Redaktoriaus pastaba: Astronomijos žurnalistas Govertas Schillingas parašė knygą, pavadintą „Astronominių atradimų atlasas“, kurioje apžvelgiami 100 svarbiausių atradimų nuo teleskopo išradimo prieš 400 metų. Išskirtiniu Schillingo stiliumi jis įtraukia skaitytoją į nuotykius per erdvę ir laiką. Schillingas parašė šį svečio įrašą „Space Magazine“:
Astronomija yra naujagimio mokslas.
Taip, aš žinau, kad astronomai mėgsta sakyti, kad tai seniausias mokslas pasaulyje. Tam tikra prasme mūsų tolimi protėviai, kurie stebėjosi žibintais ir judesiais naktiniame danguje, buvo pirmieji praktikai.
Tačiau pažvelkite į tai taip: iki keturių šimtmečių visi mes turėjome vienodas galimybes lauke. Arba jų trūkumas. Dvi akys ir smegenys - tai buvo pagrindinis astronomijos instrumentas tūkstančius metų. Nelabai, tikrai.
Tada nenuostabu, kad astronomija septyniolikto amžiaus pradžioje buvo gana primityvi. Nors mokslininkai suprato, kad Saulė užėmė Saulės sistemos, o ne Žemės, centrą. Jie buvo matę retkarčiais kometa ir „Stella Nova“ ir žinojo apie lėtą Žemės ašies orientacijos pokytį.
Bet niekas nežinojo atstumų iki planetų, jau nekalbant apie žvaigždes. Niekas neturėjo nė menkiausio supratimo apie tikrąją Saulės ar Mėnulio prigimtį. Meteoritai buvo paslaptis; planetų palydovai ir žiedai buvo negirdėti, ir daugeliui Paukščių Takas buvo būtent tai - kosminė pieniškų debesų upė.
Dar svarbiau, kad niekas nesuprato, kad Visata yra nuolatinėje kaitos būsenoje, nors ir nepaprastai lėtai. Tos žvaigždės kažkada gimė ir galiausiai mirs. Kad mūsų Saulės sistemos planetos yra pastatytos iš ankstesnės kartos žvaigždžių pelenų. Kad Visata ne visada buvo ten.
Didžioji dalis astronominių žinių, kurias mes laikome savaime suprantamais dalykais, buvo visiškai nežinomos prieš keturis šimtmečius. Štai kodėl aš sakau, kad astronomija yra naujagimio mokslas.
O teleskopas buvo jos akušerė.
Teleskopo išradimas, greičiausiai apie 1600 m. Nyderlanduose, įžengė į visiškai naują mokslo erą. Tai padėjo kelią šimtams revoliucinių atradimų ir atskleisti įžvalgas. Tai astronomiją atnešė ten, kur yra dabar.
Tarptautinių astronomijos metų (2009 m.) Proga nusprendžiau skirti knygą šimtui svarbiausių astronominių atradimų nuo teleskopo išradimo. Neseniai išverstas į anglų kalbą kaip astronominių atradimų atlasas (Springer, 2011), tai yra dosniai iliustruotas ir gražiai suprojektuotas istorinis turas, apimantis didžiausią visų mokslą, užburiantis nuostabiomis detalėmis ir asmeniniais anekdotais.
Rašydamas knygą supratau, kad jaunasis astronomijos mokslas išgyveno labai skirtingus etapus, panašiai kaip žmogus išgyvena vaikystę, brendimą ir paauglystę, dar nepasiekęs visiškos brandos.
XVII amžiuje astronomai buvo tarsi vaikai naujai atidarytoje saldainių parduotuvėje. Visur, kur jie siekė savo gana primityvių teleskopų, jie matė naujus atradimus, tačiau šis turtų gėdinimas taip pat buvo nenukreiptas siekis.
Aštuonioliktajame amžiuje paieškos tapo sistemingesnės, kruopščiams stebėtojams apžiūrint dangų ir vertinant viską, ką matė teleskopas. Tai buvo nebe pirmasis žvalgymasis, o tikras tiriamasis etapas.
Tuomet atėjo XIX a., Atėjus fotografijai ir spektroskopijai, atradus paslaptingus kosminius gyventojus, tokius kaip spiraliniai ūkas, balti nykštukai ir tarpžvaigždinė materija. Gamta mėgino mums pasakyti kai ką giliai, o astronomija atsidūrė ant pagrindinių teorinių lūžių slenksčio, paaiškinančio šią stebinančią reiškinių įvairovę.
Pagaliau XX amžiuje atsirado susietas, viską apimantis kosminės evoliucijos vaizdas. Mes atradome žvaigždžių energijos šaltinį, tikrąją galaktikų prigimtį, Visatos plėtimąsi ir nuolankią savo namų planetos padėtį tiek erdvėje, tiek laike. Be to, mes pagaliau supratome, kad mūsų kūno atomai yra suklastoti tolimų saulės spindulių branduolinėse krosnyse. Kad mes tikrai esame viena su Visata.
Taigi ar astronomija išaugo į brandų mokslą? Dabartinės milžiniškų teleskopų kartos, visapusiško elektromagnetinio spektro ištyrimo ir kosminių mokslų bei kompiuterinių technologijų atsiradimo metu kyla pagunda atsakyti į šį klausimą skambant „taip“. Vėlgi, devyniasdešimt šešis procentus kosmoso sudaro paslaptinga tamsi medžiaga ir tamsi energija; neturime nė minties apie savo Visatos kilmę ir niekas nežino, ar gyvenimas, jau nekalbant apie intelektą, yra retas ar gausus.
Asmeniškai aš jaučiu, kad astronomija dar tik prasideda. Būtent todėl jis sužadina daugybės žmonių vaizduotę. Klausimai, į kuriuos bando atsakyti astronomai, yra tie patys klausimai, kuriuos užduoda dešimtokas. Atsakymai gali būti sunkūs, tačiau klausimai yra paprasti, nes mokslas yra jaunas. Iš ko tai pagaminta? Kaip viskas prasidėjo? Ar mes vieni?
Be abejo, norėčiau pamatyti 2411 leidimą „Astronominių atradimų atlasas“, kuriame pabrėžiami šimtai svarbiausių atradimų ir proveržių, kuriuos astronomai padarė XXI, 22, 23 ir 24 amžiuose. Bet bijau, kad nesuprasiu daugumos aprašytų problemų.
Jei atvirai, džiaugiuosi gyvendamas savo mėgstamo mokslo jaunystės metais. Galų gale man visada patiko vaikų smalsumas, energija, kūrybiškumas ir nuostabus nuostabos jausmas.
Prašau, astronomija, neauga per greitai.
Govertas Schillingas yra tarptautiniu mastu pripažintas astronomijos rašytojas Nyderlanduose. Jis yra „Sky & Telescope“ bendradarbis, jo straipsniai pasirodė „Science“, „New Scientist“ ir „BBC Sky“ žurnale „Night Night“. Jis parašė daugiau nei penkiasdešimt knygų įvairiomis astronominėmis temomis, kai kurios iš jų buvo išverstos į anglų kalbą, įskaitant „Evolving Cosmos; Blykstė! Didžiausios sprogimų visatos sprogdinimai, „X planetos medžioklė“ ir „Astronominių atradimų atlasas“. 2007 m. Tarptautinė astronomijos sąjunga pavadino jo vardu Govertą asteroidu (10986).
