Vaizdo kreditas: NASA
Praėjus vos 48 valandoms po paleidimo, NASA erdvėlaivis „Spirit“ buvo nutolęs nuo Žemės 5,6 milijono kilometrų ir Marso kelyje. Lėtėjant sukimosi greičiui, „Spirit“ žvaigždžių skaitytuvai galėjo atpažinti įvairius žvaigždynus ir nubraižyti jo padėtį. Kitas kliūtis bus tada, kai „Spirit“ greitu metu atliks trajektorijos korekcijos manevrą. Dvasia į Marsą atvyks 2004 m. Sausio 4 d.
NASA erdvėlaivis „Spirit“, pirmasis iš dviejų „Mars Exploration Rovers“, sėkmingai sumažino sukimosi greitį, kaip planuota, ir perėjo į dangaus navigaciją naudodamas žvaigždžių skaitytuvą.
Visos erdvėlaivio sistemos yra geros sveikatos. Praėjus 48 valandoms po birželio 10 d. Paleidimo, Dvasia nuvažiavo 5 630 000 kilometrų (3 500 000 mylių) ir buvo 610 000 kilometrų (380 000 mylių) atstumu nuo Žemės.
Antradienį atsiskyrę nuo trečiojo savo Delta II raketos etapo, „Spirit“ sukosi 12,03 apsisukimų per minutę. Lėktuvo traukos agregatai buvo naudojami trečiadienį, kad sukimosi greitis būtų sumažintas iki maždaug 2 apsisukimų per minutę - numatyto kruizo į Marsą greičio. Po sulėtėjimo verpimas „Spirit“ žvaigždžių skaitytuve rado žvaigždes, kurios naudojamos kaip atskaitos taškai erdvėlaivio padėčiai nustatyti.
Navigatoriai ir kiti skrydžio komandos nariai NASA reaktyvinio varymo laboratorijoje, Pasadena, Kalifornija, netrukus apsispręs, kada atlikti pirmąjį iš kelių trajektorijos korekcijos manevrų, suplanuotų per septynių mėnesių kelionę tarp Žemės ir Marso.
Dvasia į Marsą atvyks 2004 m. Sausio 4 d., Pagal pasaulinį laiką (2004 m. Sausio 3 d. Vakaras, Rytų ir Ramiojo vandenyno laikas). Roveris ištirs savo nusileidimo vietą Marso Gusevo krateryje, kad gautų geologinių įrodymų apie vandens istoriją Marse.
JPL, Kalifornijos technologijos instituto padalinys, valdo „Mars Exploration Rover“ projektą, skirtą NASA kosmoso mokslo biurui Vašingtone. Papildomos informacijos apie projektą galima rasti JPL tinklalapyje http://mars.jpl.nasa.gov/mer ir iš Kornelio universiteto, Ithaca, NY, adresu http://athena.cornell.edu.
Originalus šaltinis: NASA / JPL žinių spauda
