Šeštadienį, birželio 2 d., Dangaus stebėtojai Botsvanoje pranešė apie ypač ryškų ugnies kamuolį danguje. 2 metrų dydžio kosminis lėktuvas į atmosferą paskendo 17 kilometrų per sekundę greičiu, greitai suyra ir trumpai apšvietė kraštovaizdį.
NAUJIENŲ UŽSAKYMAS !! ??
#Asteroidas ką tik užklupo Žemės atmosferą ir 12:44 val. Sukėlė ugnį iš pietinės Afrikos tautos Botsvanos. EDT, nors numušite 38,8 km / h greitį? Tai yra 10 mylių per sekundę, tačiau nesijaudinkite, jis sudegė atmosferoje (phew) pic.twitter.com/T5gGR1OHJN- „Link Institute“ (@LinkObservatory) 2018 m. Birželio 5 d
Tokio pobūdžio įvykiai vyksta visą laiką - jie vadinami „bolidais“ arba „ugnies kamuoliais“, tačiau šį įvykį išskiria tai, kad objektas buvo „atrastas“ prieš kelias valandas, kol jis pasklido į atmosferą. Pirmiausia jį aptiko „Catalina Sky Survey“ - automatinis teleskopas, esantis netoli Tuscono, Arizonos valstijoje. Teleskopas atvaizdavo asteroidą, vėliau pažymėtą 2018 LA, kai jis buvo Mėnulio atstumu. Jis greitai judėjo ir paliko teleskopo nufotografuotų laiko ekspozicijų juostą.
Remdamiesi šiais keliais duomenų taškais, astronomai sugebėjo numatyti, kad maždaug tuo metu, kai buvo pranešta apie Botsvanos ugnies kamuolius, objektas atsitrenks į žemę kur nors nuo Pietų Afrikos per Indijos vandenyną iki Naujosios Gvinėjos. Ne tam tikras dalykas, tačiau laikai gražiai suderinami.
Visas procesas buvo geras bandomosios automatizuotos aptikimo sistemos paleidimas, kai duomenys buvo perduodami iš Katalinos teleskopo į Mažosios planetos centrą ir NASA netoli Žemės esančių objektų tyrimų centrą, kurie patvirtino, kad asteroidas ketina smogti į Žemę. Bet jie taip pat apskaičiavo, kad tai buvo per mažas objektas, kad kiltų pavojus už gražaus dangaus šou.
Ir teisingai pagal tvarkaraštį, 2018 m. Birželio 2 d., Meteorų mokslininkas ir planetos astronomas Peteris Brownas išmatavo erdvėlaivio poveikį, kai jis sprogo atmosferoje virš Botsvanos, išleisdamas 0,3–0,5 kilogramo energijos, kuri atitinka 2 metrų skersmens asteroidą. .
Tokie ugnies kamuoliai vyksta reguliariai, tačiau tai tik trečias kartas, kai buvo aptiktas asteroidas, koks jis buvo smūgio trajektorijoje. Ir, pasak Pauliaus Chodo, JPL netoli Žemės esančių objektų tyrimų centro (CNEOS) vadovo. „Tai yra tik antras kartas, kai didelė smūgio tikimybė buvo prognozuojama gerokai prieš patį įvykį“.
Paskutinį kartą objektas, keliantis pavojų žmonėms, buvo Čeliabinsko meteoras, kuris virš Rusijos sprogo 2013 m. Vasario 15 d. Kai sprogo 20 metrų kosminis aparatas, kurio ekvivalentas buvo 400–500 kilotonų TNT. Šis superbolidas nebuvo iš anksto aptiktas, nes jį užtemdė Saulė. Oro sprogimo jėga išdaužė langus, o dėl sužalojimų į ligoninę nusiųstas 1 491 žmogus. Dešimtys buvo laikinai apakinti dėl intensyvaus šviesos blyksnio.
Jei būtų buvęs išankstinis įspėjimas, visuomenė būtų buvusi įspėta ir galėjusi imtis atsargumo priemonių. Štai kodėl šios automatinės aptikimo sistemos yra tokios vertingos, ir kodėl Saulė, blokuojanti dangaus regioną, yra tokia didelė problema.
Šiuo metu astronomai aptiko daugiau nei 8000 asteroidų šalia Žemės, kurie yra bent 140 metrų skersmens. Bet tai tik maždaug trečdalis artimųjų žemės objektų (NEO), kurie gali paveikti žemę. Tikriausiai yra dešimtys milijonų objektų, kurių skersmuo yra 10–20 metrų.
2017 m. NASA išleido ataskaitą, kurioje aprašė, kaip jie galėtų žymiai padidinti aptiktų kosminių raketų skaičių. Padėję kosminį teleskopą Saulės ir Žemės L1 Lagrangeo taške, astronomai turėtų vaizdą iš maždaug 1,5 milijono km atstumu nuo Žemės. Tai leistų jiems pamatyti dangų, kurį užtemdė Saulė nuo žemės.
Viena kūrinių misija vadinama NEOCam, kurią sudaro vienas 50 centimetrų teleskopas, galintis stebėti du atskirus infraraudonųjų spindulių bangos ilgį. Tai leistų jai rasti palyginti šaunius asteroidus, kai jie artėja prie Žemės. Net tamsiausius, sunkiausiai matomus asteroidus būtų galima aptikti NEOCam.
Per 4 metus trunkančią apklausą NEOCam turėtų parodyti apie 2/3 artimųjų Žemės objektų, didesnių nei 140 metrų, skaičių. Tai yra tie, kurie padarys didelę žalą Žemės paviršiui, kad ir kur jie nukentėtų. Ir toliau tai galėtų padėti surasti apie 90% NEO.
Taigi šeštadienio smūgis buvo puikus sistemos išbandymas, parodantis, kad astronomai gali aptikti įeinančius asteroidus prieš pat jiems pasiekiant Žemę. Dar reikia patikrinti, ar tai gali suteikti žmonėms pakankamai įspėjimo ir ar jie žinos, ką daryti, kad išliktų saugūs.
Šaltinis: NASA / JPL. Tomo Rueno trajektorijos vaizdas.
