NASA „Swift“ užfiksavo šį „73P“ / „Schwassmann-Wachmann 3“ vaizdą, nes jis aplenkė žiedo ūką. Spustelėkite norėdami padidinti
„Comet 73P“ / „Schwassmann-Wachmann 3“ naktiniame danguje bus matomos net su mažu teleskopu, esančiu kieme, ir artimiausią savaitę jis artės prie Žemės (nesijaudinkite, jis vis dar yra labai toli). Tačiau viena iš šios kometos ypatybių yra tai, kad ji rentgeno spinduliuose yra neįprastai ryški. Trys rentgeno spinduliuotės observatorijos artimiausiomis savaitėmis stebės kometą, kad nustatytų, iš ko ji padaryta, ir galbūt net saulės vėjo, sukeliančio uodegą, sudėtį.
NASA palydovą „Swift“ naudojantys mokslininkai aptiko rentgeno spindulius iš kometos, kuri dabar eina per Žemę ir greitai suyra, kokia galėtų būti jos galutinė orbita aplink saulę.
Swifto stebėjimai suteikia retą galimybę ištirti keletą vykstančių paslapčių apie kometas ir mūsų saulės sistemą, o šimtai mokslininkų prisitaikė prie šio įvykio.
Kometa, vadinama 73P / Schwassmann-Wachmann 3, yra matoma net su mažu, kieme esančiu teleskopu. Didžiausias ryškumas numatomas kitą savaitę, kai jis bus nutolęs nuo 7,3 milijonų mylių nuo Žemės arba maždaug 30 kartų daugiau nei Mėnulis. Tačiau grėsmė Žemei nėra.
Tai ryškiausia kometa, kada nors aptikta rentgeno spinduliais. Kometa yra taip arti, kad astronomai tikisi nustatyti ne tik kometos, bet ir saulės vėjo sudėtį. Mokslininkai mano, kad atominės dalelės, kurias sudaro saulės vėjas, sąveikauja su kometa medžiaga ir sukuria rentgeno spindulius - teorija, kurią „Swift“ gali įrodyti teisinga.
Trys pasaulinio lygio rentgeno spindulių observatorijos, esančios orbitoje - NASA „Chandra“ rentgeno observatorija, Europos vadovaujama „XMM-Newton“ ir Japonijos vadovaujama „Suzaku“ - artimiausiomis savaitėmis stebės kometą. Kaip ir skautas, „Swift“ šioms didesnėms patalpoms pateikė informacijos apie tai, ko reikia ieškoti. Tokio tipo stebėjimas gali vykti tik rentgeno spindulių bangoje.
„Schwassmann-Wachmann kometa yra kometa, kaip niekas kitas“, - sakė Scottas Porteris iš NASA Goddardo kosminių skrydžių centro Greenbelt mieste, JAV, „Swift“ stebėjimo komandos dalis. „Per 1996 m. Praėjimą jis subyrėjo. Dabar mes stebime apie tris dešimtis fragmentų. Gaminami rentgeno spinduliuotės duomenys niekada nebuvo atskleisti. “
Padėtį primena zondas „Deep Impact“, kuris maždaug prieš metus prasiskverbė į „Tempel 1“ kometą. Šį kartą pati gamta sulaužė kometą. Kadangi „Schwassmann-Wachmann 3“ yra daug arčiau žemės ir saulės nei „Tempel 1“, šiuo metu ji rentgeno spinduliuose atrodo apie 20 kartų ryškesnė. „Schwassmann-Wachmann 3“ praeina žemę maždaug kas penkerius metus. Šįkart mokslininkai negalėjo numatyti, koks ryškus jis taps rentgeno spinduliais.
„„ Swift “stebėjimai yra nuostabūs“, - teigė Gregas Brownas iš Lawrence Livermore nacionalinės laboratorijos Livermore mieste, Kalifornijoje, kuris vadovavo pasiūlymui dėl Swift stebėjimo laiko. „Kadangi kometą žiūrime rentgeno spinduliais, galime pamatyti daug unikalių savybių. Įspūdingi bus keli kelių geriausių orbitoje besisukančių observatorijų duomenys. “
„Swift“ pirmiausia yra gama spinduliuotės sprogimo detektorius. Palydove taip pat yra rentgeno ir ultravioletinių / optinių teleskopų. Dėl savo sugebėjimo greitai pasisukti, „Swift“ sugebėjo sekti greitai judančios kometos „Schwassmann-Wachmann 3“ progresą. „Swift“ yra pirmoji observatorija, kuri vienu metu stebi kometą tiek ultravioletinėje šviesoje, tiek rentgeno spinduliuose. Šis kryžminis palyginimas yra labai svarbus tiriant kometų teorijas.
„Swift“ ir kitos trys rentgeno spindulių observatorijos planuoja sujungti jėgas, kad atidžiai stebėtų „Schwassmann-Wachmann 3“. Naudodamiesi technika, vadinama spektroskopija, mokslininkai tikisi nustatyti kometos cheminę struktūrą. Jau „Swift“ aptiko deguonies ir anglies užuominų. Šie elementai yra iš saulės vėjo, o ne iš kometos.
Mokslininkai mano, kad rentgeno spinduliai sukuriami per procesą, vadinamą įkrovos mainu, kurio metu labai (ir teigiamai) įkrautos saulės dalelės, kuriose nėra elektronų, vagia elektronus iš kometoje esančių cheminių medžiagų. Tipiška kometos medžiaga yra vanduo, metanas ir anglies dioksidas. Įkrovos mainai yra analogiški mažai kibirkščiai, matomai statinėje elektros energijoje, tik esant kur kas didesnei energijai.
Palyginę rentgeno spinduliuotės energijos kiekį, mokslininkai gali nustatyti saulės vėjo kiekį ir nustatyti kometos medžiagos kiekį. „Swift“, „Chandra“, „XMM-Newton“ ir „Suzaku“ turi vienas kitą papildančias galimybes atsisakyti šio keblaus matavimo. Šių stebėjimų derinys užtikrins kometos rentgeno spinduliuotės evoliuciją, kai ji plaukia per mūsų Saulės sistemą.
Porteris kartu su savo kolegomis iš Goddardo ir Lawrence'o Livermore'ų 2003 m. Išbandė krūvio mainų teoriją žemės paviršiaus laboratorijoje. Šis eksperimentas Livermore'o elektroninio pluošto jonų gaudyklėje EBIT-I pagamino sudėtingą spektro spektrografą, kurio intensyvumas ir rentgeno spinduliuotės energija buvo apskaičiuoti įvairiems laukiamiems atvejams. elementai saulės vėjyje ir kometoje. „Mes norime palyginti gamtos laboratorijas su ta, kurią sukūrėme“, - sakė Porteris.
Vokietijos vadovaujama ROSAT misija, kuri dabar yra uždaryta, pirmoji aptiko rentgeno spindulius iš kometos iš Hyakutake 1996 m. Tai buvo puiki staigmena. Prireikė maždaug penkerių metų, kol mokslininkai turėjo tinkamą paaiškinimą dėl rentgeno spinduliuotės. Dabar, praėjus dešimčiai metų po Hyakutake, mokslininkai galėjo išspręsti paslaptį.
Originalus šaltinis: NASA naujienų leidinys
