Kai tik buvo atrasta Urano planeta, astronomai įtarė, kad Saulės sistemoje tikriausiai yra daugiau planetų. Vokiečių astronomas Gottfriedas Galle „Neptūną“ rado ten, kur skaičiavimai numatė.
Dabar, kai jie žinojo, kad metodas veikia, astronomai ėmėsi ieškoti kitų planetų už Neptūno ribų. XIX amžiaus pabaigoje astronomai ėmė įtarti, kad kitas kūnas traukia tiek Uraną, tiek Neptūną, todėl jie bandė apskaičiuoti jo padėtį ir tada eiti jo ieškoti.
Turtingas bostonietis Percivalis Lowelis, įkūręs Lowello observatoriją Flagstaffo mieste Arizonoje, ėmėsi šios paieškos. Jis ieškojo nuo 1905 m. Iki pat mirties 1915 m. Ir niekada jo nerado.
Tada darbas pasuko jaunam astronomui, vardu Clyde W. Tombaugh - 22 metų Kanzaso ūkio berniukui. Didžiąją metų dalį Tombaugh praleido žiūrėdamas į dvi fotografijos plokšteles, fiksuojančias tą patį dangaus regioną dviem skirtingais laiko momentais.
Naudodamas įrankį, vadinamą mirkčiojančiu lygintuvu, Tombaugh pagaliau pateikė 1930 m. Judančių Plutono atvaizdus. Pasirodo, kad ankstesnėse nuotraukose buvo Plutono įrodymų, bet dar niekas to nepastebėjo.
Kaip atradėjai, Tombaughtui ir jo komandai buvo suteikta garbė įvardinti Plutoną. Galų gale jie apsigyveno vardu Plutonas, kurį pasiūlė britų mokyklos mergaitė.
