[/ antraštė]
Matyt, kad Tarptautinė kosminė stotis padidės. Remiantis straipsniu apie „Flight Global“, NASA ir Italijos kosmoso agentūra (ASI) rengiasi pasirašyti susitarimą įtraukti į TKS dar vieną laboratoriją, naudodamos modifikuotą daugiafunkcinį logistikos modulį (Raffaello) per paskutinę „Space Shuttle“ misiją. Jis bus pridėtas 2010 m. Rugsėjo mėn. Vykdant „Endeavour“ STS-133 misiją. Idėja iš pradžių buvo atmesta, tačiau anksčiau šiais metais ISS programos vadovas Michaelas Suffredini teigė, kad bus persvarstyta galimybė naudoti MPLM papildomam moduliui.
Italų suprojektuotas ir pastatytas - tačiau NASA priklausantis - logistikos modulis galės pateikti papildomų atsarginių dalių bei mokslo ir įrangos stelažus. Modulyje yra 16 įrangos stelažų, skirti 9 400 kg (20 600 svarų) krovinių, kuriuos būtų galima naudoti eksperimentams.
Italijos kosmoso agentūra (ASI) sumokės 22 mln. Eurų (31,3 mln. JAV dolerių) modulio modernizavimui, pavyzdžiui, mikromteroidų apsaugai. Savo ruožtu agentūrai bus garantuota vieta kitoje NASA įgulos transporto sistemoje ir šešios ISS misijos galimybės jos Italijos astronautams. Tai trys trumpalaikės misijos ir trys šešių mėnesių ekspedicijos.
„Flight Global“ pranešė, kad „ASI sako, kad gali patvirtinti“, kad ketiname pasirašyti susitarimą. Vienas modulis taps nuolatiniu TKS elementu. Tai bus ASI veikla su nacionaliniais fondais, koordinuojamais su EKA, kaip pagrindine ISS programos Europos partnere. “
Įgulą paskutinei misijai gali tekti sumažinti nuo septynių iki penkių, kad būtų galima pridėti papildomą modulio svorį.
Šaltinis: „Flight Global“
