Erdvė yra viena ekstremaliausių aplinkų, kokią tik įmanoma įsivaizduoti. Virš izoliacinės Žemės atmosferos erdvėlaiviai patiria kraštutinę temperatūrą - tiek karštą, tiek šaltą - ir žymiai padidinta radiacijos žalos grėsmė.
Pirmoji kraštutinė sąlyga, su kuria susiduria erdvėlaivis, yra paleidimas. Raketa, padėjusi erdvėlaivį į orbitą, taip pat jį smarkiai sukrės ir plaks ypač garsiomis garso bangomis.
Bet kuris iš šių reiškinių gali sugadinti subtilų įrangos elementą, todėl inžinieriai visada sukuria šiluminį ir konstrukcinį erdvėlaivio modelį ir jį išbando. Jie modeliuoja paleidimo sąlygas, naudodamiesi vibracijos stalu ir akustine kamera ESA Europos kosmoso technologijų centre (ESTEC) Nyderlanduose.
Temperatūra kosmose gali svyruoti nuo ypač šalto, šimtų laipsnių žemiau užšalimo, iki daugelio šimtų laipsnių aukščiau? ypač jei erdvėlaivis driekiasi arti Saulės.
Nors kosmose nėra oro, energiją neša radiacija, paprastai gaunama iš Saulės, kuri kaitina, kai ją sugeria erdvėlaiviai, planetos ar kiti dangaus kūnai.
Inžinieriai įmontuoja aušinimo sistemas arba izoliatorius, atsižvelgiant į tai, kurioje erdvėje jie ketina valdyti transporto priemonę.
Tačiau, kai EKA yra kometa Chaser Rosetta, erdvėlaivis pirmiausia turi patekti į vidinės Saulės sistemos šilumą, prieš tai nukreipdamas į užšalusią išorinę Saulės sistemą.
Inžinieriai sukūrė „žaliuzių“ sistemą, kuri tilptų virš erdvėlaivio radiatorių skydelių. Kai Rosetta yra vidinėje saulės sistemoje, žaliuzės pasukamos, todėl radiatoriai gali išsklaidyti šilumos perteklių į kosmosą.
Vėliau išorinėje Saulės sistemoje žaliuzės uždaromos, tai padeda išlaikyti šilumą viduje. Norint užtikrinti, kad integruotos grandinės ir kompiuteriai galėtų veikti kosminės radiacijos aplinkoje, būtina apsaugoti jautrią elektroninę įrangą.
Spinduliuotę erdvėje galima suskaidyti į „įstrigusius“ ir „trumpalaikius“. Įstrigusios dalelės yra subatominės dalelės, daugiausia protonai ir elektronai, įstrigę Žemės magnetinio lauko, sukuriančio aplink mūsų planetą vadinamuosius Van Allen radiacijos diržus.
Erdvėlaivių klasteris „Cluster“ yra skirtas dirbti ir tirti šį kosmoso regioną.
Pereinamąją spinduliuotę daugiausia sudaro protonai ir kosminiai spinduliai, kurie nuolat teka per kosmosą ir yra sustiprinami per Saulės magnetines audras, žinomas kaip „saulės fakelai“.
Kai ši radiacija susiduria su elektroninėmis schemomis, jie gali pakeisti atminties elementų turinį, sukelti nepageidaujamas sroves, sklindančias aplink plaukiojančią priemonę, ar net sudeginti kompiuterio lustus.
Pastatų integruotos grandinės, atsparios radiacijos poveikiui, yra žinomos kaip „grūdinimasis kosmose“. Paprastai tai apima lustų pertvarkymą taip, kad jie būtų tam tikru būdu apsaugoti nuo kenksmingos radiacijos. Kitas būdas yra aptikti kosmoso radiacijos padarytas klaidas ir jas ištaisyti.
Meteorų lietūs taip pat gali sugadinti erdvėlaivius. Mažos dulkių dalelės, leidžiančios pamatyti „šaudančias žvaigždes“, keliauja per kosmosą keliais kilometrais per sekundę ir gali „smėliauti“ didelius gyvybiškai svarbių saulės elementų rinkinius.
Pavyzdžiui, per Leonidų audrą mokslininkai pasuko Hablo kosminį teleskopą taip, kad jo saulės baterijos atvykstantiems meteorologams pateiktų mažiausią paviršiaus plotą.
Originalus šaltinis: ESA naujienų leidinys
