Robotas, besisukantis per bedugnės jūros dugną, rinkdamas duomenis apie išmatų ir kitų „jūrinio sniego“ dalis, tiesiog įveikė ilgiausio 367 dienų jūros dugno buvimo pasaulio rekordą ir ilgiausią atstumą (apie 1 mylią, arba 1,6 kilometro), kurį įveikė bet kuris iš jos rūšis.
Teisingai tariant, robotas yra vienintelis tokio pobūdžio, o rekordas, kurį jis sulaužė, buvo jo paties.
„Benthic Rover“, Monterėjaus įlankos akvariumo tyrimų instituto (MBARI) projektas, yra nepririštas, autonominis jūros dugno vikšrinis įrenginys. Jis dislokuotas zonoje, vadinamoje M stotimi, 136 mylių (220 kilometrų) atstumu nuo Kalifornijos pakrantės ir 2,5 mylios (4000 metrų - bedugnės zona) po paviršiumi. Robotui pavesta išmatuoti jūros dugno bendruomenės sunaudotą jūrinį sniegą - organines medžiagas iš gyvūnų kaklelio, zooplanktono (mažų jūrų gyvūnų) ir fitoplanktono, kuris patenka iš viršutinių vandens sluoksnių ir į gilųjį vandenyną.
MBARI tyrėjų komanda nuo 1989 m. Tyrinėja M stotį, o „Benthic Rover“ jiems padėjo aiškiau pamatyti, kaip klimato pokyčiai veikia jūros dugno ekosistemą.
„Pagrindinis nežinomas pasaulinio anglies ciklo komponentas yra organinės anglies kiekis, pasiekiantis gilųjį vandenyną, ir galutinis jo panaudojimas ar ilgalaikis sekvestracija nuosėdose“, - 2013 m. Rašė MBARI vyresnysis projekto mokslininkas Kenas Smithas. šiuo klausimu.
Kai jūrinis sniegas patenka į jūros dugną, kai kuriuos valgo giliai gyvenantys organizmai, kurie jį apibūdina kaip anglies dioksidą, o kiti yra palaidoti jūros dugno nuosėdose. Duomenys apie tai, kiek anglies įkvepiama ir išskiriama, yra svarbūs klimato mokslui, nes dujos yra šiltnamio efektą sukeliančios dujos, kurios, išleidžiamos į atmosferą, sušildo.
Kai dislokuojamas palei jūros dugną, autonominis roveris didelės raiškos kamera fotografuoja kiekvieną metrą sutampančius vaizdus. Jame taip pat yra fluorescencinio vaizdo sistema, kuri aptinka pigmento, vadinamo chlorofilu, fitoplanktoną jūriniame sniege, kuris nuskendo iš paviršinių vandenų. Kiekvieną dieną „Benthic Rover“ nuleidžia dvi kameras į jūros dugną, norėdamas išmatuoti, kiek deguonies organizmai sunaudoja purve. Tai parodo, kaip naudojama organinė anglis.
Vienas reikšmingų atradimų, susijusių su roverio dislokacija per pastaruosius kelerius metus, buvo kelių didelių jūrinio sniego impulsų, greitai nugrimzdusių į jūros dugną, aptikimas. Keletas iš šių trumpų impulsų, trukusių nuo dviejų iki keturių savaičių, ant jūros dugno išmes beveik visus metus vertingų maistinėmis medžiagomis šiukšlių. Pulsai gali būti susiję su stipresniu kranto vėju, sukeliančiu maistinių medžiagų pakilimą pakrančių vandenyse.
Anot MBARI, pulso įvykiai būtų buvę nepastebėti, jei „Benthic Rover“ ilgai nebūtų buvęs M stotyje.
„Dokumentuodamas tokius įvykius,„ Rover “padėjo išspręsti svarbų Žemės anglies ciklo galvosūkį - parodydamas, kad kur kas didesnis anglies procentas, nei anksčiau tikėtasi, gali greitai nusėsti iš paviršiaus į gilesnį vandenį“, - teigiama MBARI pranešime. "Šie periodiniai įvykiai dabar gali būti įtraukti į globalius klimato kaitos modelius."
2016 m. Lapkričio mėn. Susigrąžinęs „rover“ techninei priežiūrai, MBARI dislokavo „Benthic Rover“ atgal prie jūros dugno M. stotyje. Tyrimo institutas tikisi, kad roveris veiks maždaug metus dar prieš pradedant kitą techninės priežiūros atkūrimą.
