Visų laikų pažangiausias planetos robotas sėkmingai atsibodo į Marso uolos vidų ir pirmą kartą istoriškai rinko naujus pavyzdžius, susijusius su žmonijos tyrinėjamu kosmosu.
NASA „Curiosity“ išgręžė maždaug 0,63 colio (16 mm) pločio ir maždaug 2,5 colio (64 mm) gylį į raudoną smulkaus grūdo nuosėdinių uolienų plyšį su hidratuotomis mineralinėmis kalcio sulfato venomis ir pagamino šlaką aplinkinių pilkų uodegų. skylė. Komanda tiki, kad šioje srityje ne kartą buvo tekančio skysto vandens eterių perkolacija, kai Marsas buvo šiltesnis ir drėgnesnis - ir galimai svetingesnis galimai gyvenimo raidai.
Tikslusis gręžimas vyko 2013 m. Vasario 8 d., Penktadienį, misijos „Sol 182“ metu, o vaizdai buvo tiesiog sugrąžinti atgal į žemę šiandien, šeštadienį, vasario 9 d. Roveris tuo pat metu švenčia 6 mėnesius Raudonojoje planetoje, nes nagas įkando ant žemės. 2012 m. Rugpjūčio 6 d. Gale kraterio viduje.
Visa „rover“ komanda yra be galo nudžiuginta palyginus beveik dešimtmetį be galo sunkiai besiverčiančių pastangų suprojektuoti, surinkti, paleisti ir iškrauti „Curiosity Mars Science Laboratory“ (MSL) roverį, kurio kulminacija buvo pirmasis istorijoje gręžimas ir mėginių paėmimas į nesugadintą svetimą uolieną ant paviršiaus kitos planetos mūsų Saulės sistemoje.
„Pažangiausias planetos robotas, kurį kada nors sukūrė, yra visiškai veikianti Marso analizės laboratorija“, - sakė Johnas Grunsfeldas, NASA asocijuotasis agentūros Mokslo misijos direktorato administratorius.
„Tai yra didžiausias„ Curiosity “komandos pasiekimas po to, kai praėjusį rugpjūtį nusileido dangus-kranas - dar viena išdidi diena Amerikai.“
Gręžimas eina į misijos širdį. Renkant dirvožemio ir uolienų pavyzdžius, be galo svarbu nustatyti jų cheminę sudėtį ir ieškoti organinių molekulių - gyvybės statybinių elementų - pėdsakų. Tikslas yra išsiaiškinti, ar Marsas kada nors pasiūlė gyvenamąją aplinką, tinkamą palaikyti Marso mikrobus, buvusius praeityje.
Didelės galios gręžtuvas buvo paskutinis iš „Curiosity“ 10 instrumentų, kuriuos dar reikėjo patikrinti ir pradėti visiškai eksploatuoti.
Roveris pasuko sukamąjį mušamąjį grąžtą, esantį savo 7 pėdų (2,1 m) roboto rankos gale, į plokščią uolienų atodangą, pavadintą „John Klein“; kur ji šiuo metu sklinda seklaus baseino, pavadinto Geltonojo įlankos įlanka, viduje, ir tai liudijo daugybę prieš milijardus metų tekėjusio vandens epizodų.
Antžeminiai valdikliai dabar lieps roveriui susmulkinti ir sijoti miltelių pavidalo uolieną per ekranus, kurie išfiltruos visas daleles, didesnes nei šešios tūkstantosios colio (150 mikronų).
Po to ateina didžiausias išbandymas - kai perdirbti Marso milteliai roboto rankomis pristatomi į „Curiosity“ miniatiūrines „CheMin“ ir SAM analitines laboratorijas, nors trijulė įleidimo angų yra virš roverio denio, kad būtų galima nuodugniai analizuoti ir tikrinti.
„Mes įsakėme atlikti pirmąjį giluminį gręžimą ir manome, kad surinkome pakankamai medžiagos iš uolienų, kad pasiektume savo tikslus, susijusius su aparatūros valymu ir mėginių paėmimu“, - sakė Avi Okon, NASA reaktyvinio varymo laboratorijos (JPL) gręžimo pažinimo inžinierius. , Pasadena.
Iš 5/8 colio (16 mm) pločio gręžtuvo susidarę uolienų atliekos nukelia į siaurus strypo fleitas ir grąžto kameros viduje, kad perkeltų į proceso valdymo mechanizmus rankos įrankio bokštelyje.
„Mes paimsime įsigytus miltelius ir apversime juos, kad šveistume gręžimo agregato vidinius paviršius“, - teigė JPL Scott McCloskey, gręžimo sistemų inžinierius. „Tada mes panaudosime ranką, kad milteliai iš grąžto būtų perkelti į kastuvą. Tai bus mūsų pirmoji galimybė pamatyti įsigytą pavyzdį“.
Dalis medžiagos pirmiausia bus panaudota teršalų, galimų atsinešti iš Žemės, perdirbimo kamerų labirintui išvalyti ir išvalyti prieš paleidžiant iš Canaveral kyšulio Floridoje, 2011 m. Lapkritį.
Išgręžtas akmuo „Curiosity“ vadinamas „Johnu Kleinu“ atminant Marso mokslo laboratorijos projekto vadovo pavaduotoją, kuris mirė 2011 m.
Smalsumas reiškia didelį sugebėjimų šuolį per bet kokią ankstesnę misiją Raudonojoje planetoje. Automobilis, kurio 1 tonos „rover“ sportuoja 10 moderniausių mokslo instrumentų iš JAV ir bendradarbių Europoje.
1 tonos svorio robotas dar keletą savaičių tęs darbą tirdamas Geltonkino įlanką ir Glenelgo sritį, esančią trijų skirtingų tipų geologinio reljefo sankryžoje.
Po to šešių ratų „mega rover“ pasuks beveik metus trunkančiu žygiu į savo pagrindinę vietą - 3 mylių (5 km) aukščio kalno, pavadinto Sharp kalnu, nuosėdinius sluoksnius - maždaug 6 mylių (10 km). toli.
