Daugelis Saulės sistemos objektų turi stiprius magnetinius laukus, kurie nukreipia įkrautas saulės vėjo daleles ir sukuria burbulą, žinomą kaip magnetosfera. Panašių ekranų rasta ir dujų milžinams. Tačiau daugeliui kitų objektų, esančių mūsų saulės sistemoje, nepavyksta sukurti šių efektų, nes jie neturi stipraus magnetinio lauko (pvz., Veneros) arba atmosferos, su kuria įkrautos dalelės gali sąveikauti (pvz., Gyvsidabrio).
Nors Mėnulyje trūksta jų abiejų, naujame tyrime nustatyta, kad Mėnulis vis dar gali gaminti lokalizuotas „mini magnetosferas“. Už šį atradimą atsakinga komanda yra tarptautinė komanda, kurią sudaro astronomai iš Švedijos, Indijos, Šveicarijos ir Japonijos. Jis paremtas Indijos kosminių tyrimų organizacijos (ISRO) pagamintu ir paleistu erdvėlaivio „Chandrayaan-1“ stebėjimais.
Naudodama šį palydovą, komanda matavo atgalinio sklidimo vandenilio atomų, kurie kyla iš saulės vėjo, smogiančio į paviršių ir atsispindintį, tankį. Normaliomis sąlygomis tokiu būdu atsispindi 16-20% saulės vėjo gaunamų protonų.
Žmonėms, sujaudintiems virš 150 elektronų voltų, komanda rado regioną netoli Crisium antipodo (regioną, tiesiai priešais Mėnulio esančią Mare Crisium). Anksčiau buvo nustatyta, kad šis regionas turi magnetinių anomalijų, kai vietinio magnetinio lauko stipris siekė kelis šimtus nanotestų. Naujoji komanda nustatė, kad dėl to gaunamas saulės vėjas buvo nukreiptas, sukuriant maždaug 360 km skersmens ekranuotą regioną, apsuptą „300 km storio padidinto plazmos srauto regionu, atsirandančiu dėl saulės vėjo, tekančio 23 aplink mini magnetosfera. “ Nors srautas kaupiasi aukštyn, komanda nustato, kad aiškios ribos nebuvimas reiškia, kad nėra tikimybės, jog bus lankų smūgis, kuris būtų sukeltas, kai kaupimasis tampa pakankamai stiprus, kad tiesiogiai sąveikautų su papildomomis įeinančiomis dalelėmis.
Žemiau nei 100 eV energijos, atrodo, kad reiškinys išnyks. Tyrėjai teigia, kad tai nurodo kitokį formavimo mechanizmą. Viena iš galimybių yra tai, kad kai kurie saulės srautai prasiskverbia pro magnetinį barjerą ir atsispindi sukurdami šias energijas. Kitas dalykas yra tai, kad vietoj vandenilio branduolių (kurie sudaro didžiąją dalį saulės vėjo) tai yra alfa dalelių (helio branduoliai) arba kitų sunkesnių saulės vėjo jonų, atsitrenkančių į paviršių, produktas.
Straipsnyje neaptarta, kiek vertingos tokios savybės galėtų būti būsimiems astronautams, norintiems sukurti bazę Mėnulyje. Nors laukas yra gana stiprus vietiniams magnetiniams laukams, jis vis tiek yra maždaug dviem laipsniais silpnesnis nei Žemės. Taigi mažai tikėtina, kad šis poveikis bus pakankamai stiprus norint apsaugoti pagrindą, taip pat jis nesuteiks apsaugos nuo rentgeno ir kitos pavojingos elektromagnetinės spinduliuotės, kurią skleidžia atmosfera.
Vietoj to, šis radinys labiau skatina mokslinį smalsumą ir gali padėti astronomams žemėlapiuose nustatyti vietinius magnetinius laukus, taip pat ištirti saulės vėją, jei tokie mini magnetosferos yra kituose kūnuose. Autoriai siūlo panašių funkcijų ieškoti ir gyvsidabryje bei asteroiduose.
