NASA erdvėlaivis „Cassini“ pavaizdavo silpną, dalinį žiedą, skriejantį su vienu mažu Saturno mėnuliu, ir patvirtino, kad yra dar vienas dalinis žiedas, skriejantis su antruoju mėnuliu. Naujausiuose „Cassini“ vaizduose vaizduojama medžiaga, vadinama žiediniais lankais, besidriekiančiomis priešais ir už jų mažų mėnulių Anthės ir Methone orbitose. Naujos išvados rodo, kad aplinkinių mėnulių gravitacinė įtaka žiedo dalelėms gali būti lemiamas veiksnys formuojant lanką ar žiedą.
Ir Anth, ir Methone orbita Saturno vietose, vadinamose rezonansais, kai netoliese esančio didesnio Mėnulio sunkio jėgos trikdo jų orbitas. Gravitaciniai rezonansai taip pat yra atsakingi už daugelį didingų Saturno žiedų struktūrų. „Mimas“ teikia reguliarų gravitacinį vilkiką kiekviename mėnulyje, dėl kurio mėnuliai gali pereiti į priekį ir atgal lanko formos regione savo orbitos keliais, teigia Nickas Cooperis, „Cassini“ vaizdavimo komandos bendradarbis iš Londono karalienės Marijos. „Kai supratome, kad skruzdėlyno ir Metono žiedo lankai savo išvaizda yra labai panašūs į regioną, kuriame mėnuliai skrieja pirmyn ir atgal dėl savo rezonanso su Mimu, žinojome, kad turime galimą priežasties ir pasekmės ryšį, - sakė Cooperis.
Mokslininkai mano, kad silpnus Anthe ir Methone žiedinius lankus greičiausiai sudaro medžiaga, kurią mikrometeoroidų smūgis nuplėšė nuo mažų mėnulių. Dėl gravitacinio rezonanso su Mimu, ši medžiaga nėra pakankamai paplitusi aplink Saturną ir sudaro visą žiedą. Ši sąveika riboja medžiagą siauroje srityje, esančioje palei mėnulio orbitas.
Tai yra pirmasis aptinkamas medžiagos lankas netoli skruzdėlyno. Metono lankas anksčiau buvo aptiktas „Cassini“ magnetosferos vaizdo instrumento, ir nauji vaizdai patvirtina jo buvimą.
Šaltinis: JPL pranešimas spaudai
