Didžiuliai tuštumai tarp galaktikų gali driektis milijonus šviesmečių ir gali pasirodyti tušti. Tačiau šiose erdvėse yra daugiau materijos nei pačiose galaktikose.
„Jei paimtumėte kubinį metrą, jame būtų mažiau nei vienas atomas“, - „Live Science“ pasakojo Kolorado Boulderio universiteto astronomas Michaelas Shull'as. "Bet kai sudėsite viską, tai bus nuo 50 iki 80% visų įprastų dalykų."
Taigi, iš kur atsirado visas šis reikalas? O kam tai reikalinga?
Reikalas tarp galaktikų, dažnai vadinamas tarpgalaktine terpe arba trumpai tariant, IGM, dažniausiai yra karštas, jonizuotas vandenilis (vandenilis, praradęs elektroną), į kurį įmesta sunkesnių elementų, tokių kaip anglis, deguonis ir silicis, bitai. Kad šviečia pakankamai ryškiai, kad būtų galima tiesiogiai pamatyti, mokslininkai žino, kad ten jie yra dėl parašo, kurį palieka pro šalį einančioje šviesoje.
Septintajame dešimtmetyje astronomai pirmą kartą atrado kvazarus - neįtikėtinai ryškias ir aktyvias galaktikas tolimojoje visatoje - ir netrukus po to pastebėjo, kad kvazarų šviesoje trūksta gabalų. Šie gabalai buvo įsisavinti kažkur tarp kvazaro ir astronomų teleskopų - tai buvo IGM dujos. Per kelis dešimtmečius astronomai atrado didelius dujų ir sunkiųjų elementų tinklelius ir siūlelius, kuriuose kartu yra daugiau materijos nei visos galaktikos kartu sudėjus. Dalis šių dujų greičiausiai liko per Didįjį sprogimą, tačiau sunkesni elementai leidžia manyti, kad dalis jų kyla iš senojo galaktikų išleisto stardusto.
Nors tolimiausi TVM regionai bus amžinai izoliuoti nuo kaimyninių galaktikų, nes visata plečiasi, daugiau „priemiesčių“ regionų vaidina svarbų vaidmenį galaktikų gyvenime. IGM, veikiamas galaktikos gravitacinio traukos, lėtai kaupiasi galaktikoje maždaug vienos saulės masės (lygios saulės masei) per metus greičiu, tai yra apie žvaigždžių susidarymo greitį Paukščių Tako diske. .
„IGM yra dujos, kurios maitina žvaigždžių susidarymą galaktikose“, - teigė Shull. "Jei dar nepatektų dujų, kurias trauktų sunkio jėgos, žvaigždžių formavimasis lėtai susmulkėtų, nes dujos pasibaigs".
Norėdami tirti IGM, astronomai taip pat pradėjo ieškoti greitų radijo bangų signalų, sklindančių iš tolimų galaktikų. Naudodamiesi šia technika ir tirdami kvazarinę šviesą, astronomai toliau tiria IGM charakteristikas, kad nustatytų kintančią jo temperatūrą ir tankį.
„Išmatavus dujų temperatūrą, galima sužinoti apie jų kilmę“, - teigė R. Shull. "Tai leidžia mums žinoti, kaip jis įkaista ir kaip ten pateko."
Nors dujos sklinda tarp galaktikų, tai nėra vienintelis dalykas; astronomai taip pat rado žvaigždes. Manoma, kad šios žvaigždės, kartais vadinamos tarpgalaktinėmis ar nesąžiningomis žvaigždėmis, nuo savo gimimo galaktikų buvo išlindusios iš juodųjų skylių ar susidūrimų su kitomis galaktikomis.
Tiesą sakant, žvaigždės, plaukiančios į tuštumą, gali būti gana paplitusios. 2012 m. Tyrimas, paskelbtas „Astrophysical Journal“, pranešė apie daugiau kaip 650 šių žvaigždžių Paukščių Tako pakraštyje, o kai kuriais skaičiavimais, ten gali būti trilijonai.
„Mūsų kosminio infraraudonųjų spindulių foninio eksperimento rezultatai rodo, kad pusę žvaigždės šviesos skleidžia žvaigždės, esančios ne galaktikose, bet, sakyčiau, šiuo metu tai nėra plačiai priimtas požiūris“, - sakė Michaelas Zemcovas, Ročesterio instituto astronomas. , paskelbęs rezultatus 2014 m. žurnale „Science“, „Live Science“ sakė, kad „yra atviras klausimas“.
