Aptakus ir seksualiai atrodantis GOCE erdvėlaivis jau daugiau nei ketverius metus žymi Žemės gravitaciją, tačiau netrukus jo ksenono kuras pasibaigs ir palydovas vėl pateks į mūsų atmosferą. Tačiau niekas negali tiksliai pasakyti, kada ar kur nukris 1 tonos palydovas.
Gravitacijos laukas ir nusistovėjusios būklės vandenyno cirkuliacijos tyrinėtojas skriejo aplink Žemą žemų orbitų orbitą, ypač tiksliai aprašydamas Žemės gravitacijos kitimus. GOCE erdvėlaivis, pradėtas naudoti 2009 m. Kovo mėn., Buvo skirtas skraidyti žemai, o didžiąją savo misijos dalį praleido maždaug 500 km žemiau daugelio kitų Žemės stebėjimo misijų 255 km (158 mylių) aukštyje, tačiau pastaruoju metu buvo žemiausiame aukštyje. bet kurio tyrimo palydovo 224 km (139 mylių) atstumu.
Dėl savo aptakaus, aerodinaminio dizaino kai kas jį pavadino „kosmoso Ferrari“, bet mes tiesiog jį pavadinome seksualiu, tarsi palydovą tiesiai iš Džeimso Bondo filmo.
Palydovas pateikė unikalius Žemės „geoido“ rezultatus - tikslius vandenyno cirkuliacijos, jūros lygio pokyčių ir ledo dinamikos matavimus, žymiai pagerinančius mūsų žinias ir supratimą apie Žemės vidinę struktūrą. Misija taip pat tyrė oro tankį ir vėją kosmose. Jos duomenys taip pat sudarė pirmąjį pasaulinį didelės skiriamosios gebos žemės paviršiaus plutos ir mantijos ribų žemėlapį, vadinamą „Mohorovicic“ arba „Moho“ nepertraukiamumu.
Misijos vadovai prognozuoja, kad 2013 m. Spalio viduryje erdvėlaiviui baigsis kuras ir palydovas pradės nusileisti Žemės link. Nebus likusių degalų, leidžiančių jį pakartoti, ir, nors prognozuojama, kad didžioji GOCE dalis suyra atmosferoje, kelios dalys gali pasiekti Žemės paviršių. Ekspertai prognozuoja, kad net 25% erdvėlaivių išgyvens pakartotinis sugrįžimas, nes daugelis dalių yra pagamintos iš pažangių medžiagų, tokių kaip anglies-anglies kompozitai.
Tačiau dar negalima numatyti, kada ir kur šios dalys gali nusileisti, sako ESA.
Artėjant pakartotinio atvykimo laikui, bus teikiamos geresnės prognozės. Tikimasi, kad pakartotinis įvežimas įvyks maždaug per tris savaites po to, kai išeikvos degalai.
ESA sako, kad atsižvelgiant į tai, kad du trečdalius Žemės dengia vandenynai, o didžiulės teritorijos yra retai apgyvendintos, pavojus gyvybei ar turtui yra labai mažas.
Neseniai kiti didesni palydovai nekontroliuojami pakartotinai atvyko, pavyzdžiui, NASA erdvėlaivis 6 tonų UARS ir 2011 m. Vokietijos 2,4 tonos ROSAT įrenginys bei 13 tonų nesugedęs Rusijos Marso zondas Phobos-Grunt 2012 m.
Apie 40 tonų žmogaus sukurtų kosminių šiukšlių per metus pasiekia žemę, tačiau pasklidimas ir dydis reiškia, kad rizika, kad asmuo bus smogtas, yra mažesnė, nei sudužus meteoritui.
Nusileidimo stebėsenai bus skirta tarptautinė kampanija, kurioje dalyvaus Tarpžinybinis kosminių šiukšlių koordinavimo komitetas. Situaciją nuolat stebi EKA Kosmoso šiukšlių tarnyba, kuri pateiks pakartotinio patekimo prognozes ir rizikos vertinimus.
ESA sako, kad jos nuolatos atnaujins atitinkamas saugos institucijas.
Papildoma informacija: ESA, BBC
