NASA „Parker“ saulės zondas bus arčiau saulės, nei mes kada nors buvome anksčiau.
(Nuotrauka: © Johns Hopkins universiteto taikomosios fizikos laboratorija)
Mes matome tai kiekvieną dieną, bet mūsų saulė vis dar kelia daugybę paslapčių.
Šeštadienį (rugpjūčio 11 d.) Tai pradės keistis, kai NASA paleis savo „Parker Solar Probe“ - pirmąją misiją, kuri kada nors taps artima ir asmeniška su mūsų žvaigžde. Artimiausiu metu erdvėlaivis skris mažiau nei 4 milijonus mylių (6 milijonus kilometrų) virš saulės paviršiaus tiesiai per karščią atmosferą.
„Ji yra mažas mažas erdvėlaivis“, - Space.com pasakojo projekto mokslininkė Nicola Fox, saulės mokslininkė iš Johns Hopkins universiteto. "Ji ketina aplankyti paskutinį pagrindinį mūsų saulės sistemos regioną". [Kaip NASA „Parker“ saulės zondas išlaikys vėsą saulės spinduliuose]
Žinoma, daugybė erdvėlaivių tyrinėjo saulę, tačiau nė viena iš jų neturėjo naujos misijos potencialo: nepaisant 60 metų mokslininkų svajonių, nei orbitinis kelias, nei instrumentai iki šiol nebuvo įmanomi. "Manau, kad" Parker "saulės zondas yra žavi misija. Manau, kad tai kažkas turi visiems", - sakė Fox.
Visas projektas kainuos 1,5 milijardo dolerių, o misija tęsis iki 2025 metų. „Parker“ saulės zondas gali atrodyti nedaug: jis yra maždaug 3 pėdų (3 metrų) ir daugiau nei 3 pėdų (1 m) skersmens. Didžioji dalis jo instrumentų slepiasi po milžinišku šilumos skydu, kurio skersmuo yra beveik 2,3 pėdų ir 4,5 colio (11,43 centimetro).
Šis šilumos skydas yra tai, kas iš mokslinės fantastikos užtrunka septynerių metų saulės misiją ir paverčia ją realybe. Skydas laikys erdvėlaivyje esančius temperatūrai jautrius prietaisus patogioje 85 laipsnių Farenheito (30 laipsnių Celsijaus) temperatūroje.
Šios priemonės sprendžia keturis skirtingus saulės klausimus. Pirmiausia, yra „Parker Solar Probe“ aukštųjų technologijų kamera, vadinama „Wide-Field Imager“, kuri užfiksuos fotografijas, ką erdvėlaivis ketina skraidyti. Tai leis mokslininkams suderinti kitų prietaisų surinktus duomenis su vizualiu saulės reiškinių, pavyzdžiui, raketų, vaizdu.
Kitas instrumentas, vadinamas FIELDS, išmatuoja ir nusako saulės atmosferos elektrinius ir magnetinius laukus, padėdamas mokslininkams suprasti, kaip tos jėgos sąveikauja su labai įkrautomis dalelėmis, vadinamomis plazma, kurios sudaro saulę ir pakyla į kosmosą tame, ką mokslininkai vadina saulės vėju.
Ir du instrumentų rinkiniai tiria tas saulės ir vėjo daleles. Vienas rinkinys, vadinamas Saulės vėjo elektronų alfais ir protonais, nuskaitys daleles, kad išmatuotų tokias savybes kaip jų greitis ir temperatūra. Antrasis rinkinys, vadinamas integruotu mokslo mokslo tyrimu, pirmiausia paaiškins, kaip tos dalelės turėjo judėti taip greitai - daugiau nei 1 mln. Mylių per valandą (500 km per sekundę).
Šis saulės vėjas yra vienas pagrindinių „Parker“ saulės zondo mokslinių tikslų, nes tai yra kritinė jėga, formuojanti visą mūsų Saulės sistemą - ir visur, kur tikėtina, artimiausiu metu apsilankys žmonės. (Oficialią mūsų kaimynystės ribą iš tikrųjų nusako tai, kiek toli nueina saulės vėjas.)
Saulės vėjas, kaip ir kiti žvaigždžių žagsėjimai, tokie kaip milžiniškos plazmos protrūkiai, kuriuos mokslininkai vadina saulės pliūpsniais ir vainikinės masės išstūmimais, sukelia daugybę reiškinių, vadinamų kosminiu oru.
Oras kosmose apima gražius, nekenksmingus aurus, dažančius šiaurinį ir pietinį dangų, tačiau ne kiekvienam kosminiam orui yra tokia palanki atmosfera. Oras kosmose taip pat gali trikdyti ryšius ir navigacijos palydovus, skriejančius aplink Žemę, o ypač galingi įvykiai gali pakenkti antžeminiams elektros tinklams. [„Parker“ saulės zondas prieš „Blowtorch“: kas laimi?]
Mokslininkai tikisi, kad „Parker Solar Probe“ surinkti duomenys padės jiems geriau numatyti kosminius orus, pakankamai įspėdami apie įvykius, kad šios svarbios sistemos būtų apsaugotos nuo žalos. „Dabar prie modelių galime pridėti tvirtą fiziką“, - sakė Foxas. "Kas yra saulės vėjo variklis, arti saulės, kas daro tai didžiausią įtaką planetai?"
Šiuo metu saulė gana tyli, beveik pasiekusi minimalų savo 11 metų ciklo aktyvumo lygį. Bet po kelerių metų tai pasikeis, kai saulės aktyvumas vėl įsibėgės. O komanda, esanti už „Parker Solar Probe“, tikisi, kad mūsų žvaigždė parodys visą savo nuotaikų spektrą - nuo ramios iki temperamentingos. Kuo daugiau dinamikos gali stebėti zondas, tuo daugiau mokslininkų gali sužinoti apie tai, kaip iš tikrųjų veikia mūsų žvaigždė.
„Mums labai pasisekė, kad tai septynerių metų misija“, - sakė Foxas. "Mes norime pamatyti visus skirtingus dalykus, kuriuos saulė meta į mus."
