Prometėjas, veikiantis Saturno F žiedą. Spustelėkite norėdami padidinti
Viename nuostabiausių vaizdų, kuriuos atsiuntė „Cassini“ erdvėlaivis, pavaizduotas vienas Saturno piemenų mėnulis Prometėjas, tempiantis dalelių srautą toliau nuo F žiedo. Londono karalienės Marijos mokslininkai sukūrė modelį, paaiškinantį jėgas, veikiančias šioje dramatiškoje sąveikoje. Iš pradžių buvo manoma, kad Prometėjas pavogia žiedo daleles, tačiau dabar atrodo, kad jis jas tiesiog skolinasi, kai praeina, ir po to, kai Mėnulis pasninkauja, jie dreifuoja atgal į žiedo sistemą.
Vaizdai iš Saturno F žiedo regiono, gauti „Cassini Imaging Science Subsystem“ (ISS) fotoaparatais, atskleidė niekada anksčiau nematytą planetų žiedo struktūrą.
Manoma, kad žiedai aplink visas mūsų Saulės sistemos milžiniškas planetas stabilizuojasi mažais „piemenų mėnuliais“, kurie skrieja žieduose ar šalia jų ir stabilizuoja juos gravitaciniu poveikiu.
Siauras Saturno F žiedas? kuris yra visai šalia įspūdingų pagrindinių žiedų - yra prižiūrimi dviejų mažų aviganių. Prometėjas (100 km skersmens) skrieja tiesiai F žiedo viduje, o Pandora (85 km skersmens) juda aplink Saturną tiesiai už F žiedo.
Periodinės struktūros, tokios kaip azimutinės spragos? Buvo aptikti mažo optinio gylio „kanalai“ ir „srautai“. Šias savybes galima pamatyti „Movie1“. Šių savybių kilmę ištyrė karalienės Marijos, Londono universiteto (QMUL) komanda, naudodama skaitines integracijas.
Balandžio 4 d., Antradienį, Carlosas Chavezas iš QMUL paaiškins RAS nacionaliniam astronomijos susitikimui Lesteryje savo kompiuterinių modelių rezultatus, kurie paaiškina glaudų ir sudėtingą Prometėjo ir susivėlusio F žiedo ryšį.
„Modeliai puikiai dera su Cassini vaizduose stebėtomis struktūromis“, - sakė Chavezas.
„Mes nustatėme, kad spragas lemia ne dalelių trūkumas, o priverstinis orbitos elementų pakeitimas artimai susidūrus su Prometėju“, - aiškino jis. „Mėnulio gravitacija laikinai atitraukia kai kurias daleles nuo pagrindinio srauto, kai ji praeina.“
„Tai panašu į minią žmonių, einančių keliomis eilėmis ta pačia kryptimi gatve. Staiga kažkas iš kitos gatvės pusės ateina ir susiduria su keliais iš jų. Tada jis liepia ateiti su juo ir nueina. Jį seka tik artimiausių linijų žmonės, todėl minioje susidaro spragos. Tačiau netrukus jie grįžta į pagrindinę grupę. “
Dramatiškiausias atvejis įvyks 2009 m. Pabaigoje, kai F žiedas ir Prometėjas bus nesutampa. Kartą per orbitą šio anti-suderinimo metu Prometėjas bus apoapsyje (tolimiausias jo taškas nuo Saturno), o šalia esančios žiedo dalelės bus periapsyje (artimiausias taškas Saturnui). Tuo metu Prometėjas ir žiedo dalelės yra arčiausiai vienas kito.
QMUL komanda ištyrė, kaip šie įvykiai paveiks žiedo dalelių ir Prometėjo susidūrimus. Jie nustatė nedaug susidūrimų - tik 0,6% dalelių susidūrė per orbitą. Tai buvo netikėta, nes iš pradžių manyta, kad Prometėjas yra „vagys mėnulis“, vagiantis daleles iš F žiedo. Kas iš tikrųjų atsitiko, dalelės tik laikinai atitraukiamos, o paskui dreifuojamos atgal į žiedą.
Žiedo-mėnulio sąveika taip pat greičiausiai paveiks Prometėjo paviršių. Kaip ir mūsų Mėnulis ir dauguma kitų planetų palydovų, „Prometėjas“ turi sinchroninę sukimąsi, visada rodo tą patį veidą Saturnui.
QMUL komanda ištyrė vietą Prometėjo paviršiuje, kur tikimasi, kad dalelės susidurs. Jie nustatė, kad sinchroniniame kartu besisukančiame atskaitos rėme susidūrimai netikėtai įvyko Prometėjo galiniame paviršiuje, o geriau - pusiaujo srityje.
Šis scenarijus daro didelę įtaką „Prometėjo“ paviršiaus ypatybėms, ir komanda tikisi rasti albedo (atspindžio) skirtumus tarp galinio ir priekinio veido.
„Tai būtų tarsi žmogus, susidūręs su kitais žmonėmis, nuolat susidurdamas tam tikra kryptimi ir trenkdamas jiems tik į vieną kūno pusę“, - sakė Čavezas.
Kiti QMUL komandos, tiriančios Prometėjo ir F žiedo ryšius, nariai yra: prof. Carlas D. Murray'as, dr. Kevinas Beurle'as, Dr. Nicholas J. Cooperis ir dr. Michaelas W. Evansas.
Originalus Soure: RAS naujienų leidinys
