Filmo „Apollo 13“ pabaigoje, kai Jimo Lovello veikėjas sako: „Aš žvelgiu į Mėnulį ir galvoju, kada mes grįšime, o kas tai bus?“ jis greičiausiai neturėjo nieko panašaus į „Google Lunar X PRIZE“. Panašiai, kai 2007 m. Buvo paskelbta apie GLXP, įkūrėjai neturėjo nė minties, kad beveik 30 komandų varžysis dėl 30 milijonų dolerių skatinamųjų prizų, norėdami sugrįžti į Mėnulio paviršių robotu.
Will Pomerantz, buvęs „X PRIZE“ fondo kosminių apdovanojimų vyresnysis direktorius, prieš kelerius metus prisiminė patariamojo komiteto posėdį prieš paskelbiant premiją. „Mes vaikščiojome po kambarį ir paprašėme visų įvertinti, kiek komandų čia varžysis“, - sakė Pomerantzas. „Atsakymai svyravo nuo žemiausio nulio iki gal keliolikos ar penkiolikos absoliučiai maksimaliai ir tai tikriausiai atėjo man pačiam arba iš mūsų įkūrėjo Peterio Diamandio. Tai, kad turime beveik trisdešimt, mus nuginklavo ir mes negalėjome daugiau jaudintis “.
Neseniai „X PRIZE“ fondas paskelbė oficialią 29 komandų sąrašą, kurie bandys nusiųsti į Mėnulį robotą, kuris nukeliauja bent 500 metrų, ir perduoti vaizdo įrašus, vaizdus ir duomenis atgal į Žemę. Organizacija sako, kad tai reiškia „naujojo įvairaus tyrinėjimo ir dalyvavimo pobūdžio erą“.
Komandų būstinės yra visame pasaulyje - septyniolika skirtingų būstinių valstybių - ir dauguma komandų iš tikrųjų yra tarptautinės, taigi komandos nariai dirba beveik septyniasdešimtyje skirtingų šalių kiekviename žemyne, išskyrus Antarktidą.
„Tai bus pirmas kartas, kai mėnulio paviršiuje bus bet koks įvykis po paskutinės sovietinės robotinės misijos 1976 m.“, - teigė Pomerantzas ir tie, kurie iš mūsų valstijų, tikrai nematėme jokių duomenų tiesiai iš mėnulio paviršiaus nuo 1972 m. todėl manome, kad reikia išmokti ne vieną toną, bet ir didžiulį įkvepiantį faktorių, kad žmonės galėtų vėl pamatyti tuos vaizdus. “
Žinoma, kuriamos robotinės misijos yra daug mažiau sudėtingos ir brangios nei žmogaus misija į Mėnulį.
Koncepcijos svyruoja nuo gyvatės pavidalo robotų, slenkančių paviršiaus paviršiumi, iki rutulinių transporto priemonių, kurios gali perkelti savo masę per mėnulio paviršių į mažas robotas transporto priemones - „ne per daug didesnės už mobilųjį telefoną, kurį turite savo kišenėje“ „Pomeranztas sakė, kad reikia visureigių, kurie labai atrodo NASA ar ESA sukurtose transporto priemonėse. Kiti visai nekeliaus, bet vėl valdo savo variklius, kad galėtų kilti ir skristi į kitą vietą. Tai gali leisti jiems ištirti visiškai skirtingus reljefo tipus, kurie visiškai neprieinami roveriui.
Taip pat skiriasi nusileidimo aikštelės, į kurias šaudo įvairios komandos. „Iš esmės visi eina artimoje pusėje dėl akivaizdžių komunikacijos priežasčių“, - teigė Pomerantzas. „Beveik visi eina gana žema platuma ir eina pusiaujo zonose“.
Yra keletas papildomų milijonų dolerių premijų, skirtų komandoms, kurios gali patekti į tam tikras vietas, tokias kaip Pietų ašigaliai, kur jos galėtų patvirtinti radinius LCROSS smūgio vietoje, arba grįžusios aplankyti vieną iš „Apollo“ nusileidimo vietų ar vienoje iš ne žmogaus misijos vietų.
