Apreiškimas, kad ten yra tūkstančiai planetų, skriejančių aplink kitas žvaigždes, daugiausia yra dėl Keplerio misijos sėkmės. Bet dabar, kai mes žinome, kad egzistuoja šios egzoplanetos, norime žinoti apie jas viską. Mes norime žinoti jų masę, jų temperatūrą, kiek jiems metų, ir beveik visa kita apie juos.
Dabar naujas instrumentas, vadinamas aukšto kampo raiškos vaizdavimo spektrografu (CHARIS), užfiksavo vienos iš tų egzoplanetų šviesą. Tai tyrėjus sujaudino tai, ką jie gali pamatyti.
„Negalėjome labiau džiaugtis rezultatais“. - N. Jeremy Kasdin
CHARIS leidžia astronomams izoliuoti nuo planetų atspindinčią šviesą. Tai sunku padaryti, nes jie yra tiek niūrūs, nei žvaigždės, kuriomis jie skrieja. CHARIS sugeba atskirti atspindinčią šviesą nuo didesnių nei Jupiteris planetų. Tada astronomai gali analizuoti tą šviesą, kad sužinotų apie planetos amžių, atmosferos sudėtį ir jos dydį.
„Analizuodami planetos spektrą, galime tikrai daug suprasti apie planetą. Galite pamatyti specifines savybes, kurios leidžia suprasti masę, temperatūrą ir planetos amžių. “ - komandos narys Taileris Groffas
CHARIS suprojektavo ir pastatė komanda, vadovaujama N. Jeremy Kasdino, Princetono universiteto mechaninės ir kosminės inžinerijos profesoriaus. CHARIS sukūrimas jiems užtruko penkerius metus.
Spektrografas yra 500 svarų dėklo, kurio matmenys 30x30x12, viduje. Tokiu atveju jis buvo palaikomas –223,15 Celsijaus (50 Kelvino, –369 F). CHARIS instrumentas turi devynis veidrodžius, penkis filtrus, du prizmės mazgus ir mikrolentelių matricą. Mikrolenkių rinkinys yra specialus optinis įtaisas, kurio paviršiuje išgraviruotas mažyčių lęšių rinkinys.
CHARIS veikia kartu su „Subaru“ teleskopu Havajuose. Tai ilgalaikio Prinstono, Tokijo universiteto ir Japonijos nacionalinės astronomijos observatorijos, valdančios „Subaru“ teleskopą Mauna Kea, Havajai, dalis. Ir šie pirmieji rezultatai sukelia daug susidomėjimo.
Pasak Tylerio Groffo, komandos nario iš Prinstono, kuris dabar dirba NASA, preliminarus CHARIS rezultatas sukėlė didelį astronomijos bendruomenės susidomėjimą. Dabar CHARIS komanda peržiūri tyrimų pasiūlymus.
„Yra daug jaudulio“, - teigė Groffas. „Charis visiems moksleiviams atvers vasarį.“
„CHARIS“ sukurtas fiksuoti tolimų egzoplanetų šviesą, todėl jos matymo laukas yra mažas. Tai tik 2 lanko sekundės, tai yra mažas dangaus lopas. Pažymėtina, kad mėnulio pilnatis yra apie 1800 lanko sekundžių. Bet tai gali fotografuoti plačioje šviesos bangos ilgio juostoje. Tai, kad jis užfiksuoja tokią plačią šviesos juostą, leidžia atlikti išsamią analizę visko, į ką jis atkreipė dėmesį.
„Mes išbandėme CHARIS„ Neptune “, bet visa planeta net netelpa ant mūsų detektoriaus.“ -Tyleris Groffas
CHARIS yra už koronografo. Koronagrafo kanalai skleidžia šviesą iš „Subaru“ teleskopo ir dalija šviesą, gaunamą tiesiai iš žvaigždės, iš šviesos, atspindinčios nuo planetos, besisukančios aplink šią žvaigždę. Komanda sako, kad tai yra tarsi išsirinkti šviesą, atspindinčią nuo varnalėšos smaigalio, plūduriuojančio priešais šimtų mylių atstumu esantį prožektorių.
