NASA vadovai ką tik priėmė sunkų, bet neišvengiamą sprendimą mažiausiai dvejais metais sumažinti planuojamą „InSight“ tūpimo vietos - kitos agentūros misijos į Marsą - pradėjimą 2016 m. Kovo mėn. negali būti laiku nustatytas.
Jei nuotėkis nebus ištaisytas, zondas bus nenaudingas atliekant precedento neturintį mokslinį tyrimą, numatytą planetų seisminiam aktyvumui ir „Marsquakes“ pojūčiui išmatuoti, siekiant nustatyti Raudonųjų planetų giluminį vidų.
NASA Mokslo misijos direktorato Vašingtone asocijuotasis administratorius Johnas Grunsfeldas per sprendimą žurnalistams antradienį, gruodžio 22 d., Paskelbė apie sprendimą sustabdyti „InSight“ paleidimą.
„Mes savo misijomis perkeliame kosmoso technologijos ribas, kad įgalintume mokslą, tačiau kosmoso tyrinėjimai yra neatleistini, o esmė ta, kad mes nesame pasirengę pradėti 2016 m. Langą“, - sakė D. Grunsfeldas.
Grunsfeldas paaiškino, kad tiesiog nėra pakankamai laiko nustatyti ir patikimai ištaisyti seismometro prietaiso nuotėkį per trumpą laiko tarpą, likusį šiek tiek daugiau nei per du mėnesius iki kovo 4 d. Atidarius „Atlas“ raketų paleidimo langą į Raudonąją planetą. Langas tęsiasi tik iki Kovo 30 d.
„Mes tiesiog neturėjome laiko to išspręsti, nes pagrindinis dėmesys buvo skiriamas pasiruošimui pradėti“.
Seismometro prietaisas pavadintas Seisminiu eksperimentu vidinei struktūrai (SEIS) ir jį pateikė „National National d’Études Spatiales“ (CNES) - Prancūzijos nacionalinė kosmoso agentūra, lygiavertė NASA. SEIS yra viena iš dviejų pirminių mokslo priemonių, esančių „InSight“. Kitas prietaisas, matuojantis šilumos srautą iš Marso vidaus, yra pateiktas Vokietijos aerokosmoso centre (DLR) ir yra pavadintas Šilumos srauto ir fizikinių savybių paketu (HP3).
Nuotėkis seismometre iš pradžių buvo rastas šių metų pradžioje. Po kelių nesėkmingų bandymų ištaisyti nutekėjimą prietaiso skyriuje, inžinieriai manė, kad jie išsprendė problemą, kol pirmadienį, gruodžio 21 d., Nebuvo atliktas naujas bandymas ir paaiškėjo kitas nutekėjimas dėl kažkur sugedusio suvirinimo.
„Šių metų pradžioje nutekėjimas, kuris anksčiau negalėjo užkirsti kelio seismometrui išlaikyti vakuumo sąlygas, buvo ištaisytas. Misijos komanda tikėjosi, kad naujausias sprendimas taip pat bus sėkmingas“, - teigė NASA.
"Tačiau atliekant bandymus pirmadienį ypač šaltoje temperatūroje (-49 laipsnių Farenheito / -45 laipsnių Celsijaus) instrumentas vėl nesugebėjo išlaikyti vakuumo."
Būtent tuo metu NASA ir CNES vadovai nusprendė, kad viltis dėl 2016 metų starto teks atidėti.
„Kaip vakar mes vis dar planavome vykti“, - per instruktažą paaiškino Grunsfeldas.
Kad instrumentas galėtų tinkamai veikti ir atlikti Raudonosios planetos seisminės veiklos tyrimus, SEIS turi būti bent vienos dešimtosios milibaro vakuumas.
„InSight“ yra kita NASA misija į Marsą. Tai yra stacionarus nusileidimo įrenginys, pagrįstas NASA „Phoenix“ nusileidžiančio modelio, kuris 2008 m. Palietė Raudonąją planetą, konstrukcija.
