Astronomai to nemato, bet jie žino, kad ten yra iškraipymų, kuriuos sukelia jo sunkumas. Bet tai taip pat apibūdina tolimą mažytę galaktiką, esančią maždaug 10 milijardų šviesos metų nuo Žemės. Šios galaktikos negalima pamatyti teleskopuose, tačiau astronomai sugebėjo aptikti jos buvimą per mažus iškraipymus, sklindančius pro šviesą. Ši tamsi galaktika yra tolimiausias ir mažiausios masės objektas, koks kada nors buvo aptiktas, ir astronomai sako, kad tai galėtų padėti jiems rasti panašius objektus ir patvirtinti arba paneigti dabartines kosmologines teorijas apie Visatos struktūrą.
„Dabar mes turime vieną tamsųjį palydovą [galaktiką]“, - sakė atradimui vadovavusi Masačusetso technologijos instituto podoktorantė Simona Vegetti. „Bet tarkime, kad jų nepakanka - mes turėsime pakeisti tamsiosios medžiagos savybes. Arba mes galime rasti tiek palydovų, kiek matome modeliavimuose, ir tai mums pasakys, kad tamsiosios medžiagos savybės, mūsų manymu, turi “.
Ši nykštukinė galaktika yra tolimos elipsės formos galaktikos palydovas, pavadintas JVAS B1938 + 666. Komanda ieškojo silpnų ar tamsių tolimų galaktikų palydovų, naudodama gravitacinį objektyvą, ir stebėjo „Keck II“ teleskopu Mauna Kea Havajuose, kartu. su teleskopo adaptuojamąja optika, kad apribotų mūsų pačių atmosferos iškraipymus.
Jie rado dvi galaktikas, suderintas viena su kita, žiūrint iš Žemės, ir artimesnio objekto gravitacinis laukas atitraukė šviesą nuo tolimesnio objekto (JVAS B1938 + 666), kai šviesa praėjo pro tamsiosios galaktikos gravitacinį lauką, sukurdamas iškreiptą vaizdą, vadinamą „Einšteino žiedas“.
Naudojant šio efekto duomenis nustatyta, kad tamsiosios galaktikos masė yra 200 milijonų kartų didesnė už Saulės masę, kuri yra panaši į palydovinių galaktikų mases, aptinkamas aplink mūsų pačių Paukščių kelią. Einšteino žiedo dydis, forma ir ryškumas priklauso nuo masės pasiskirstymo priešakiniame objektyvo galaktikoje.
Dabartiniai modeliai rodo, kad Paukščių Take turėtų būti apie 10 000 palydovinių galaktikų, tačiau jų pastebėta tik 30. „Gali būti, kad daugelis palydovinių galaktikų yra pagamintos iš tamsiosios medžiagos, todėl jas sunku aptikti, arba gali kilti problemų dėl mūsų, mūsų manymu, galaktikų susidarymo“, - teigė Vegetti.
Nykštukinė galaktika yra palydovas, reiškianti, kad ji priglunda prie didesnės galaktikos kraštų. Kadangi ji yra maža ir didžiąją dalį galaktikų masės sudaro ne žvaigždės, o tamsiosios medžiagos, tolimi objektai, tokie kaip ši galaktika, gali būti labai silpni ar net visiškai tamsūs.
„Dėl kelių priežasčių jai nepavyko suformuoti daug ar bet kokių žvaigždžių, todėl ji liko tamsi“, - sakė Vegetti.
Vegetti ir jos komanda planuoja naudoti tą patį metodą ieškodami daugiau palydovinių galaktikų kituose Visatos regionuose, kurie, jų manymu, padės jiems atrasti daugiau informacijos apie tai, kaip elgiasi tamsiosios medžiagos.
Jų tyrimai buvo paskelbti šios savaitės numeryje Gamta.
Komandos dokumentus galite rasti čia.
Šaltiniai: „Keck Observatory“, „UC Davis“, MIT
