Preliminarus NASA 2015 m. Biudžetas (skaitykite: dar nebaigtas) panaikins finansavimą ilgai trunkančiai „Opportunity rover“ misijai, kurios metu buvo rasta daugybės įrodymų apie praeito dešimtmečio Marso vandens praeitį.
Nors iš agentūros pradinio biudžeto prašymo nėra finansuojama ilgalaikė Marso misija po 2015 m., NASA pridūrė, kad „Opportunity“ yra viena iš kelių misijų, kurioms gali būti suteikiami papildomi pinigai, jei atsiras papildomų lėšų. Be to, biudžetas turi būti patvirtintas Kongreso, prieš tai, kai kas nors bus akmuo.
Štai kur „Opportunity“ galėtų gauti finansavimą pagal dabartinę struktūrą: Baltieji rūmai JAV vyriausybei pasiūlė 56 milijardų dolerių „Galimybių, augimo ir saugumo iniciatyvą“, kuri viršytų gruodžio mėn. Kongreso nustatytą biudžeto išlaidų ribą. (Kai kurie naujienų pranešimai rodo, kad respublikonai to nedaro, bet dar anksti.)
NASA tai reiškia papildomus 885,5 mln. USD, kurie būtų panaudoti tam tikroms prioritetinėms mokslo, aeronautikos, kosmoso technologijų, tyrinėjimo, kosminių operacijų, švietimo ir kitų sričių sritims. Jei finansavimas bus vykdomas ir jei jis bus patvirtintas visa apimtimi, „Opportunity“ galėtų gauti pinigų, neviršijančių 35 milijonų JAV dolerių, skirtų planetų mokslo išplėstinės misijos finansavimui 2015 m.
Tuo tarpu NASA reguliariai peržiūri keletą „Marso“ programų (be kitų), norėdama sužinoti, kurios iš jų gauna geriausią grąžą. „Į apžvelgiamas misijas įeina MSL [Marso mokslo laboratorija /„ Curiosity] “, MRO [„ Mars Reconnaissance Orbiter “],„ Opportunity “,„ Odisėja “ir„ Mars Express ““, - teigė NASA. Tačiau, kaip parodyta žemiau esančioje lentelėje, šiuo metu „Opportunity“ nefinansuoja fiskalinių 2015 m., O kitos misijos tai daro. (Atminkite, kad pagal šį planą „Odisėja“ nebus nutraukta 2017 m.)
Štai toks NASA biudžeto prašymas sako apie pratęstą finansavimą:
“Planetų mokslo išplėstinės misijos finansavimas: Suteikite papildomus 35,0 mln. USD, kad padidintumėte paramą išplėstinėms misijoms, kurioms teikiama pirmenybė būsimoje 2014 m. Senjorų apžvalgoje. Iš biudžeto numatomas finansavimas prioritetinėms išplėstinėms misijoms, tokioms kaip „Cassini“ ir „Curiosity“. Tačiau jis nesuteikia finansavimo toms misijoms, kurios, kaip tikėtina, bus įvertintos vyresniųjų apžvalgoje. Dėl finansavimo padidinimo būtų galima gauti tvirtą finansavimą visoms pratęstoms misijoms, kurios yra labai vertinamos pagal 2014 m. „Senjorų apžvalgą“, ir tai leistų pasiekti aukštą mokslo grįžimą už santykinai mažą kainą, užuot galėjus nutraukti dvi misijas arba sumažinti mokslą visose ar visose.
„Twitter“ tinkle „Planetary Society“ atstovas advokatas Casey Dreier praėjusią naktį parašė keletą pranešimų apie biudžetą, įskaitant vieną, skirtą „Galimybė“. „Kaip ir tikėtasi, nuo spalio 1 dienos„ MER Opportunity “neturi jokio finansavimo, nebent būtų pridėtas papildomas finansavimas“, - sakė jis ir pridūrė, kad akivaizdus dalykas yra tas, kad „Curiosity“ misija finansuoja per 2019-ųjų fiskalinę programą (tai yra tiek, kiek skaičius eina biudžeto prašymas.)
Čia yra kur kas daugiau konteksto, nei galima pateikti vienoje naujienų istorijoje, todėl raginame patikrinti NASA biudžeto 713 puslapių prašymą ir visą NASA biudžeto dokumentaciją.
„Opportunity“ nusileido į Marsą 2004 m. Sausio mėn. Ir nuo to laiko nuskriejo daugiau nei 24 myles (38 kilometrus), pralenkdama savo dvynę Dvasią (kuri nutraukė ryšius 2010 m.). Kosmoso žurnalo Kenas Kremeris neseniai papasakojo apie indėlį, kurį šie žvalgai įnešė į mokslą per pastaruosius 10 metų.
Paskutiniame „Opportunity“ atnaujinime kovo 4 d. Aprašyta, kaip kontrolieriai tyčia sutraiškė uolą po roverio ratais, kai tyrinėjo „Endeavour“ kraterį, kuriame „Opportunity“ nuo 2011 m.
Nesusijusiuose raštuose NASA šiandien (kovo 11 d.) Paskelbė, kad „Mars Reconnaissance Orbiter“ perėjo į saugųjį režimą „po nenumatyto keitimo iš vieno pagrindinio kompiuterio į kitą“, tačiau tikimasi, kad erdvėlaivis normaliai veiks per kelias dienas. (Per keletą metų MRO patyrė keletą saugaus režimo incidentų, įskaitant keletą kartų 2009 m.)
