„CAPE CANAVERAL“, Fla. - Dūmai pūtė ir liepsnos čia nušvietė prieštaringą dangų, nes „SpaceX“ penktadienį (birželio 29 d.) Sėkmingai pradėjo savo 15-tą krovinių tiekimo atsargų misiją.
„Dragon“ erdvėlaivis sėdėjo įsitaisęs ant bendrovės paskutiniojo „Block 4 Falcon 9“ bloko, privertęs važiuoti į orbitą. Patekęs į vidų buvo 5900 svarų. (2700 kilogramų) krovinių, įskaitant unikalų kosminį maistą ir specialius patiekalus laukiantiems astronautams.
Istoriškai astronautai vartojo specializuotą, suplanuotą, dažniausiai supakuotų maisto produktų racioną. Bet, kaip ir mes visi, jie mėgsta tai pakeisti dabar ir tada. Po instruktažo po kosminės stoties programų vadovas Kirkas Shiremanas paaiškino, kad pakeliui buvo užšaldyti skanėstai (įskaitant ledus) ir kai kurios mėlynės - tiesiai iš Teksaso. [Nuotraukose: „SpaceX“ akinantis drakonas paleidžiamas į kosminę stotį]
Švieži kroviniai
Kaip ir mėgstamame sci-fi serijoje „Firefly“, švieži maisto produktai kosmose yra retas gydymas, nes vaisius ir daržoves reikia gabenti iš planetos paviršiaus. Patekę į orbitą greitai gendančios prekės turi tinkamumo laiką (kaip ir Žemėje) ir jas reikia valgyti gana greitai. Bet tai pradeda keistis pridėjus NASA augalų auginimo kamerą, pramintą Veggie.
Misijoms ilgėjant, NASA nori užtikrinti, kad įgulos turėtų galimybę gauti šviežio maisto ir kad astronautai galėtų užsiauginti savo. „NASA Veggie“ tyrėjai teigė, kad tai yra dvejopos priežastys: Tai suteikia įgulai mitybos ir psichologinės naudos bei padeda tyrėjams suprasti, kurios augalų rūšys geriausiai auga mikrogravitacijos metu.
„Mes naudojame„ Veggie “, norėdami atsakyti į mokslo klausimus apie augalų rūšis, kurias galime auginti kosmose, kad astronautai galėtų pavalgyti“, - pranešime spaudai sakė Trentas Smithas, NASA Kennedy kosmoso centro Floridoje projekto vadovas. "Mes norime, kad astronautai galėtų auginti šviežią maistą, kad papildytų savo racioną."
Iki šiol dauguma pasėlių, auginamų specializuotoje auginimo kameroje, buvo įvairios salotos, pramintos „Outredgeous“ raudonąja rooma. Bet tai jau pasikeis. Gaunamo drakono viduje yra keturios naujos augalų rūšys: „Dragoon“ salotos, „Extra Dwarf“ pak choy, „Red Russian“ kopūstai ir „Wasabi“ garstyčios prisijungs prie naujo išbandyto raudonojo romėno derliaus. Iš viso nuo šio atvežimo į vegetikos kamerą bus pridėta 18 augalų pagalvių.
Ši misija - pramintas VEG-03G, H, I - yra NASA ir Fairchild atogrąžų botanikos sodo partnerystė. Studentai padėjo pasirinkti augalus, kurie bus naudojami vegetams, nes ši naudingoji apkrova yra skirta įtraukti jaunus žmones į STEM (gamtos mokslų, technologijos, inžinerijos ir matematikos) disciplinas. Šios augalų veislės buvo pasirinktos, nes, skirtingai nuo ankstesnių romėnų pasėlių, jose gausu B1, C ir K grupės vitaminų, taip pat kalio.
Žmonių tyrimų programoje šios maistinės medžiagos buvo nurodytos kaip svarbios, nes laikui bėgant jų mažėja fasuotuose maisto produktuose, kuriuos paprastai valgo astronautai. Astronautų maistas paprastai būna laikomas kosminėje stotyje keletą mėnesių prieš pradedant vartoti, todėl naudinga papildyti dietas šviežiu maistu. Tai užtikrina, kad astronautai gaus visas pagrindines jiems reikalingas maistines medžiagas, teigė tyrėjai.
„Šviežio, maistingo maisto mitybos skatinimas ir augančių augalų psichologinė nauda tampa ypač svarbūs, nes agentūra planuoja būsimas misijas į gilumines erdves“, - toje pačioje žinių laidoje aiškino Smithas. "O dalyvauti Fairchild studentams yra labai įdomu. Šie studentai visą šį semestrą laikosi šių ilgų eksperimentų, parodydami, kad jie turi atkaklumą, reikalingą būti mokslininkais." [Augalai kosmose: Sodininkystės kosmonautų nuotraukos]
Į orbitoje esančią laboratoriją taip pat atkeliavo kosminių dumblių partija. Floridos universiteto tyrėjas Markas Settlesas ir jo kolegos tikisi, kad šis tyrimas padės jiems suprasti, kaip dumbliai reaguoja į mikrogravitaciją.
