[/ antraštė]
1975 m. Liepos 17 d. Įvyko kažkas reikšmingo ir precedento neturinčio: kosmose susitiko du Šaltojo karo varžovai. „Apollo-Sojuz“ bandymo projekte buvo matyti, kad JAV ir Sovietų Sąjungos erdvėlaiviai jungiasi prie kosmoso ir pradeda naują bendradarbiavimo tarp dviejų šalių, kurios kadaise buvo „kosminių lenktynių“ konkurentės, erą. Pasiruošdami misijai, astronautai ir kosmonautai turėjo apsilankyti vienas kito šalyse, kad mokytųsi, o abi kosmoso agentūros turėjo dalytis įslaptinta informacija viena su kita, kad susitikimai ir dokai sėkmingai veiktų. Prieš keletą metų Tomas Staffordas, vienas iš Amerikos astronautų, sakė, kad „Apollo-Sojuz“ misija „parodė visam pasauliui, kad jei Sovietų Sąjunga ir Amerika galėtų kartu veikti kosmose, jos galėtų dirbti kartu ir Žemėje“.
Šį bendradarbiavimą beveik laikome savaime suprantamu dalyku, nes daugiau nei dešimtmetį Amerikos astronautai ir Rusijos kosmonautai reguliariai gyvena ir dirba kartu Žemės orbitoje - pirmiausia „Shuttle-Mir“ programoje, o dabar ir Tarptautinėje kosminėje stotyje. Tačiau prieš tai, kai du Šaltojo karo varžovai pirmą kartą susitiko orbitoje, tokia partnerystė atrodė mažai tikėtina. Po to, kai „Sputnik“ įsibėgėjo į orbitą 1957 m., Iš tikrųjų įvyko kosminės varžybos, o JAV ir tuometinę Sovietų Sąjungą labiau skatino konkurencija, o ne bendradarbiavimas. Kai prezidentas Kennedy paragino 1961 m. Nusileisti nepilnametį Mėnulį, jis kalbėjo apie „pasaulyje dabar vykstančią laisvės ir tironijos kovą“ ir užsiminė apie „svarbiausią startą, kurį sovietai pasiekė savo dideliais raketiniais varikliais“.
Tačiau iki 70-ųjų vidurio viskas pasikeitė. JAV „laimėjo“ lenktynes į mėnulį, 1969–1922 m. Nusileido šešiems „Apollo“ nusileidimams. Abi tautos buvo paleidusios kosmines stotis - rusiškąjį „Salyut“ ir „American Skylab“. Atliekant kosminį šaudyklą dar kelerius metus ir atšilus diplomatiniam atšalimui, atėjo laikas bendrai misijai.
„Apollo-Sojuz“ bandymų projektas NASA astronautus Tomą Staffordą, Donaldą K. „Deke“ Slaytoną ir Vance'ą Brandą nusiųs „Apollo“ komandos ir tarnybos modulyje susitikti su Rusijos kosmonautais Aleksejumi Leonovu ir Valerijumi Kubasovu Sojuzo kapsulėje. Bendrai suprojektuotas dokų modulis įvykdė pagrindinį misijos techninį tikslą - jis parodė, kad du skirtingi laivai gali įskristi į orbitą. Tačiau žmogiška misijos pusė peržengė tai.
Originalus naujienų šaltinis: NASA dienos vaizdas
