Maždaug 38 milijonų mylių nuo Žemės ir važiuodamas santykiniu 140 000 mylių per valandą greičiu, greitoji „Comet C / 2007 N3 Lulin“ labai patraukė mūsų vaizduotę per pirmuosius Tarptautinių astronomijos metų mėnesius. Šiuo metu kometa Lulinas jau praleido pro Saulę, mūsų požiūriu paslydo nuo džiūraus Saturno ir eina paraboline trajektorija, einančia iš mūsų saulės sistemos. Tai reiškia, kad jis niekada negrįš ...
Neilgai trukus kometa Lulinas taps tik dar vienu tarpžvaigždiniu objektu ... ir dar mažiau laiko, kol Mėnulio šviesa ir prasta padėtis jį pavogs. Joe Brimacombe dėka, šiuo metu vienas žaviausių aspektų tyrinėjant kometą Lulin yra stebimas jos aktyvumas, nes jis praplatina hidroksilo / ciano junginio dujų debesį, besidriekiantį daugiau nei 250 000 mylių per žvaigždėtą foną. Jį maitina 800 galonų vandens tūris per sekundę - tai pakankamai skysčio, kad užpildytų olimpinio dydžio baseiną mažiau nei per 15 minučių.
Taip, kometa Lulinas tikrai turėjo savo penkiolika šlovės minučių ... Ir kadangi tai nėra periodinė kometa, ji ilgai nepraleis, kol Lulinas ir visos jo paslaptys netrukus nebebus matomi. Dėl keistos orbitos geometrijos, turinčios nedidelį pasvirimą, ji trumpam buvo beveik toje pačioje plokštumoje kaip ir mūsų saulės sistema - ji suteikė mums ilgalaikį priešuždegiminį vaizdą, kai jonų uodega ir dulkių uodegos ventiliatorius išeina iš bet kurios pusės Oorto debesies lankytojas. Saulės vėjas? Plazma? Galėtume kur kas ilgiau diskutuoti dėl to, kas sukėlė tai, ką galime pastebėti, kad Lulinas ketina kaboti už…
Nes ilgai neužtruks, kol liks tik Lulino kosminių „galinių žibintų“ vaizdas, kai jis pasisuks.
