Paskutiniai palydoviniai jūros ledo stebėjimai Arktyje rodo, kad ledo danga traukiasi: ledo dangtelis vis mažesnis, o plonesnis. Mokslininkai teigia, kad ledas yra nepaprastai svarbus, nes ledas yra esminis Arkties regiono ekosistemos bruožas. Bet tai taip pat svarbu visai planetai, nes tai riboja Žemės šilumos biudžetą ir daro įtaką vandenynų srautams ir planetų orui.
Arkties jūros ledas veikia kaip pasaulinės klimato sistemos oro kondicionierius. Ledas natūraliai vėsina oro ir vandens mases, vaidina pagrindinį vaidmenį vandenynų cirkuliacijoje ir atspindi saulės spinduliuotę atgal į kosmosą. Pastaraisiais metais Arkties jūros ledas stebėtinai greitai mažėjo. Tirpstant ledui, jis pakeičiamas tamsesniu jūros vandeniu, kuris sugeria daugiau saulės spindulių ir sušildo vandenyną bei planetą.
Pasak Nacionalinio sniego ir ledo duomenų centro Boulderyje, Kolo. Tyrėjų, didžiausias jūros ledo kiekis 2008–2009 m., Pasiektas vasario 28 d., Buvo 5,85 mln. Kvadratinių mylių (15 151 430 kvadratinių kilometrų). Tai yra 278 000 kvadratinių mylių (720 016 kvadratinių kilometrų) mažiau nei vidutinis plotas 1979–2000 m. Tai yra penktasis mažiausias leistinas ledo plotas. Šeši mažiausi maksimalūs įvykiai nuo palydovinės stebėsenos pradžios 1979 m. Visi įvyko per pastaruosius šešerius metus (2004–2009 m.).
Dar neseniai Arkties jūros ledas buvo daugiametis ledas, vadinasi, jis išgyveno bent vieną vasarą ir dažnai kelias žiemas. Šis daugiametis ledas yra storesnis ir gali išgyventi ilgiau nei sezoninis ledas, kuris kasmet tirpsta ir vėl užšąla. Tačiau viskas kardinaliai pasikeitė. Pasak mokslininkų, plonas sezoninis ledas žiemą sudaro apie 70 procentų Arkties jūros ledo, devintajame ir dešimtajame dešimtmečiuose jis siekia nuo 40 iki 50 procentų. Tirštesnis ledas, kuris išgyvena dvejus ar daugiau metų, dabar sudaro vos 10 procentų žiemos ledo dangos, nuo 30 iki 40 procentų.
„9,8 proc. Ledo yra senesni nei 2 metai“, - šiandien telekonferencijoje su žurnalistais sakė NSIDC tyrimų mokslininkas Walt Meier. "Taigi, tai yra maždaug trečdalis to, kas buvo anksčiau, kalbant apie tikrai seną storą ledą."
Meieras teigė, kad storiausias ir seniausias ledas per pastaruosius porą metų smuko. „Šiuo metu tai yra žemiausias lygis, kokį turime“, - sakė jis. „Praėjusiais metais daugiametis ledas sudarė 14 procentų Arkties ledyno. 2007 m. Jis buvo maždaug 25%. Tai yra gana staigus sumažėjimas. Mes pastebėjome šiokį tokį atsigavimą po 1-2 metų amžiaus ledo, kuris yra nuo 5% žemiausio lygio. Teoriškai ledas galėtų išlikti, jei jis nebus eksportuotas iš Arkties. “
Vėjas ir vandenynų srautai taip pat „išplauna“ ledus iš Arkties regiono, sakė Mejeris.
NASA ledo, debesies ir sausumos aukščio palydovo (ICESat) duomenys dabar sudarė pirmąjį jūros ledo storio visame Arkties baseine žemėlapį.
Ronas Kwokas iš JPL, dirbantis su „ICEsat“, sakė: „Tai yra pirmas kartas, kai mes matome Arkties masto ledo storį tokiu mastu. Per 70–80-uosius metus vidutinis ledo storis buvo maždaug 1,5–2 metrai storesnis nei tas, kurį matome šiuo metu “. Šie matavimai buvo atlikti naudojant povandeninius laivus ir gręžiant skyles. Naudojant „ICEsat“, galima išmatuoti visą ledo dangtelį iš kosmoso. „ICEsat“ renka duomenis penkerius metus ir tik pirmųjų dvejų metų duomenys (2005 ir 2006 m.) Buvo visiškai apdoroti, tačiau preliminarūs rezultatai rodo, kad nuosmukis tęsiasi.
Telekonferencijos metu Šiaurės Kanados žurnalistas teigė, kad jų regione per pastaruosius porą metų buvo šaltesnės žiemos, ir paklausė, ar tai geras ženklas. „Ledo padėtis vis dar nėra pavojinga, - sakė Meier, - ir mes negalime sutelkti dėmesio į trumpalaikes vienerių ar dvejų metų tendencijas. Ilgalaikės tendencijos rodo šiltesnį Arkties ir plonesnį jūros ledą. Prireiks kelių šaltų metų iš eilės, kad grįžtumėte ten, kur buvo, ir gautumėte storą daugiametį ledą, kuris gali išgyventi ilgiau. Tai nėra kažkas, kas gali būti pakeista per kelias vėsias vasaras ir šaltesnes žiemas. “
Paklaustas, ar jie galėtų nustatyti, ar ledo išeikvojimas atsirado dėl natūralių ar žmogaus sukeltų priežasčių, Meier teigė: „Jūros ledas bėgant laikui labai skiriasi, ir mes turime gana gerų duomenų apie tai, kaip jis kito nuo 1900-ųjų pradžios, ir Esame įsitikinę, kad jis yra daug žemesnis nei kada nors buvo per pastarąjį pusmetį. Aišku, kad jūros ledo pokyčiai, kuriuos matome, eina kartu su šiltėjančia planeta, ir jūros ledo pokyčiai visiškai atitinka tai. Nėra kito mechanizmo, kuris galėtų sukelti ilgalaikius pokyčius, kuriuos matėme “.
Šaltiniai: NASA, spaudos konferencija
