Vaizdo kreditas: NASA / JPL
Dusulys pamažu užtemdo Saulę per mėlyno dangaus marsietišką saulėlydį, matomą naujai apdorotų kadrų seka iš NASA „Mars Exploration Rover Opportunity“.
„Tai įkvepiantis ir gražus, tačiau ten taip pat yra gerų mokslų“, - sakė dr. Jim Bell iš Kornelio universiteto (Ithaca, N.Y.), vadovaujantis panoraminių fotoaparatų apie galimybę ir jos dvynį, dvasią, mokslininkas.
„Opportunity“ Saulės stebėjimų nurodytas dulkių kiekis yra maždaug dvigubai didesnis nei NASA „Mars Pathfinder“ nusileidimas 1997 m. Pamatė iš kitos Marso vietos.
Saulėlydžio klipas naudoja kelis iš daugiau nei 11 000 neapdorotų vaizdų, kurie iki šiol buvo gauti iš 18 kamerų, esančių dviejuose „Mars Exploration Rovers“, ir viešai paskelbti tinklalapyje http://marsrovers.jpl.nasa.gov. Šiandien NASA „Jet Propulsion“ laboratorijoje, Pasadena, Kalifornija, Bell parodė keletą nuotraukų, kuriose sujungta informacija iš kelių neapdorotų kadrų.
Žemės plotas, apimantis maždaug pusę kavos stalo ploto, pavaizduotas naudojant filtrų diapazoną, kurį galima rasti „Opportunity“ panoraminėje kameroje, turi dirvožemio dalelių su plačiu atspalvių asortimentu - „didesnė spektrinė spalvų įvairovė, nei matėme beveik visuose kituose duomenyse. „Mars“, - sakė Bell.
Dalis uolienos atodangos, esančios krateryje, kur jis nusileido praėjusį mėnesį, buvo kelioms dienoms atlikti išsamūs stebėjimai ir sudėties matavimai. Šią savaitę jis pirmą kartą panaudojo savo uolienų abrazyvinį įrankį, ekspozicijai atidengdamas šviežią uolienų paviršių. Šis paviršius bus tiriamas naudojant jo alfa dalelių rentgeno spindulių spektrometrą, kad būtų galima nustatyti cheminius elementus, ir su Moessbauer spektrometru, kad būtų galima nustatyti geležį turinčius mineralus. Po to akmens šlifavimo seanso visi įrankiai buvo naudojami abiejuose važiuoklėse.
Dr Ray Arvidson iš Vašingtono universiteto Sent Luise, roverių mokslo darbų pagrindinio tyrėjo pavaduotojas, prognozavo, kad maždaug po dviejų savaičių „Opportunity“ baigs stebėjimus savo kraterio krateryje ir bus pasirengusi persikelti į aplinkines plokščias šalis . Maždaug tuo pačiu metu „Spirit“ gali pasiekti didesnio kraterio, pravarde „Bonneville“, kraštą ir atsiųsti atgal nuotraukų, kas yra viduje. „Mes abu būsime prie kraterių ratlankių“, - sakė jis iš dviejų roverių mokslo grupių. „Vienas galvoja apie įvažiavimą, o kitas galvoja apie išėjimą į lygumą“.
Neskaičiuodamas retkarčiais atsarginių judesių, „Spirit“ nuvažiavo 171 metrą (561 pėdos) nuo savo landos. Prieš pasiekiant kraterio kraštą, dar reikia įveikti maždaug pusę šio atstumo. Tačiau kraštovaizdis atrodo kitaip, nei už jo. „Tai rokiškiau, bet mes esame po akmenų“, - sakė Arvidsonas.
Dvasia gali apeiti arklidinio tipo žemę priešais ją, sakė „Spirit Mission“ vadovė Jennifer Harris iš JPL. Anksčiau šią savaitę priartėjusi prie nedidelio žemės įdubimo krašto, roverė nustatė, kad nuolydis yra potencialus pavojus, ir „padarė teisingai“ sustodamas ir ieškodamas alternatyvaus maršruto.
Tačiau inžinieriai taip pat planuoja per kelias savaites perduoti naują programinę įrangą abiem roversams, kad pagerintų navigacijos galimybes laive. „Mes norime būti tvirtesni reljefui, kurį matome“, - teigė Trosperis. Programinės įrangos peržiūra taip pat leis inžinieriams išjungti „Opportunity“ rankos šildytuvą, kuris eikvoja šiek tiek energijos dirbdamas šaltuoju metų laiku, net kai to nereikia.
Važiuodamas link „Bonneville“ ieškoti senesnių uolienų iš dabartinio regiono paviršiaus sluoksnio, „Spirit“ dažnai sustoja tyrinėti dirvožemį ir uolienas. Stebėjimai mikroskopu prie vieno banguoto vėjo pūsto dirvožemio leido mokslininkams ištirti, kaip Marso vėjai veikia kraštovaizdį. Grubesni grūdai yra sukoncentruoti į skilteles, o lovuose vyrauja smulkesni grūdai, būdingi „virpuliams“, o ne kopoms, kurias formuoja stipresnis vėjas. „Tai leidžia mums geriau suprasti dabartinį erozijos procesą, kurį sukelia vėjai į Marsą“, - teigė Shane Thompson, mokslo komandos bendradarbis iš Arizonos valstybinio universiteto Tempe.
Pagrindinis roverių uždavinys yra ištirti jų nusileidimo vietas, kad būtų akmenų ir dirvožemio duomenų apie tai, ar praeities teritorijos aplinka niekada nebuvo vandeninga ir galbūt tinkama gyvybei palaikyti.
JPL, Kalifornijos technologijos instituto Pasadena padalinys, administruoja NASA kosmoso mokslo biuro Vašingtone projektą „Mars Exploration Rover“. Vaizdus ir papildomą informaciją apie projektą galite rasti JPL tinklalapyje http: //marsrovers.jpl.nasa .gov ir iš Kornelio universiteto, esančio http://athena.cornell.edu.
Originalus šaltinis: NASA / JPL žinių spauda
