Atrodo, kad Marsas nėra toks šlapias, kaip buvo prognozuota. Atvaizdo kreditas: NASA Padidinti
Pasak naujojo Kolorado universiteto Boulderio tyrimo, Marso regionas, kuris, kai kurių planetų mokslininkų manymu, kadaise buvo negilus ežero dugnas ir, tikėtina, tinkamas gyvybei, galbūt nebuvo toks šlapias.
Naujajame tyrime nurodomi cheminiai požymiai gilumoje, kuriuos 2004 m. Išaiškino „Mars Exploration Rover“ arba „MER“ misijos komanda kaip įrodymą, kad Marso paviršiuje yra plačiai paplitęs, pertraukiamas vanduo, vietoj to, gali būti sukurta sieros turinčių garų reakcija. juda aukštyn per vulkaninių pelenų nuosėdas. Žinomas kaip „Meridiani Planum“, šis regionas galėjo būti labiau geografiškai panašus į vulkaninius regionus Šiaurės Amerikos, Havajų ar Europos dalyse, sakė Thomas McCollomas iš CU-Boulderio Astrobiologijos centro.
„Mūsų tyrimas rodo, kad tai greičiausiai buvo labiau kaip Jeloustouno, Havajų ar Italijos dalys, nei kažkas panašaus į Didįjį druskos ežerą“, - teigė McCollomas, taip pat CU-Boulderio atmosferos ir kosminės fizikos laboratorijos tyrėjas. „Mes manome, kad ankstesniam biologiniam aktyvumui jis buvo kur kas nepalankesnis nei kiti siūlomi scenarijai“.
McCollom ir CU-Boulder tyrimų bendradarbio Brian Hynek iš CU-Boulder's LASP pranešimas šia tema yra 22 gruodžio leidinyje „Nature“.
2004 m. Gruodžio mėn. „Mars Exploration Rover“ komandos paskelbta mokslinių darbų serija, pagrįsta roverio „Opportunity“ surinktais duomenimis, padarė išvadą, kad kadaise Meridiani Planum regione greičiausiai buvo didelė jūra ar didžiulis ežeras, kuris galbūt vaškojo ir išnyko per amžius. Autoriai pasiūlė, kad laikui bėgant paviršinio ir požeminio vandens išgarinimas paliktų įvairių cheminių nuosėdų - daugiausia sulfatinių druskų -, kurias jie aiškino kaip vandeningos aplinkos, kuri būtų palanki gyvybei, įrodymą.
Bet jei sulfatas buvo iškritęs iš išgaruojančio paviršinio ir požeminio vandens druskos tirpalo, kaip buvo pasiūlyta, McCollom ir Hynek teigia, kad pamatinis akmuo turėtų būti praturtintas dideliu kiekiu teigiamai įkrautų atomų, vadinamų katijonais, iš mineralų, tokių kaip geležis, kalcio ir magnio. Bet taip nėra, sakė jie.
„Mes manome, kad pamatinę vietą nugriovė didžiuliai vulkaninių pelenų srautai, kuriuos vėliau persmelkė sieros dioksido turtingi garų garai“, - sakė McCollomas. „Sieros dioksidas ir vanduo sujungti, kad sudarytų sieros rūgštį, kuri reagavo su pamatiniu akmeniu ir pakeitė jį, kad gautų dabartinę jo cheminę sudėtį“.
Naujas scenarijus nereikalauja ilgo sąveikos tarp uolienų ir stovinčio paviršinio vandens telkinio, kaip pasiūlė MER komanda, ir procesas greičiausiai vyko aukštoje temperatūroje, galbūt daugiau nei 200 laipsnių F, sakė McCollomas. „Atrodo, kad viskas svetainėje atitinka mūsų išvadas“, - sakė jis.
„Mūsų scenarijuje vanduo, reikalingas chemijai palaikyti šiame pamatiniame uolienoje, turėjo būti tik ištisus mėnesius, metus ar galbūt net kelis šimtmečius“, - sakė Hynekas. „Tai labai skiriasi nuo ankstesnių scenarijų, kai reikalaujama, kad per daugelį tūkstantmečių būtų daug didesnis vandens kiekis.“
Neseniai Europos kosmoso agentūros „Mars Express“ erdvėlaivis parodė, kad sluoksniuotų telkinių, esančių aplink „Meridiani Planum“ regioną, chemija yra panaši į pamatus „Opportunity“ nusileidimo vietoje - tai reiškia, kad visame rajone vyko ugnikalnių aktyvumas, sakė Hynekas. „CU-Boulder“ tyrinėtojų teigimu, įtariamų „Meridiani Planum“ ugnikalnių telkinių dydis yra daug didesnis nei bet kurių panašių žemėje ir yra maždaug Arizonos plotas.
McCollomas apibūdino regiono geologiją kaip „panašią į solfatara“, - terminą, kilusį iš Solfatara kraterio, vulkaninio regiono, esančio netoli Neapolio, Italijoje, kuriame yra ventiliacijos angos, išskiriančios garus. „Nors solfatarai yra užpildyti angomis ir įtrūkimais, iš kurių paviršiuje išsiskiria sieros garai, nuosėdos, kurias matome„ Meridiani “, greičiausiai rodo požeminį tokių įtrūkimų sluoksnį“, - teigė McCollomas.
Žemėje solfatarai šeimininkauja mikrobuose, kurie sugeba panaudoti sierą palaikymui, sakė McCollomas. Kai kurias sritis dabar tyrinėja astrobiologai, norintys apibūdinti ekstremalią aplinką Žemėje, palaikančią gyvybę.
„Mano nuomone, yra didelė tikimybė, kad Marse gali būti gyvybės, galbūt požeminiame vandenyje“, - sakė jis. „Iš pavyzdžių Žemėje mes žinome, kad gyvybė gali egzistuoti ekstremaliose vietose, ir Marsas, atrodo, turi tam būtinų ingredientų“.
Hynekas teigė, kad tolimoje praeityje „Meridiani Planum“ galėjo turėti visas būtinas medžiagas organizmams palaikyti, tokias kaip randamos solfataruose. „Tačiau dėl nepakartojamos ir tikriausiai trumpalaikės aplinkos prigimties galima spręsti, kad šiandien ji nėra geriausia vieta ieškoti Marso gyvenimo įrodymų“, - sakė jis.
Originalus šaltinis: CU-Boulder naujienų leidinys
