Elonas Muskas metams bėgant pateikė daugybę beprotiškų pažadų ir pasiūlymų, dėl kurių žmonės neišvengiamai verčia jį piktintis dėl galutinių terminų. Nesvarbu, ar tai daugkartinės raketos, įperkamos elektrinės mašinos, misijos į Marsą, tarpžemyniniai skrydžiai ar bet kas, kas susiję su daugybe kitų jo verslų, neišvengiamai kyla klausimas: „kada mes galime to tikėtis?“
Šis klausimas neabejotinai iškilo atsižvelgiant į jo pažadą išleisti plačiajuosčio ryšio palydovų žvaigždyną, kuris padėtų užtikrinti spartų interneto prieigą visam pasauliui. Reaguodamas į tai, Muskas neseniai paskelbė, kad „SpaceX“ paleis pirmąją „Starlink“ palydovų partiją 2019 m. Gegužės mėn., O ateinančius penkerius metus ji tęs paleidimą.
Tai yra svarbus etapas įmonei, kuri veiksmingai perėjo nuo šio projekto kūrimo etapo prie gamybos. Kitas buvo pasiektas 2018 m. Vasario mėn., Kai kompanija paleido du „Starlink“ demonstracinius palydovus. Nepaisant to, vis dar yra daug neaiškumų apie šį žvaigždyną.
Pavyzdžiui, 2016 m. Lapkričio mėn. „SpaceX“ pateikė FCC paraišką licencijai eksploatuoti 4425 negeostacionarių palydovų (NGS) žvaigždyną orbitose nuo 1100 iki 1300 km (680 ir 800 mylių). Tačiau kai jie 2017 m. Išleido savo normatyvines bylas, plane buvo raginama dislokuoti beveik 12 000 palydovų žemoje žemės orbitoje (LEO).
Tačiau kitų palydovinio interneto tiekėjų konkurencija privertė „SpaceX“ paspartinti savo planus. Iki 2018 m. Rudens bendrovė paskelbė naują planą dislokuoti savo pirmąją 1600 palydovų partiją į mažesnį aukštį - 550 kilometrų (340 mi). Plėtros komanda taip pat pristatė supaprastintą dizainą, kad pirmąją partiją būtų galima paruošti ne vėliau kaip 2019 m. Birželio mėn.
Užuot transliavęs dviem juostomis („Ku“ ir „Ka“), supaprastintas pirmosios partijos dizainas bus transliuojamas tik juostoje „Ku“. Šiuo metu „SpaceX“ tikisi per artimiausius penkerius metus išleisti 2200 palydovų, kurie veiks kaip savotiškas prototipas, o bendrovė kuria patobulintą dizainą visos apimties gamybai.
Galų gale tai sudarys konsteliaciją, kuriame bus siūlomos tokios savybės, kokios nurodytos pradiniame įmonės plane. Tai kelia daugybę iššūkių, iš kurių mažiausias yra faktas, kad ateinančius penkerius metus jiems reikės vykdyti paleidimus kiekvieną mėnesį, vidutiniškai vienam palydovui paleidžiant 44 palydovus.
Antra, tai yra susidėvėjimo klausimas, nes palydovai po kelių metų pradės deformuotis ir „SpaceX“ turės juos reguliariai pakeisti, kad išlaikytų savo žvaigždyną. Tiesą sakant, Hugh Lewis - JK kosmoso agentūros atstovas Tarpžinybiniame kosminių šiukšlių koordinavimo komitete - neseniai pareiškė, kad norint išlaikyti tik 4425 palydovų žvaigždyną, „SpaceX“ turės paleisti juos daugybę kas penkerius metus.
Tačiau „SpaceX“ ketina tai panaudoti savo pranašumui palaipsniui pakeisdama neaktyvius palydovus tokiais, kurie siūlo puikų našumą. Tokiu būdu žvaigždynas bus palaipsniui atnaujinamas pridedant sunkesnius palydovus, galinčius perduoti daugiau informacijos ir kurie yra išdėstyti ilgesnėms, aukštesnėms orbitoms.
„SpaceX“ taip pat reikės daug gamybinės erdvės, jei jie ketina sutikti net kuklesnį dydžio 4425 žvaigždyną. Kol kompanija pradėjo konvertuoti vieną iš jų „Starlink“ pastatų į prototipo gamybos įrenginį, kuris surinks pirmuosius keliolika palydovų, tai tik dalis to, ko jiems prireiks ilgainiui.
Ateinančiais metais „Starlink“ taip pat pastebės konkurenciją dėka tokių kompanijų kaip „OneWeb“ ir „Telesat“, kurios planuoja sukurti mažesnius žvaigždynus, kurie pasiūlys paslaugas iki 2021 m. Technikos gigantai, tokie kaip „Amazon“ ir „Samsung“, taip pat paskelbė planus dislokuoti savo žvaigždynus, kurie sudarytų atitinkamai nuo 3 236 iki 4600 plačiajuosčio ryšio palydovų.
Kaip visada, Muskas iškėlė sau ir savo žmonėms monumentalią užduotį ir belieka tikėtis, ar jie sugebės atsitraukti. Ir nors buvo žinoma, kad Muskas siūlo pernelyg optimistiškus terminus, kurie vėliau turi būti peržiūrimi, jis vis tiek nepasidavė. Vėlgi, tai yra „lauk ir pamatyk“ žaidimas.
