Ką pastaruoju metu domina „Curiosity“? Roverio mėginių analizės prie Marso (SAM) instrumentai sudaro daugiau nei pusę mokslo naudingumo laive MSL, ir dabar jis ieško anglies elemento junginių - įskaitant viliojantį metaną, kurį Marso atmosferoje stebėjo iš teleskopų ir prietaisų. žemėje. Tai yra elementai, siejami su gyvybe, o SAM bando nustatyti, ar metaną galima aptikti ir iš paviršiaus. Iki šiol roveris nerado „galutinių įrodymų“, viršijančių metano, esančio plonojoje Marso atmosferoje, neapibrėžtumą. Bet tai neuždaro durų šiuo klausimu. Misijoje dar ankstyva, o metanas Marse buvo cikliško pobūdžio.
„Metanas buvo ieškomas keliais naktiniais bandymais, tačiau iki šiol mes neturime galutinio metano aptikimo“, - sakė Chrisas Websteris, MSL suderinamo lazerio spektrometro komandos vadovas. Priemonė nustatė ne daugiau kaip 5 metano dalis metano, tačiau „duomenų neapibrėžtumas yra didesnis“, sakė Websteris. „Mes, žinoma, planuojame papildomus važiavimus, siekdami kintamumo.“
Bet, žinoma, metanas buvo aptiktas tam tikrose teritorijose, nebūtinai visoje planetoje.
NASA Goddardo kosminių skrydžių centre, Greenbelt, Md., Atliktoje mėginių analizės „Mars“ (SAM) priemonėje bus analizuojami roverio rankos surinktos medžiagos pavyzdžiai. Kreditas: NASA / JPL
„Šiuo metu Gale krateryje mes neturime tikslaus metano aptikimo“, - sakė Sushil Atreya, SAM instrumentų tyrėja. „Kita vertus, šaltinis nebūtinai turi būti Gale krateryje. Jei kitur yra metano šaltinis, nereikia ilgai laukti, kad jis pasiskirstytų visoje planetoje. Tai užtruks maždaug tris mėnesius. Tai viskas, ką šiuo metu galime pasakyti. “
Metanas vilioja, nes jis gali parodyti kažkokio, galbūt mikrobinio, gyvenimą. Tačiau metanas gali būti gaminamas ir tam tikrais geologiniais procesais, o neseniai tyrėjų komanda pasiūlė, kad metaną galėtų gaminti net Marso dulkių velniai.
Tačiau, kaip aukščiau pateiktame vaizdo įraše sako SAM vyriausiojo tyrėjo pavaduotojas Panas Conradas, komanda toliau nagrinės būdus, kaip galėtų susidaryti metanas, o paskui sunaikinti jį Marso ekosferoje, ir pasinaudos šiais ypač jautriais instrumentais, kurie yra dabar. Marsas.
„SAM ir toliau uostys Marso atmosferą ir ieškos pokyčių bėgant laikui“, - teigė Konradas. „Tai ką nors pasakys apie pasikeitimo tarp paviršiaus ir atmosferos dinamiką“.
