Kiekvienas mechanikas mėgsta tinkuoti su mašina, kad užtikrintų optimalų darbo efektyvumą. Siekdami aptarnauti seną automobilį, kad padidintumėte degalų ridą, JPL inžinieriai „Voyager 2“ perdavė komandas per 14 milijardų kilometrų (9 milijardus mylių), leidžiančius jai pereiti prie atsarginių variklių komplekto, kontroliuojančio erdvėlaivio ritinį. Tai sumažins 34-erių metų zondo veikimui reikalingą galią, suteiks jam geresnę „degalų rida“ ir - tikiuosi - galią veikti dar bent dešimtmetį.
Persikėlimas buvo šiek tiek rizikingas, nes šie atsarginiai ritininiai stūmokliai anksčiau nebuvo naudojami. Tai reiškė pasitikėjimą įranga, kuri 32 metus nenaudojama ir naudojama atšiaurioje kosmoso aplinkoje, kad galėtų dirbti - ir toliau dirbti visą likusią misijos dalį.
„Perjungimas yra gana nuolatinis - varikliams neleidžiama pakartotinai naudoti po to, kai jie nešildomi“, - sakė @ NASAVoyager2 „Twitter“ kanalas.
„Voyager 2“ sutaupys apie 11,8 vatų elektros energijos, išjungdamas šildytuvą, palaikantį hidrazino kurą prie pagrindinių variklių.
Kiekvienas „Voyager 1“ ir 2 yra komplektuojamas su šešiais stūmoklių rinkiniais arba poromis, kad būtų galima valdyti erdvėlaivio žingsnį, posūkius ir riedėjimo judesius. Vykdydami šią naujausią komandą, abu erdvėlaiviai dabar naudoja visus tris atsarginius variklius.
Dabar išjungti pirminiai riedėjimo traukos įtaisai buvo sušaudyti daugiau nei 318 000 kartų. „Voyager 1“ pakeitė į to paties komponento atsarginę kopiją po 353 000 impulsų 2004 m.
„Voyager 2“ branduolinio energijos šaltinio „Plutonium 238“ generuojamos energijos greitis ir toliau mažėja. Dabar jis sumažėja iki maždaug 270 vatų iš 470 vatų, kurie buvo gaminami, kai kosminis laivas buvo paleistas 1977 m. Bet dabar, sumažindami savo energijos poreikius, inžinieriai tikisi, kad erdvėlaivis gali toliau veikti šiek tiek ilgiau.
Vis dėlto, esant skilimo greičiui, „Voyager“ erdvėlaivis kažkada iki 2020-ųjų vidurio neturės pakankamai elektros energijos savo instrumentams.
Saulės energijos panaudojimas erdvėlaiviui, skrendančiam už Jupiterio ribų, yra nepraktiškas (todėl svarbu, kad Kongresas patvirtintų įstatymo projektą, kuriuo būtų siekiama atkurti Plutonio 238 gamybos finansavimą).
„Voyagers“ yra pakeliui į tarpžvaigždinę erdvę, esančią už mūsų Saulės sistemos, kur anksčiau nebuvo nė vieno žmogaus erdvėlaivio. Šis naujausias derinimas, tikėkimės, „Voyager 2“ pateks šiek tiek toliau, kol ji vis dar galės susisiekti su Žeme.
