Kraterio su vandens ledu perspektyvinis vaizdas. Vaizdo kreditas: ESA Padidinti
Šis vaizdas, padarytas didelės raiškos stereo kameros (HRSC) laivu ESA „Mars Express“ erdvėlaivyje, rodo vandens ledo pleistrą, sėdintį ant bevardžio kraterio grindų netoli Marso šiaurinio ašigalio.
HRSC gavo šį vaizdą 1343 orbitos metu, kai žemės skiriamoji geba buvo maždaug 15 metrų už pikselį. Bevardis smūgio krateris yra Vastitas Borealis - plačioje lygumoje, apimančioje didžiąją Marso šiaurinių platumų platumą, maždaug 70,5? Šiaurės ir 103? Rytai.
Kraterio plotis yra 35 kilometrai, o didžiausias jo gylis yra maždaug 2 kilometrai. Kraterio centre esantis apskritas ryškios medžiagos pleistras yra likęs vandens ledas.
Šis baltas pleistras yra ištisus metus, nes temperatūra ir slėgis nėra pakankamai aukšti, kad būtų galima sublimuoti vandens ledus.
Jis negali būti užšaldytas anglies dioksidas, nes fotografavimo metu anglies dioksido ledas iš šiaurinio poliarinio dangtelio jau buvo išnykęs (vasaros pabaigoje Marso šiauriniame pusrutulyje).
Tarp kraterio grindų ir šios ryškios medžiagos paviršiaus yra 200 metrų aukščio skirtumas, kurio negalima priskirti vien tik vandens ledui.
Greičiausiai tai lemia didelis kopų laukas, esantis po šiuo ledo sluoksniu. Iš tikrųjų kai kurios iš šių kopų yra atokiausiame rytiniame ledo krašte.
Silpni vandens ledo pėdsakai taip pat matomi išilgai kraterio krašto ir ant kraterio sienų. Ledo išilgai šiaurės vakarų krašto ir sienų gali nebūti, nes ši sritis gauna daugiau saulės šviesos dėl Saulės orientacijos, kaip parodyta perspektyviniame vaizde.
Originalus šaltinis: ESA Mars Express
