Šiuo metu komercinės oro kelionės sudaro 4–9% antropogeninių šiltnamio efektą sukeliančių dujų, kurios prisideda prie klimato pokyčių. Blogiausia, kad dėl didėjančio gyventojų skaičiaus ir mūsų ekonomikos globalizacijos vis didėja lėktuvų išmetamų teršalų kiekis. Todėl NASA siekia kurti elektrinius lėktuvus
Panašiai kaip daugkartinio naudojimo erdvėlaiviai ir infrastruktūra, elektriniai orlaiviai yra dalis NASA siekio, kad kosminė erdvė būtų pigesnė, efektyvesnė ir mažiau kenksminga aplinkai. Jų pastangos davė vaisių - „X-57 Maxwell“ - pirmasis visiškai elektrinis eksperimentinis orlaivis, kuris neseniai buvo pristatytas į NASA Armstrongo skrydžių tyrimų centrą (AFRC) Edvardese, Kalifornijoje.
„X-57“ gamina „Empirical Systems Aerospace“ (ESAero), Kalifornijoje įsikūrusi komercinių orlaivių bendrovė, ir tai yra pirmoji įgulos narių elektrinė transporto priemonė, pagaminta per du dešimtmečius. Versija, pristatyta spalio 2 d., Yra vadinama II modifikacija (Mod II), kuri yra viena iš trijų konfigūracijų.
Iš esmės „Mod II“ yra bazinis P2006T orlaivis - dviejų variklių lengvasis keleivinis orlaivis, kurį suprojektavo ir pastatė italų aeronautikos gamintojas „Costruzioni Aeronautiche Tecnam“. Jį paversti visiškai elektrinėmis sistemomis buvo paprastas dalykas - pakeisti tradicinius vidaus degimo variklius su vidaus degimo varikliais.
Šio orlaivio pristatymas yra svarbus projekto etapas, nes tai reiškia, kad NASA inžinieriai gali pradėti atlikti bandymus ant žemės. Po jų vyks taksi testai, kurie ilgainiui leis atlikti skrydžio testus. Kaip Tomas Rigney - „Armstrong“ skrydžių tyrimų centro „X-57“ projektų vadovas
“Orlaivio „X-57 Mod II“ pristatymas NASA yra reikšmingas įvykis, žymintis naujo šio jaudinančio elektrinio X plokštumos projekto etapo pradžią. Turėdami orlaivį, „X-57“ komanda netrukus atliks išsamius integruotos elektrinės varomosios sistemos antžeminius bandymus, kad įsitikintų, ar orlaivis yra tinkamas skraidyti. Mes planuojame greitai pasidalyti vertingomis pamokomis, kurios buvo pakeltos keliaujant link skrydžių bandymo, ir tai padės informuoti apie augančią elektrinių orlaivių rinką.”
Nors X-57 Mod II yra testuojamas siekiant patvirtinti jo pagrindines sistemas, kiti projekto etapai - III ir IV moduliai - bus toliau plėtojami. Šios pastangos jau įsibėgėjo, o NASA Armstrongo skrydžio apkrovos laboratorijos (AFRC dalis) inžinieriai neseniai baigė apkrovos bandymą su nauju sparnu, kurio kraštinių santykis yra didelis.
Planuojama, kad šis sparnas bus sumontuotas ant „P2006T“ korpuso, kad būtų galima patikrinti jo tinkamumą „ESAero“ padalinyje. Jis bus pažymėtas „Mod III“ ir „IV“ konfigūracijose. Kaip paskelbė „ESAero“ prezidentas ir generalinis direktorius Andrew Gibsonas:
„ESAero“ džiaugiasi galėdamas pristatyti „MOD II X-57 Maxwell“ NASA AFRC. Šiuo revoliuciniu metu įgyta patirtis ir pamokos, pradedant ankstyvaisiais reikalavimais ir baigiant dabartinių standartų kūrimu, yra pagrindas „X-57“. Šis etapas kartu su sėkmingai apkrova išbandyto „MOD III“ sparno gale leis NASA, „ESAero“ ir smulkaus verslo komandai pagreitinti ir paskatinti elektrinių oro transporto priemonių paskirstytos varomosios jėgos plėtrą MOD III ir MOD IV konfigūracijose su integracija mūsų įrenginiuose. San Luis Obispo “.
Vienas pagrindinių projekto „X-57“ tikslų yra padėti sukurti sparčiai augančios elektrinių orlaivių rinkos sertifikavimo standartus. Tikimasi, kad artimiausiu metu tai apims miesto oro transporto priemonės (dar žinomos kaip oro taksi ir skraidantys automobiliai), kurios taip pat priklausys nuo sudėtingų paskirstytų elektrinių varomųjų sistemų.
Tęsiant tyrimus ir plėtrą, NASA dalinsis savo pramonės orlaivių projektavimo ir bandymo proceso detalėmis su pramonės ekspertais ir aviacijos reguliavimo institucijomis. Tikimasi, kad tai paspartins orlaivių, naudojančių elektra varomą energiją, sertifikavimo procesą, taip pat sudarys sąlygas kurti ekologiškus, tylius ir ekonomiškus orlaivius.
