Neatsuktas „Orbital ATK Cygnus“ krovininis laivas S. S. J. R. Thompsonas užfiksuotas robotine ranka Tarptautinėje kosminėje stotyje 2018 m. Gegužės 24 d. „Cygnus“ išvežė daugiau nei 3 tonas atsargų stoties „Expedition 55“ įgulai.
(Vaizdas: © NASA TV)
Krovininis laivas „Orbital ATK Cygnus“ anksti ketvirtadienį (gegužės 24 d.) Atvyko į Tarptautinę kosminę stotį, kad pristatytų daugiau nei 3 tonas mokslo įrangos ir reikmenų - ir kai kurias gėrybes taip pat astronautams.
NASA astronautas Scottas Tingle'as, naudodamas kosminės stoties robotizuotą ranką, užfiksavo neatsukamą „Cygnus“ erdvėlaivį 5:26 val. EDT (0926 GMT). Maždaug po 3 valandų jis buvo pritvirtintas prie stoties „Unity“ modulio, nukreipto į žemę. Erdvėlaivis supakuotas 7 385 svarų. (3 350 kilogramų) mokslo eksperimentų, įrangos ir pagrindinių reikmenų, tokių kaip drabužiai ir maistas, skirti stoties „Expedition 55“ įgulai. Bet jame buvo keletas papildomų patiekalų astronautams.
„Laive visada yra gėrybių“, - žurnalistams po Cygnus paleidimo į orbitą pasakojo NASA kosminės stoties programų vadovas Kirkas Shiremanas. "Mes stengiamės skraidyti tai, kas patinka kiekvienam įgulos nariui. Taigi, esu tikras, kad jų laukia kažkas." [Žiūrėti „Cygnus“ transporto priemonės paleidimo į kosmosą nuotraukas]
„Orbital“ ATK pirmadienį (gegužės 21 d.) Iš NASA Wallops skrydžio įrenginio Virdžinijoje paleido erdvėlaivį „Cygnus“, naudodama raketą „Antares“ (ją taip pat pastatė įmonė). Tai yra devintosios iš 11 „NASA“ krovinių pristatymo misijų, kurias „Orbital ATK“ atliko pagal 2,9 milijardo dolerių vertės atsargų tiekimo sutartį. Dullesas, Virdžinijos valstijos „Orbital“ ATK, pavadino šį Cygnus S. Thompsonu po NASA veterano ir Orbital ATK vadovo J. R. Thompsono, mirusio praėjusį lapkritį.
Tarp „Cygnus“ pristatomos mokslo įrangos yra „Šaltojo atomo“ laboratorija, kurioje bus naudojami lazeriai, kad stotyje būtų sukurta šalčiausia visatos vieta. Kitas eksperimentas apima sekstantą, skirtą išbandyti, kaip šimtmečių senumo navigacijos įrankis galėtų būti naudojamas navigacijai erdvėlaiviuose avarinės situacijos metu. O eksperimentas, vadinamas biomolekulių ekstrahavimo ir sekvenavimo technologija, ištirs, kaip ilgai trunkantis kosminis skrydis veikia astronautų, augalų ir mikrobų DNR.
Erdvėlaivis „Cygnus“ bus susijęs su kosmine stotimi iki liepos, kai jis bus supakuotas su 3 tonomis šiukšlių ir jam bus liepta tyčia sudegti Žemės atmosferoje. Tikimasi, kad prieš sudegindamas erdvėlaivis, vykdydamas savo misiją, išsiųs keletą mažyčių palydovų, vadinamų kubatais, - sakė „Orbital“ ATK atstovai.
„Orbital ATK“ yra viena iš dviejų komercinių kompanijų, sudariusių NASA sutartis dėl krovinių pristatymo į Tarptautinę kosminę stotį pagal kosmoso agentūros „Commercial Resupply Service 1“ programą. Kita įmonė yra „Hawthorne“, Kalifornijoje įsikūrusi „SpaceX“, kuri vykdė 14 iš 20 planuojamų misijų su savo „Dragon“ kapsulėmis ir „Falcon 9“ raketomis NASA pagal sutartį, kurios vertė šiek tiek viršija 3 milijardus dolerių.
NASA taip pat pasirinko „Orbital ATK“, „SpaceX“ ir „Sierra Nevada Corp.“ aprūpinti kosminę stotį pagal savo naują „Commercial Resupply Services 2“ programą.
Šiuo metu Tarptautinėje kosminėje stotyje gyvena šeši kosmonautai ir kosmonautai, kurie sudaro „Expedition 55“ įgulą. Be „Tingle“, įgulą sudaro NASA astronautai Drew Feustel ir Ricky Arnold, Rusijos kosmonautai Olegas Artemjevas ir Antonas Shkaplerovas (vadovauja misijai) iš Roscosmos ir Japonijos kosmoso tyrimų agentūros astronautas Norishige Kanai.
Redaktoriaus pastaba: Ši istorija buvo atnaujinta 9:31 val. EDT įtraukiant sėkmingą erdvėlaivio „Cygnus“ švartavimąsi kosminėje stotyje.
