyje įsibėgėja, bikinio pakuoti nereikia. Vidutinė paviršiaus temperatūra yra apie minus 235 laipsnius Celsijaus.
O, jūs taip pat norėsite atsinešti šiek tiek kvėpuojančio oro. ESO komanda taip pat netikėtai atrado anglies monoksidą plonoje Tritono atmosferoje, sumaišytą su metanu ir azotu.
Astronomijos pastebėjimai atskleidė, kad plona Tritono atmosfera keičiasi sezoniškai, o atšildama ji tirštėja. Kai tolimi saulės spinduliai pasiekia Tritoną geriausiu vasaros kampu, plonas užšaldyto azoto, metano ir anglies monoksido sluoksnis Tritono paviršiuje sublima į dujas, sutirštindamas ledinę atmosferą, sezonui einant pro Neptūno 165 metų orbitą aplink Saulę. Tritonas praleido pietinę vasaros saulėgrįžą 2000 m.
Taigi, nors šis veiksmas padidina atmosferos storį ir padidėja atmosferos slėgis, jums vis tiek reikės apsilankymo slėgiu. Remdamasis išmatuotu dujų kiekiu, Lellouch ir jo kolegos apskaičiavo, kad Tritono atmosferos slėgis galėjo padidėti keturis kartus, palyginti su „Voyager 2“ matavimais 1989 m., Kai dar buvo pavasaris milžiniškame mėnulyje. „Voyager“ duomenys parodė, kad azoto atmosfera ir metanas turėjo 14 mikrobarų slėgį, 70 000 kartų mažiau tankį nei atmosfera Žemėje. ESO duomenys rodo, kad atmosferos slėgis dabar yra nuo 40 iki 65 mikrobarų - 20 000 kartų mažiau nei Žemėje.
Buvo žinoma, kad anglies monoksidas paviršiaus paviršiuje yra kaip ledas, tačiau Lellouch ir jo komanda išsiaiškino, kad Tritono viršutinis paviršiaus sluoksnis yra praturtintas anglies monoksido ledu maždaug dešimteriopai, palyginti su gilesniais sluoksniais, ir kad būtent ši viršutinė plėvelė yra. Kuri maitina atmosferą. Nors didžiąją dalį Tritono atmosferos sudaro azotas (panašiai kaip Žemėje), svarbų vaidmenį vaidina ir metanas, esantis atmosferoje, pirmą kartą aptiktas „Voyager 2“, o tik dabar patvirtintas šiame tyrime iš Žemės.
„Tritono klimato ir atmosferos modeliai turi būti peržiūrėti dar kartą, kai jau radome anglies monoksidą ir iš naujo išmatuojome metaną“, - sakė bendraautorė Catherine de Bergh. Komandos rezultatai skelbiami žurnale „Astronomy & Astrophysics“
Jei mes iš tikrųjų galėtume aplankyti Tritoną, tai greičiausiai būtų labai įdomi vieta, nes mes žinome, kad ji turi geologinį aktyvumą ir kintantį paviršių - be to, jos unikalus judėjimas atgal atgal suteiks unikalų saulės sistemos vaizdą.
Nors Tritonas yra septintas pagal dydį mėnulis mūsų saulės sistemoje, jo atstumą ir padėtį nuo Žemės sunku stebėti, o žemės stebėjimai nuo „Voyager 2“ buvo riboti. Stebėjimai apie žvaigždžių okupacijas (reiškinys, atsirandantis, kai Saulės sistemos kūnas eina priešais žvaigždę ir blokuoja jos šviesą) parodė, kad dešimtajame dešimtmetyje Tritono paviršiaus slėgis didėjo. Bet naujas VLT prietaisas - kriogeninis didelės raiškos infraraudonųjų spindulių echelle spektrografas (CRIRES) - suteikė galimybę atlikti išsamesnį Tritono atmosferos tyrimą. „Mums reikėjo CRIRES jautrumo ir sugebėjimo priimti labai išsamius spektrus, kad būtų galima žiūrėti į labai niūrią atmosferą“, - sakė bendraautorius Ulli Käufl.
Šie stebėjimai yra tik CRIRES instrumento, kuris bus ypač naudingas tiriant kitus tolimus mūsų saulės sistemos kūnus, tokius kaip Plutonas ir kiti Kuiperio juostos objektai, pradžia. Plutonas dažnai laikomas Tritono pusbroliu, kurio sąlygos panašios, ir atsižvelgiant į anglies monoksido atradimą Tritone, astronomai lenktyniauja norėdami rasti šią cheminę medžiagą dar tolimesniame Plutone.
Šaltinis: ESO
