Laukdami naujų vaizdų ir duomenų iš „New Horizons“ skraidančio Plutono sistemos, bus perduoti į Žemę, vienas Plutono-Chaono dėlionės, kurią mokslininkai tikisi sužinoti daugiau, gabalėlis yra paslaptingasis „tamsusis polius“ Charon'e. Vaizdai, išsiųsti iškart po „flyby“, rodo, kad Šarono šiaurinis poliarinis regionas yra daug tamsesnis už jį supančią šviesesnės spalvos medžiagą, ir iš tikrųjų jis yra rausvai rausvas.
„New Horizons“ komanda sako, kad raudonasis stulpas atrodo kaip plonas tamsios medžiagos sluoksnis virš atskiros, smarkiai apribotos, kampinės ypatybės - galbūt ir smūgio baseino - ir mokslininkai tikisi sužinoti daugiau, studijuodami didesnės skiriamosios gebos vaizdus, kurie šiuo metu spindi atgal. į žemę iš erdvėlaivio.
Carly Howett, Pietvakarių tyrimų instituto vyresnioji mokslo darbuotoja, yra viena iš mokslininkų, tyrinėjančių paslaptį, kas sukelia šį spalvų skirtumą ir kodėl jis rodomas Šarono šiaurės ašigalyje.
„Žvelgiant į Charoną, labai aišku, kad šiaurinis poliarinis regionas yra daug raudonesnis nei likęs mėnulis“, - sakė „Howett“ pranešime „New Horizons“ tinklalapyje. "Paviršiai skiriasi spalva, kai kas nors pasikeičia."
Taigi, kas yra ši raudona medžiaga? Šiuo metu pagrindinė teorija yra tai, kad medžiaga iš Plutono atmosferos patenka į Šaroną ir yra užkerėta poliariniame regione, vadinamame „šaltuoju spąstais“.
Charono poliuose yra taip šalta - temperatūra ten svyruoja tik šiek tiek šilčiau nei absoliutus nulis - nuo -433 iki -351 ° F (-258 ir -213 ° C) - kad bet kokios ten nusistovėjusios dujos užšaltų kietos, o ne išeitų. Derinant ypač šaltą temperatūrą ir saulės spinduliuotę, medžiaga virsta nauja medžiaga ir yra įstrigusi ant stulpo. Howett teigė, kad greičiausiai jis neišnyks su jokiais sezoniniais pokyčiais Charon.
„Mes žinome, kad Plutono atmosfera daugiausia yra azoto, kuriame yra šiek tiek metano ir anglies monoksido“, - sakė ji, „todėl mes tikimės, kad tos pačios sudedamosios dalys lėtai dengia Šarono žiemos stulpą. Užšalę ledai vėl sublimsuos, kai tik Šarono žiemos stulpas vėl pateks į saulės spindulius, išskyrus vieną svarbią detalę: saulės spinduliuotė modifikuoja šiuos ledus, kad susidarytų nauja medžiaga, kurios sublimacijos temperatūra aukštesnė ir kuri negali sublimuotis, o paskui ištrūkti iš Charon. “
Kokia yra naujoji medžiaga? Mokslininkai dar negali pasakyti, bet tai gali būti tholinas.
Kas yra tholinas? Tholinus pirmą kartą laboratorijoje sukūrė aštuntajame dešimtmetyje Carlas Saganas ir jo komanda Kornelyje. Pasak planetos mokslininkės Sarah Hörst, kuri rašė apie tholinus „The Planetary Society“ tinklalapyje, Saganas ir jo komanda imsis kosmiškai svarbių dujų mišinių ir švitins juos įvairiais energijos šaltiniais. Rezultatas buvo „rudas, kartais lipnus likučiai“, kaip Saganas aprašė juos 1979 m.
Hörstas sakė, kad Saganas ir komanda „ieškojo atsakymų į klausimus nuo„ kodėl didžioji raudonoji dėmė yra raudona “iki„ kaip atsirado gyvybė Žemėje “ir proceso metu buvo gaminama medžiaga, kurios pavadinimo nebuvo.“
Jie sugalvojo pavadinimą „tholin“ ir teoretikavo, kad tholinai gali būti žemės primityviųjų vandenynų sudedamoji dalis ir todėl yra svarbūs gyvybės kilmei.
Straipsnyje Hörst rašė: „Aš beveik dešimtmetį tyrinėjau tholiną ir, remdamasis savo patirtimi, dažniausiai vartojami tholino sinonimai yra„ gunk “,„ rudas gunk “ir„ sudėtingas organinis gunk “. Tholinas taip pat dažnai apibūdinamas kaip „į degutą panaši“ medžiaga. Tokie žodžiai kaip degutas, kerogenas, bitumas, nafta, asfaltas ir kt., Apibūdina medžiagas, kurios tam tikru būdu panašios į tholiną. Tačiau visos šios medžiagos atsiranda iš gyvenimo; jie yrabiotiški. “
Sužinoti daugiau apie tai, kas vyksta prie Šarono šiaurės ašigalio, iš tiesų yra intriguojanti. Tholinai gali būti ta pati medžiaga, suteikianti Plutonui rausvai rudą atspalvį ir kai kuriuose regionuose.
Howettas sakė „Space Magazine“, kad pagrindinis „New Horizons“ instrumentas, kuris tikrai suduos informaciją apie kompoziciją, yra LEISA (linijinis „Etalon Imaging Spectral Array“).
„Šis prietaisas matuoja 250 bangos ilgių nuo 1,25–2,5 mikronų, todėl jis idealiai tinka aptikti kietųjų savybių spektrinį parašą“, - sakė ji elektroniniu paštu. „Mes tiksliai nežinome„ Charon “sudėtyje esančio tholino sudėties (galima daugybė skirtingų rūšių), tačiau naudodamiesi LEISA, galime ieškoti skirtumų tarp Chaono anomalinio raudonojo regiono ir jį supančių spektrų - duoti mums keletą užuominų apie„ Charon “. paviršiaus sudėties pasikeitimas ir „žali komponentai“ tholinui “.
Pvz., Kaip teigė Howettas, galbūt aplink šiaurės ašigalį jie pamatys daugiau vandenilio cianido (HCN), o tai atvers daugybę sudėtingų chemijos variantų.
„Šiuos duomenis pradėsime naudoti per artimiausias kelias savaites, todėl tikimės, kad netrukus turėsime keletą atsakymų!“ Ji pasakė.
Tolesni skaitymai: „New Horizons“ svetainė, „The Planetary Society“