„InSight“ būtų prisijungusi prie NASA mobiliųjų maršrutizatorių poros „Mars“, „Curiosity“ ir „Opportunity“, kad atrakintų Raudonosios planetos paslaptis.
Anksčiausia galimybė įvesti „Insight“ dabar atidėta iki 2018 m. Vidurio, nes paleidimo langai į Marsą atsiranda tik maždaug kas 26 mėnesius dėl Žemės ir Marso padėties jų orbitose ir neišvengiamos dangaus mechanikos fizikos.
Tačiau dėl nenusakomo nuotėkio nustatymo pobūdžio ir neišvengiamų bei neskirstomų zondo laikymo išlaidų nėra aišku, ar „InSight“ net bus paleista 2018 m.
Bent keletą mėnesių nebus galutinai apsispręsta, kada ir ar paleisti „InSight“, kol NASA ir CNES toliau tiria nuotėkio pobūdį.
„Sprendimas dėl tolesnių veiksmų bus priimtas per ateinančius mėnesius, tačiau aišku viena: NASA ir toliau yra visiškai atsidavusi moksliniam Marso atradimui ir tyrinėjimui“, - pažymėjo Grunsfeldas.
SEIS sukurta „išmatuoti žemės judesius, kurie yra maži kaip atomo skersmuo, ir tam, kad atlaikytų atšiaurias Marso aplinkos sąlygas, reikalingas vakuuminis sandariklis aplink tris pagrindinius jutiklius“.
SEIS priemonės matmenys yra apie 9 coliai. Jis turėjo būti paimtas iš tūpimo vietos ir iškeltas į paviršių naudojant robotą.
„Tai pirmas kartas, kai buvo pastatytas toks jautrus instrumentas. Mums buvo labai artima sėkmė, tačiau įvyko anomalija, kurią reikia toliau tirti. Mūsų komandos ras sprendimą, kaip tai ištaisyti, tačiau jis nebus išspręstas laiku, kai bus pradėta 2016 m. “, - sakė Marcas Pircheris, CNES Tulūzos kosminio centro direktorius.
„InSight“ atliekamas Raudonosios planetos interjero tyrimas yra skirtas geriau suprasti, kaip susiformavo ir evoliucionavo visos uolėtos planetos, įskaitant Žemę “, - teigė Bruce'as Banerdtas, NASA„ JS “reaktyvinio varymo laboratorijos (JPL), Pasadena, Kalifornija, pagrindinis tyrėjas„ InSight “.
„Marsas saugo įrodymus apie ankstyvą uolėtų planetų vystymąsi, kurį Žemėje ištrynė vidinio kramtomo Marso trūkumas. Svarbus planetų mokslo prioritetas yra gauti informaciją apie Marso branduolį, mantiją ir plutą. „InSight“ buvo sukurta tam tikslui pasiekti. “
Iki pirmadienio komandos buvo tikros, kad SEIS nuotėkis buvo pašalintas. Tiesą sakant, zondas ką tik atvyko į paleidimo vietą Vandenbergo oro pajėgų bazėje Kalifornijoje, norėdamas išpūsti „United Launch Alliance Atlas V“ raketą.
„InSight“ greičiausiai bus grąžinta pagrindiniam rangovui „Lockheed Martin“ Denveryje ilgalaikiam saugojimui, kol bus priimtas galutinis sprendimas dėl būsimų rezultatų.
Bendros biudžeto išlaidos, numatytos misijai, buvo 675 mln. USD, o jau išleista apie 525 mln. USD - instruktaže sakė Nimas būstinės Planetų mokslo skyriaus direktorius Jimas Greenas.
NASA ir tarptautiniai bendradarbiai dabar turės įvertinti remonto ir vėlavimo išlaidas ir nustatyti, ar nebus pažeista viršutinė išlaidų riba ir ar tęsti „InSight“ misiją.
„InSight“ finansuojama pagal NASA pigių tikslinių mokslo misijų atradimų programą kartu su Prancūzijos ir Vokietijos įnašais į mokslo instrumentą.
Stebėkite čia besitęsiančius Keno tęstinius Žemės ir planetų mokslus bei žmonių kosminių skrydžių naujienas.
