Po daugelio kruopštaus vairavimo mėnesių NASA „Curiosity Mars“ maršrutizatorius pasiekė didžiulį įspūdingų vingiuotų smėlio kopų, esančių Sharp kalno bazėje, kraštą, kurio aukštis siekia iki dviejų aukštų. Dabar ji pradėjo pirmąjį žmonijos tyrimą dėl šiuo metu aktyvių smėlio kopų, esančių už Žemės ribų.
Tamsios kopos, pavadintos „Bagnold kopomis“, yra šiaurės vakarų kalno Sharp šonuose ir guli ant svetimo „Curiosity“ drąsaus kelio, žygiuojančio Marso kalno apatine dalimi.
Šiandien, gruodžio 14 d., „Curiosity“ tyrinėja įspūdingą vietą, pramintą „Namib Dune“, parodytą mūsų naujoje nuotraukų mozaikoje aukščiau.
Kylantys ir kruopščiai tiriantys nuosėdinius apatinius Sharp kalno sluoksnius, kurie yra 3,4 mylios (5,5 km) į Marso dangų, yra pagrindinė ilgalaikio roverių mokslinės ekspedicijos Raudonojoje planetoje paskirtis ir tikslas.
Automobilio dydžio roveris iš pradžių atkeliavo prieš keliolika vienetų taško paviršiaus vietoje, kurią neoficialiai pavadino „Aukštąja kopa“ mokslininkų ir inžinierių komanda, vadovaujanti „Curiosity“ Marso mokslo laboratorijos (MSL) misijai Marse.
„Mokslo ir inžinerijos komanda džiaugiasi galimybe ištirti aktyvias kopas kitoje planetoje“, - savo misijos atnaujinime rašė MSL mokslo komandos narė Lauren Edger, USGS Astrogeologijos mokslo centro tyrimų geologė.
Kopos iš tikrųjų yra gana aktyvios ir, remiantis NASA „Raudonosios planetos“ orbitos orlaivių orlaivio, įskaitant „Mars Reconnaissance Orbiter“ (MRO), orbitos stebėjimais, buvo nustatyta, kad jos migruoja maždaug iki vieno kiemo ar metro per metus.
Puikiai atrodančios „Bagnold kopos“ buvo gana pastebimos daugybėje įspūdingų vaizdų, padarytų iš MRO orbitos, ir transporto priemonėse nagų kramtymo metu iš „Orbitos“ nusileidus „7 minutėms teroro“, taip pat tūkstančiais tūkstančių pačių „Curiosity“ nufotografuotų vaizdų. kai per daugiau nei trejus metus trukęs robotas perėjo per Galeo kraterio nusileidimo aikštelės grindis.
Smalsumas turi saugiai kirsti platų kopų lauką, prieš bandydamas lipti į Sharp kalną.
Nors keli NASA maršrutizatoriai, įskaitant „Curiosity“, ištyrė daug mažesnius Marso smėlio bangavimus ar dreifus, nė vienas niekada nesilankė ir neištyrė šių didelių kopų, kurios yra tokio aukščio, kaip dviejų aukštų ar daugiau pastatų, ir yra tokios plačios kaip futbolo aikštė ar daugiau.
Prieš pereidama kopos lauką, komanda atlieka mobilumo testus, atsargiai važiuodama „Curiosity“ tik „už kelių metrų į tamsų smėlį priešais roverį, po to pakankamai atsarginę atsarginę kopiją, kad būtų galima tirti roverio takelius naudojant rankinius instrumentus“, - sakė Kenas. Herkenhoffas, USGS Astrogeologijos mokslo centro tyrimų geologas ir MSL mokslo komandos narys.
„Aukštos kopos“ mobilumo testai praėjo gerai.
„Mes šiek tiek nuvažiavome į smėlio pleistrą ir tada atkovojome, palikdami tranšėjas ten, kur buvo ratai. Taip, mes trikdome kai kuriuos labai fotogeniškus smėlio bangavimus, kuriuos matėme, bet tai yra dėl geros priežasties: tai mus moko daugiau apie tai, kaip gerai galime važiuoti tuo smėliu, ir naudodamiesi ratais padarome tokias tranšėjas. , mes galime geriau suprasti smėlio pylimų vidinę struktūrą “, - sako MSL komandos narys Ryanas Andersonas.
Komanda naudoja šešis ratų kėbulo stiebus, pritvirtintus prie stiebo, ir spektrometrą bei ant roboto rankos pritvirtintus instrumentus, tokius kaip MAHLI fotoaparatas ir APXS spektrometras, atliekant kontaktinius mokslinius grunto ir uolienų tyrimus „Aukšta kopa“ ir naujų ratų takelius.
Nepaprastai gerai progresuoja ir mokslo darbai.
„Mes atlikome daug žvalgybinių kopų vaizdų ir tikimės, kad galėsime stebėti kopų slydimo paviršių bei atrinkti aktyvios kopos chemiją ir mineralogiją. Mes taip pat įsigijome keletą nuostabių smėlio grūdų vaizdų iš arti, kaip matėme ką tik iškritusius MAHLI vaizdus “, - pažymėjo Edgeris.
Tamsiosios kopos neoficialiai pavadintos britų karo inžinieriaus Ralpho Bagnoldo (1896–1990), kuris atliko novatoriškus vėjo įtakos atskirų dalelių judėjimui Žemėje, tyrimais. „Smalsumas“ atliks „pirmąjį vietoje atliktą kopų veiklos tyrimą žemoje gravitacijoje ir mažiau atmosferos“.
„Šios kopos turi kitokią tekstūrą nei žemėje esančios kopos“, - sakė komandos narys Nathanas Bridgesas iš Johns Hopkins universiteto Taikomosios fizikos laboratorijos, Laurelyje, Merilandas.
„Jų bangos yra daug didesnės nei Žemėje esančių kopų viršuje, ir mes nežinome, kodėl. Mes turime modelius, pagrįstus mažesniu oro slėgiu. Kad dalelė judėtų, reikia didesnio vėjo greičio. Bet dabar mes turėsime pirmąją galimybę pateikti išsamius pastebėjimus. “
Baigusi darbą „Aukštoje kopoje“, komanda nukreipė „Curiosity“ į kitą kopų vietą, pavadintą „Namib Dune“.
„Vaizdas yra gana įspūdingas“, - sako Edgeris.
Stebėkite čia besitęsiančius Keno tęstinius Žemės ir planetų mokslus bei žmonių kosminių skrydžių naujienas.
Kenas Kremeris
