Mūsų Saulė yra toks pažįstamas reginys danguje, kad galite manyti, kad tokios žvaigždės kaip mūsų Saulė yra paplitusios visoje Visatoje. Visata alsuoja raudonomis nykštukinėmis žvaigždėmis.
Astronomai priskiria raudonąją nykštukę bet kuriai žvaigždei, kurios Saulės masė yra mažesnė nei pusė, o Saulės masė yra maždaug 7,5%. Raudonieji nykštukai negali būti mažesni nei 0,075 karto didesnė už Saulės masę, nes tada jie bus per maži, kad palaikytų branduolių sintezę savo šerdyje.
Raudonieji nykštukai viską daro lėčiau. Kadangi raudonosios nykštukės sudaro tik dalį Saulės masės, jos sukuria tik 1/10 000 Saulės energijos. Tai reiškia, kad jie sunaudoja savo vandenilio kuro atsargas tokiu greičiu, kokiu praeina tokia žvaigždė kaip Saulė. Didžiausias žinomas raudonasis nykštukas turi tik 10% saulės šviesos.
O raudonosios nykštukės turi dar vieną pranašumą. Didesnės žvaigždės, kaip ir Saulė, turi šerdį, apsuptą spinduliavimo zonos, apsuptos konvekcine zona. Iš šerdies energija gali praeiti tik per spinduliavimo zoną, ją išmesdama ir absorbuodama dalelių zonoje. Pavienis fotonas gali užtrukti daugiau nei 100 000 metų šiai kelionei. Už spinduliavimo zonos yra žvaigždės konvekcinė zona. Šiame regione karštos plazmos kolonos nešioja šilumą nuo spinduliavimo zonos iki žvaigždės paviršiaus.
Raudonieji nykštukai neturi spinduliavimo zonos, o tai reiškia, kad konvekcinė zona patenka tiesiai į žvaigždės šerdį ir praleidžia šilumą. Jis taip pat sumaišo vandenilio kurą ir pašalina šalutinį helio produktą. Įprastos žvaigždės miršta, kai savo šerdyje sunaudoja tik vandenilį, o raudonosios nykštukės visą savo vandenilį sumaišo ir mirs tik tada, kai sunaudos kiekvieną paskutinį lašą.
Taip efektyviai naudojant vandenilį, raudonos nykštukinės žvaigždės, turinčios 10% Saulės masės, gyvena 10 trilijonų metų. Mūsų pačių Saulė truks tik apie 12 milijardų.
Jums gali būti įdomu sužinoti, kad artimiausia Žemei žvaigždė, „Proxima Centauri“, yra raudonoji nykštukė žvaigždė. Deja, šios žvaigždės yra tokios mažos ir silpnos, kad jų neįmanoma pamatyti be teleskopo.
Esame parašę daug straipsnių apie žvaigždes „Space Magazine“. Štai straipsnis apie tai, kaip raudonosios nykštukinės žvaigždės gali turėti mažas gyvenamąsias zonas. Ir štai straipsnis apie tai, kaip jie sunaikina savo dulkių diskus.
Norite daugiau informacijos apie žvaigždes? Čia yra „Hubblesite“ naujienų leidiniai apie žvaigždes ir daugiau informacijos iš NASA įsivaizduojama Visata.
Mes užfiksavome keletą astronomijos aktorių apie žvaigždes epizodų. Čia yra du dalykai, kurie jums gali būti naudingi: 12 epizodas: iš kur atsiranda kūdikių žvaigždės, ir 13 epizodas: kur dingsta žvaigždės mirus?
Nuorodos:
http://en.wikipedia.org/wiki/Red_dwarf
http://adsabs.harvard.edu/full/1953ApJ…118..529O