„Aš žinau, kad kai kuriems žmonėms tai kelia nerimą“, - sakė Pomerantzas. „Žmonės labai teisingai nori įsitikinti, kad gerbiame tas vertingas istorines vietas. Bet aš manau, kad svarbu pripažinti, kad niekas nevertina tų vietų labiau nei vyrai ir moterys visame pasaulyje, kurie skiria savo karjerą grįžti į Mėnulio paviršių. Jie absoliučiai supranta, kad tai yra mūsų vertingi lobiai, kurių reikia gerbti, tačiau jie taip pat supranta, kad grįžę ir pagarbiai apsilankę, reikia milžiniškos naudos. Yra keletas labai įdomių mokslų, kuriuos galime padaryti grįžę ir pamatę, kaip pasikeitė svetainė ir kaip šios medžiagos pasikeitė per pastaruosius keturiasdešimt metų. “
Kodėl verta pasiūlyti prizą grįžti į Mėnulį?
„Mes norime atverti kosmoso sieną panašiai, kaip tai padarėme pirmąjį X PRZE,„ Ansari X PRIZE “, - sakė Pomerantzas. „Mes norime, kad kosmoso ir mėnulio tyrinėjimai būtų radikaliai pigesni. Mes manome, kad kai sukuriate daug mažesnę kainą, kai komandiruotės kainą sumažinate iki dešimtosios iki to, kokia ji istoriškai buvo, ar net šimtadalį to, kokia ji istoriškai buvo, jūs atveriate ją daugybei įvairių naujų klientų, naujų mokslo bendruomenių, naujų pramonės šakų, kurios tiesiog negali egzistuoti dabartinėmis kainomis. “
Visos komandos turi sugalvoti savo finansavimą.
„Tai iš tikrųjų grynųjų pinigų pristatymo modelis“, - sakė Pomerantzas. „Bet mes nenorime mokėti žmonėms, kad jie bandytų. Yra pakankamai kitų žmonių, kurie finansuoja žmones išbandyti naujus dalykus. Mes norime apdovanoti žmones už sėkmę. Tai reiškia, kad nesvarbu, kokia beprotiška idėja gali atrodyti šiandien, jei ji bus pati geriausia, tada mes ja apdovanosime “.
Šiuo metu numatoma, kad priziniai fondai nustos galioti 2015 m. Pabaigoje, tačiau GLXP organizatoriai yra gana įsitikinę, kad iki tol bent viena iš 29 komandų sėkmingai pasieks Mėnulį. Ir akivaizdu, kad NASA taip pat įsitikinusi, nes kosmoso agentūra siūlo programą, vadinamą novatoriška mėnulio demonstravimo ir duomenų programa, kuri iš esmės yra 30 milijonų dolerių vertės duomenų pirkimas iš komercinių pastangų, pasiekiančių Mėnulį.
„Tai yra NASA pasakymas, kad pirmą kartą mes galime nusipirkti duomenis apie mėnulio misijų vykdymą ir apie patį Mėnulį, užuot turėję išeiti ir susimokėti už šių duomenų įsigijimą tiesiogiai tikėdamiesi, kad jis veiks“, - teigė Pomerantzas. sakė. „Tai puikus NASA pirkinys ir aš manau, kad jie įgyja didžiulę vertę ir yra puikus būdas komandoms parodyti savo investuotojams ir rėmėjams, kad, hei, mes turime čia norinčių klientų. Ir NASA mūsų nebijo; tai nėra „mes prieš juos“ konkurencija. Tai yra sritis, kurioje mūsų sėkmė yra jų sėkmė ir atvirkščiai.
Pomerantzas palieka X PRIZE fondą, kad galėtų pradėti dirbti su „Virgin Galactic“. „Man labai patiko kiekviena minutė, kai buvau su X PRIZE, bet tai buvo galimybė per daug gera praeiti ir aš be galo džiaugiuosi ja, nors man liūdna palikti X PRIZE.“
Norėdami gauti daugiau informacijos apie GLXP, apsilankykite jų svetainėje. Visą konkuruojančių komandų sąrašą galite pamatyti čia.
