Tai nutinka kiekvieną vasarą drėgname ore: druska jūsų druskos purtyklėje susikaupia, kai druska iš vandens imasi. Smėlio, druskingo dirvožemio pavasarį dažnai būna drėgnų dėmelių, nepaisant to, kad trūksta sniego ir nėra lietaus. Buvo išsiaiškinta, kad sūrus regiono dirvožemis iš atmosferos išsiurbia drėgmę. Fenikso sausumoje Marso poliariniame regione buvo atrastas sūrus dirvožemis, taigi ar tas pats gali nutikti Raudonojoje planetoje, sukuriant druskos sūrymą Marso dirvožemyje? Ir jei taip, kokią įtaką ten formuoja gyvenimas?
Josephas Levy, Oregono valstybinio universiteto doktorantas, teigė, kad norint tinkamai atlikti procesą reikia tinkamų druskų ir pakankamo drėgnumo derinio. Tačiau tų ingredientų yra Marse.
„Jei turite natrio chlorido arba stalo druskos, jums gali prireikti dienos, kai drėgnumas yra 75 procentai, kad jis veiktų“, - pridūrė jis. „Bet jei turite kalcio chlorido, net šaltą dieną, jums reikia tik didesnio kaip 35 procentų drėgnio, kad sureaguotumėte.“
Antarktidos dirvožemiuose yra druskos iš jūros purslų ir iš senovės fiordų, kurie užplūdo regioną. Esant pakankamai drėgmės, sūrus dirvožemis išsiurbia vandenį iš oro, sudarydamas sūrymą, Levy teigė, kad jis kaups vandens garus tol, kol neprilygs atmosferai.
Levy ir jo kolegos iš Portlando valstijos universiteto ir Ohajo valstijos universiteto nustatė, kad dėl šio reiškinio drėgnose dirvose buvo 3–5 kartus daugiau vandens nei aplinkiniuose dirvožemiuose - jie taip pat buvo pilni organinių medžiagų, įskaitant mikrobus, kuriuos jie sakė, kad galėtų pagerinti gyvybę Marse. Padidėjęs druskos kiekis taip pat mažina požeminio vandens užšalimo temperatūrą, kuri ir toliau šalina drėgmę iš oro, kai žiemą pradeda užšalti kiti šlapi slėnių plotai.
Nors apskritai Marso drėgmė yra mažesnė nei daugumoje Žemės vietų, tyrimai parodė, kad pakanka pasiekti slenksčius, kuriuos Levy ir jo kolegos dokumentavo Antarktidoje.
Ryškios paralelės to, ką rado „Mars Phoenix“ komanda. Sūrus perchloratas, kurį Marsas rado Phoenix landder, taip pat stipriai traukia vandenį ir sudaro kelias dešimtines procento kompozicijos visuose trijuose dirvožemio mėginiuose, ištirtuose Phoenix šlapios chemijos laboratorijoje. Pagrindinis „Fenikso“ misijos tyrėjas Peteris Smithas iš Arizonos universiteto Tuksone teigė, kad perchloratai gali ištraukti drėgmę iš Marso oro.
Straipsnyje apie Fenikso vandens tyrimus, vadovaujamus Smitho, cituojami įkalčiai, pagrindžiantys aiškinimą, kad pastarojoje praeityje dirvožemyje buvo skysto vandens plėvelės. Vandens ir galimų maistinių medžiagų įrodymai „rodo, kad šis regionas anksčiau galėjo atitikti tinkamumo kriterijus“ tęstinio klimato ciklo metu.
Esant didesnei koncentracijai, jis gali būti sujungtas su vandeniu kaip sūrymas, kuris išlieka skystas Marso paviršiaus temperatūroje. Kai kurie Žemės mikrobai naudoja perchloratą kaip maistą, o būsimiems žmonių tyrinėtojams Marse tai gali būti naudinga kaip raketų kuras arba deguonis.
Levy ir jo komanda Antarktidoje aptiko paslaptingus šlapio dirvožemio lopus, tada ištyrė priežastis. Atliekant žemės kasinėjimus ir atlikdami kitus tyrimus, jie pašalino požeminio vandens, sniego tirpimo ir ledynų nuotėkio galimybę. Tada jie pradėjo tirti sūrias dirvožemio savybes ir sužinojo, kad „McMurdo Dry Valleys“ oro stotys anksčiau pavasarį pranešė apie kelias dienas esant didelę drėgmę, todėl jos sužinojo apie garų pernešimą.
„Atrodo, keista, bet jis tikrai veikia“, - sakė Levy. „Prieš vieną iš mūsų kelionių į sandarų„ Tupperware “indą įdėjau dubenį džiovinto, sūraus dirvožemio ir vandens indą ir palikau ant savo lentynos. Kai grįžau, vanduo iš stiklainio persikėlė į druską ir sukūrė sūrymą.
„Aš žinojau, kad tai veiks, - pridūrė jis juokdamasis, - bet kažkodėl mane vis dėlto nustebino, kad tai pavyko“.
Sūrus dirvožemis taip pat yra Raudonojoje planetoje, todėl būsimas Marso mokslo laboratorijos nusileidimas šią vasarą dar labiau vargina.
Levy teigė, kad „McMurdo“ sausųjų slėnių sūrus pobūdis yra visur. Druskos randamos dirvožemyje, palei sezoninius upelius ir net po ledynais. Don Chuano tvenkinys, druskingiausias vandens telkinys Žemėje, randamas Wright slėnyje, slėnyje, esančiame greta šlapio pleistro tyrimo srities.
„Šio naujo vandens šaltinio sukūrimo sąlygos visam laikui yra puikios“, - teigė Levy. „Tačiau tai nėra vienintelė vieta, kur tai galėtų įvykti arba įvyktų. Norint sukurti sūrų dirvožemį, reikia sausringo regiono ir pakankamai drėgmės, kad pernešimas vyktų, bet visa kita yra tik fizika ir chemija. “
Levy ir jo komandos tyrimas šią savaitę buvo paskelbtas internete žurnale „Geophysical Research Letters“.
Šaltiniai: Oregono universitetas, ankstesnis straipsnis apie „Phoenix Lander“