Kodėl dumbliai?
Dumbliai yra neįtikėtinai veiksmingi, naudodamiesi mažo intensyvumo šviesos sąlygomis, kad energija būtų gaunama fotosintezės būdu, todėl augalas puikiai tinka augti orbitoje, teigė tyrėjai.
Dumbliai taip pat naudingi kaip biologinės žaliavos (tai reiškia, kad augalą galima naudoti gaminant medžiagas, tokias kaip plastikas ir popierius). Ir tyrėjai paaiškino, kad buvo žinoma, jog aplinkos stresai (kaip ir mikrogravitacija) skatina dumblių epigenetinius pokyčius. Iš jų kartais gali būti gaunami ypač naudingi junginiai, tokie kaip antioksidantai, ir net medžiagos, kurios gali būti naudojamos sušvelninti radiaciją.
Tačiau yra vienas didžiausias susirūpinimas: dumblių augimas. Susipažįsta, kad didžiausia dumblių augimo problema kosmose yra ta, kad dauguma dumblių rūšių sparčiausiai auga skystyje, tačiau skysčiai erdvėje elgiasi ne taip, kaip ir žemėje.
„Mes stengiamės prijaukinti dumblius augimo sistemoms, kurios būtų praktiškos kosmose“, - žiniasklaidai paaiškino C. Setlesas.
Tyrimo metu, kuris yra pirmasis ne NASA naudingas krovinys, naudojantis Veggie kamerą, įgula bandys kameroje užauginti keletą dumblių kamienų. Įsikuria, kad komanda tikisi, jog dumbliai augs poringuose plastikiniuose maišuose, kurie bus dedami į jau kosminės stoties laive esančias kameras. Gyvi dumblių mėginiai ilgainiui grįš tame pačiame drakone. Komanda tirs ir analizuos padermes, kad sužinotų, kurios dumblių rūšys geriausiai reaguoja į mikrogravitaciją.
„Iš esmės mes testuosime kvėpuojančius plastikinius maišelius, kurie naudojami auginant gyvūnų ląsteles Žemės kultūroje, ir auginsime dumblius tuose maišuose“, - teigė G.Stupesas. "Laboratoriniai dumbliai auginami stiklinėse kolbose, [dedami] ant purtyklių daugiau nei 50 metų. Plastikiniuose maišuose jie auga daug lėčiau nei kolboje."
Šiame eksperimente mokslininkai nustatys genus, susijusius su spartesniu augimu; tyrėjai tikisi, kad tai padės jiems suprojektuoti dumblius masinei gamybai kosmose. Žemėje kukurūzai yra viena produktyviausių šiandien auginamų kultūrų, tačiau dėl apšvietimo ir erdvės apribojimų jie gerai neauga kosmose, teigė tyrėjai. Kita vertus, dumbliai gali augti mažesniuose konteineriuose ir kartu suvartoti daugiau anglies dioksido atliekų.
Nebuvo atlikta daugybė tyrimų, kaip dumbliai reaguoja į mikrogravitaciją, todėl jis tvirtina, kad J. Setlesas ir jo komanda iš šio tyrimo sužinos daug.
Mikrožalumynai
Drakonas taip pat atliko kitą studento tyrimą, kurio metu buvo tiriama, kaip kosmose auga tokie mikrograndikai kaip rabarbarai ir bazilikai. Vietoj specialios augalų auginimo kameros, kuria remiasi romėnų salotos, ši mini žalumynų partija išaugs mėgintuvėliuose „Space Tango CubeLab“ viduje, kuris yra tarsi miniatiūrinė laboratorija dėžutėje. Kiekviename „CubeLab“ yra viskas, ko reikia eksperimentui vykdyti, ir jie yra sukurti veikti autonomiškai, be astronautų priežiūros.
Pasak „Space Tango“ generalinio direktoriaus Twymano Clemenso, kiekvienas iš šių „CubeLabs“ yra įrengtas fotoaparatu „akis į akį“, kuris fotografuoja kas 30 minučių. Šios kameros leis tyrėjams surinkti nuotraukas ir pasidalyti jomis su studentais, kurie savo klasėje vykdys pagrindinę šio tyrimo versiją. Pasibaigus 21 dienos misijai, Klemensas teigė, kad augalai bus grąžinti studentams, kurie palygins savo žemės gelmių eksperimento rezultatus su stoties augalais.
Šioje sąrankoje augalai yra fitogelyje, kuris, pasak Klemenso, primena Jell-O. Šioje medžiagoje yra visos maistinės medžiagos, kurių reikia augalams augti. Prieš sodinimą sėklos sterilizuojamos. Augalai laikomi specialiose šaltose dėžėse, kurios palaiko 4 laipsnių Celsijaus (39 laipsnių Fahrenheito) temperatūrą, kol pasiekia orbitą. Įdiegę stotyje, augalai bus sušilti ir, tikiuosi, augs.
Ar galėtume pamatyti šiuos žalumynus būsimose „Veggie“ kartojimuose? Pirmiausia jie turi įrodyti, kad gali sudygti ir augti nesant gravitacijos.
