Astronautai į Mėnulį galėtų grįžti jau 2018 m. Vaizdo kreditas: NASA / JPL. Spustelėkite norėdami padidinti.
Iki kito dešimtmečio pabaigos NASA astronautai vėl tyrinės Mėnulio paviršių. Ir šį kartą mes ketiname pasilikti, pastatydami užrašus ir paruošdami kelią galimoms kelionėms į Marsą ir už jo ribų. Yra ikoniškų praeities vaizdų aidų, bet tai nebus jūsų senelio mėnulio fotografija.
Ši kelionė netrukus prasideda kuriant naują erdvėlaivį. Remdamasi geriausiomis „Apollo“ ir „shuttle“ technologijomis, NASA kuria XXI amžiaus tyrimų sistemą, kuri bus įperkama, patikima, universali ir saugi.
Šios sistemos pagrindas yra naujas erdvėlaivis, suprojektuotas vežti keturis astronautus į Mėnulį ir iš jo, palaikyti iki šešių įgulos narių būsimose misijose į Marsą ir pristatyti įgulą bei atsargas į Tarptautinę kosminę stotį.
Naujoji ekipažo transporto priemonė bus kaip „Apollo“ kapsulės forma, tačiau ji bus tris kartus didesnė, leisdama keturiems astronautams keliauti į Mėnulį vienu metu.
Naujasis erdvėlaivis turi saulės baterijas, kurios tiekia energiją, o tiek kapsulė, tiek mėnulio nusileidimo variklis naudoja skystą metaną. Kodėl metanas? NASA galvoja apie ateitį ir planuoja dieną, kai būsimi astronautai gali paversti Marso atmosferos išteklius metano degalais.
Naujasis laivas gali būti pakartotinai naudojamas iki 10 kartų. Po to, kai plaukiojančios priemonės parašiutuos sausą žemę (su atsarginiu variantu galima išspausti), NASA gali lengvai ją susigrąžinti, pakeisti šilumos skydą ir vėl paleisti.
Kartu su naujuoju Mėnulio nusileidimo įrenginiu į paviršių siunčiama dvigubai daugiau astronautų, nei „Apollo“, ir jie gali likti ilgiau, pradinės misijos trunka nuo keturių iki septynių dienų. Ir nors „Apollo“ apsiribojo nusileidimais išilgai Mėnulio pusiaujo, naujasis laivas turi pakankamai raketinio kuro, kad galėtų nusileisti bet kurioje Mėnulio paviršiaus vietoje.
Įsteigus mėnulio avangardą, įgulos galėtų likti ant mėnulio paviršiaus iki šešių mėnesių. Erdvėlaivis taip pat gali veikti be įgulos Mėnulio orbitoje, todėl vienam astronautui nereikia likti už nugaros, o kitiems tirti paviršių.
Saugu ir patikima
Paleidimo sistema, leidžianti įgulą nuleisti nuo žemės paviršiaus, yra pagrįsta galingais, patikimais vėžinių variklių elementais. Astronautai paleis raketą, sudarytą iš vienkartinės vėžės kieto raketos stiprintuvo, o antrąją pakopą maitina pagrindinis šaudyklinis variklis.
Antroji sunkiųjų keltuvų sistema naudoja porą ilgesnių tvirtų raketų stiprintuvų ir penkis pagrindinius šaudyklinius variklius, kad orbitoje būtų iki 125 metrinių tonų - maždaug pusantro karto didesnė už maršrutinio orbitos masę. Ši universali sistema bus naudojama kroviniams gabenti ir komponentams, reikalingiems skristi į Mėnulį ir Marsą, orbitoje. Sunkiojo keltuvo raketa taip pat gali būti modifikuota, kad gabentų ir įgulą.
Geriausia, kad šios paleidimo sistemos yra 10 kartų saugesnės už šaudyklines, nes kapsulės viršuje yra pabėgimo raketa, kuri greitai pašalina įgulą, jei kyla paleidimo problemų. Paleidimo priemonės šiukšlės taip pat yra mažai tikėtinos, nes kapsulė yra ant raketos.
Skrydžio planas
Vos per penkerius metus naujasis laivas pradės keltų įgulą ir tiekimą į Tarptautinę kosminę stotį. Planai reikalauja net šešių kelionių į užkampį per metus. Tuo tarpu robotinės misijos padės paruošti mėnulio tyrinėjimą. 2018 metais žmonės grįš į Mėnulį. Štai kaip išsiskleis misija:
Sprogsta sunkiosios pakėlimo raketa, turinti Mėnulio nusileidimo mašiną ir „išvykimo stadiją“, reikalingą palikti Žemės orbitą. Ekipažas paleidžia atskirai, tada pririša savo kapsulę prie nusileidimo ir išvykimo stadijos ir eina į Mėnulį.
Po trijų dienų įgula eina į mėnulio orbitą. Keturi astronautai lipo į žemę, palikdami kapsulę laukti jų orbitoje. Septynias dienas nusileidęs ir ištyręs paviršių, įgula susprogdina dalį tūpimo dalies, susipainioja su kapsule ir keliauja atgal į Žemę. Sudegus orbitai, aptarnavimo modulis pašalinamas iš apyvartos, pirmą kartą atliekant misiją, atidengiant šilumos skydą. Parašiutai dislokuojami, šilumos skydas nuleidžiamas, o kapsulė pastatyta ant sausos žemės.
Į kosmosą
Atliekant mažiausiai dvi mėnulio misijas per metus, impulsas greitai augs nuolatinio posto link. Ekipažai ilgiau gyvens ir mokysis išnaudoti mėnulio išteklius, o nusileidę keleiviai į vieną pusę pristatys krovinius. Galų gale naujoji sistema kas šešis mėnesius galėtų pasukti ekipažus į ir iš Mėnulio užkampio.
Planuotojai jau žvelgia į mėnulio pietų ašigalį kaip kandidatą į avansą, nes manoma, kad vandenilio koncentracija yra vandens ledo pavidalu, o saulės energija yra gausi.
Šie planai suteikia NASA didžiulį pranašumą keliaujant į Marsą. Jau turėsime sunkiasvorių keltuvų sistemą, reikalingą jiems patekti, taip pat universalią įgulos kapsulę ir varymo sistemas, kurios gali panaudoti Marso išteklius. Vos trijų dienų atstumu nuo Žemės esantis Mėnulio užkandis suteiks mums reikalingą praktiką „gyventi sausumoje“ toli nuo mūsų gimtosios planetos, prieš pradedant ilgesnį žygį į Marsą.
Originalus šaltinis: NASA naujienų leidinys
