Mėnulio paviršius, kurį paėmė „SMART-1“. Vaizdo kreditas: ESA Padidinti
Nors Žemė pakreipta maždaug 23 laipsnių kampu, Mėnulio pasvirimas yra kiek daugiau nei 1 laipsnis. Dėl šios priežasties kai kurių mėnulio kraterio ratlankių viršūnės labai ilgą laiką yra saulės spinduliuose. Kai kuriose vietose yra „amžinosios šviesos viršūnės“ arba pics de lumiere eternelle, kaip jas pavadino prancūzų astronomas Camille'as Flammarionas XIX amžiaus pabaigoje.
NASA erdvėlaivis „Clementine“ orbitavo Mėnulį tris mėnesius 1994 m. Jis nustatė keletą šiaurinio poliarinio regiono dėmių, kurios visą laiką apšviečiamos vasarą, ir kitų, kurios apšviečiamos 80 procentų laiko. Tai nebuvo didelė staigmena, nes žinome, kad Žemėje poliai vasarą gauna daug saulės spindulių. Klausimas, į kurį Europos kosmoso agentūra norėjo atsakyti atlikdamas misiją „SMART-1“, buvo toks: ar yra pakankamai saulės šviesos, kad žiemą dar būtų galima apšviesti.
„SMART-1“ pažymėjo poliarines zonas Mėnulyje, o mes neseniai radome apšviestą vietą maždaug 15 kilometrų nuo šiaurinio ašigalio. Nors tame regione didžioji mėnulio dalis yra tamsi, kraterio siena yra pakankamai aukšta, kad saulės spinduliai galėtų atsitrenkti į jo kraštą.
Tokios amžinai apšviestos vietos būtų geros vietos pradėti mūsų mėnulio tyrinėjimą. Jei nenorėjote pasikliauti sudėtingomis energijos sistemomis, viršūnėse galėtumėte įrengti saulės jėgaines ir sunaudoti energiją mažiems roveriams ir tūpimo takams važiuoti. Tokias sistemas lengviau suprojektuoti nei elektrines ir mechanines sistemas, kurios turi atlaikyti didelius temperatūros pokyčius tarp mėnulio dienos ir nakties. Iš ten išsišakoję, jūs galėtumėte sukurti vorinių įrenginių ir buveinių tinklą, kurio šerdis energiją teiktų aplinkinėms teritorijoms.
Amžinosios šviesos viršūnė būtų tinkama vieta trauktis žiemą, kur galėtume palaikyti žemo lygio operacijas. Pavasarį ir vasarą galėjome pasiekti kitas mėnulio vietas, besitęsiančias šimtus kilometrų nuo šerdies.
Smailės užtikrina tam tikrą temperatūros stabilumą. Mėnulio pusiaujo temperatūra gali svyruoti nuo minus 170 laipsnių C iki plius 110 laipsnių C. Smailės turi mažiau skirtumų, o vidutinė temperatūra yra minus 30 laipsnių C. Ant viršūnės pastatytas saulės kolektorius galėtų suteikti pakankamai energijos palaikyti buveinė, kurioje labai patogi 20 laipsnių C temperatūra.
Turėdami tokią stabilią aplinką galėtumėte atlikti gyvybės mokslų eksperimentus, kad patikrintumėte, kaip gyvenimas prisitaiko prie kito pasaulio. Galėjome pamatyti, kaip bakterijos atlaiko radiacijos aplinką. Mes galėtume sukurti augalų augimo eksperimentus, ruošdamiesi žmonių bazėms.
Bet mes taip pat norime sužinoti, ar įvairūs organizmai gali išgyventi ir daugintis ekstremaliomis mėnulio sąlygomis. Eksperimentuodami su skirtinga temperatūra, dirbtiniu slėgiu ir kitais veiksniais galėjome išsiaiškinti, ar mums net nereikia kurti mėnulio šiltnamių. Ar turime atkurti tikslią Žemės sąlygų kopiją, ar galime tiesiog pritaikyti mėnulio sąlygų aspektus ir panaudoti vietinius išteklius?
Kai kuriuos astronomus domina amžinosios šviesos viršūnės. Jūs galėtumėte pastatyti labai didelę observatoriją, esančią kažkokiu atstumu nuo amžinosios šviesos viršūnės, kuri galėtų stebėti Visatą be priežiūros. Kadangi Mėnulyje nėra atmosferos, saulės spinduliai neišsisklaido, todėl galite atlikti stebėjimus net ir dienos metu.
Galiausiai, kaip Mėnulio sukimosi ašis sukuria amžinosios šviesos viršūnes, yra ir tokių vietų, kaip nuolatinis šešėlis, pavyzdžiui, kai kurių kraterių dugnai prie polių. Mes labai susidomėjome tokiais krateriais, nes juose gali būti vandens ledo. Tai galėtų būti vertingas išteklius būsimoms Mėnulio bazėms.
Taigi amžinosios šviesos viršūnė būtų gera centrinė bazė, nuo kurios galėtų pradėti mūsų mėnulio veikla. Tai galėtų būti saulės energijos šaltinis tyrimams, astronominiams stebėjimams, gyvybės mokslo eksperimentams ir galimo vandens tyrimams tamsiuose krateriuose.
Vis dėlto, norint nutolti už kelių šimtų kilometrų nuo viršūnių, mums reikės sukurti branduolinės energijos sistemas. Tai suteiktų pakankamai energijos, kad galėtume augti iš nedidelio prieglobsčio į globalų kaimą Mėnulyje.
Originalus šaltinis: NASA Astrobiologija
