Panašu, kad Plutonas pastaruoju metu negali atsipūsti. Po to, kai 2006 m. Buvo perklasifikuota Tarptautinės astronomijos sąjungos, atrodė, kad 9-oji Saulės sistemos planeta tapo „nykštukinės planetos“ statusu, kaip ir Ceresas, Eris, Haumea ir Makemake. Tuomet pasirodė paskutiniai pranešimai, kad „9 planetos“ pavadinimas gali priklausyti objektui, dešimties kartų didesniam už Žemės masę, esantį 700 AU nuo mūsų Saulės.
Ir dabar buvo atlikti nauji tyrimai, kurie rodo, kad Plutoną gali tekti vėl perklasifikuoti. Naudodamiesi „New Horizons“ misijos pateiktais duomenimis, tyrėjai parodė, kad Plutono sąveika su Saulės saulės vėjeliu nepanaši į nieką iki šiol stebėtą Saulės sistemoje. Dėl to atrodytų, kad diskusijos, kaip klasifikuoti Plutoną ir iš tikrųjų visus astronominius kūnus, dar nesibaigė.
Tyrime, pasirodžiusiame žurnale „Geophysical Research“, Pietvakarių tyrimų instituto tyrėjų komanda - remiama Johns Hopkins universiteto taikomosios fizikos laboratorijos, Kolorado universiteto atmosferos ir kosminės fizikos laboratorijos bei kitų institucijų - ištyrė duomenis. gautas naudojant „New Horizon“ misijos Saulės vėjo aplink Plutoną (SWAP) instrumentą.
Iš esmės saulės vėjas veikia kiekvieną Saulės sistemos kūną. Susidedanti iš elektronų, vandenilio jonų ir alfa dalelių, ši plazmos srovė teka iš mūsų Saulės į Saulės sistemos kraštą greičiu iki 160 milijonų kilometrų per valandą. Kai liečiasi su kometa, už kometa yra pastebimas regionas, kuriame vėjo greitis pastebimai sulėtėja.
Tuo tarpu ten, kur saulės vėjas susiduria su planeta, staigiai nukrypsta jos kelias. Regionas, kuriame tai vyksta aplink planetą, yra žinomas kaip „lanko šokas“ dėl išskirtinės formos, kurią jis formuoja. Pati priežastis, dėl kurios „New Horizons“ misija buvo aprūpinta SWAP instrumentu, buvo tokia, kad ji galėjo rinkti saulės vėjo duomenis iš Saulės sistemos krašto ir leisti astronomams kurti tikslesnius aplinkos modelius.
Bet kai Pietvakarių tyrimų instituto komanda ištyrė SWAP duomenis, kurie buvo gauti vykdant „New Horizons“ 2015 m. Liepos mėn. Plutono skraidymą, jų atradimas nustebino. Anksčiau dauguma tyrinėtojų manė, kad Plutonas buvo labiau apibūdinamas kaip kometa, kuriai būdingas didelis švelnus saulės vėjo sulėtėjimo regionas, priešingai nei staigus pasklidęs saulės vėjo susidūrimas tokiose planetose kaip Marsas ar Venera.
Jie sužinojo, kad nykštukinės planetos sąveika su saulės vėju yra kometa ir planeta. Kaip sakė NASA žiniasklaidos pranešime apie tyrimą dr. Davidas J. McComasas - Pietvakarių tyrimų instituto Kosmoso mokslo ir inžinerijos skyriaus viceprezidento pavaduotojas: „Tai yra sąveikos rūšis, kurios niekur anksčiau nematėme. mūsų saulės sistema. Rezultatai stebina. “
Ištyrę tiek lengvesnius vandenilio jonus, kuriuos išmeta Saulė, tiek sunkesnius metano jonus, kuriuos gamina Plutonas, jie nustatė, kad pirmieji rodo Plutono lėtėjimą 20%. Tai ir Plutono sukeliamas lankų smūgis atitiko kometos išgyvenimus. Tuo pačiu metu jie nustatė, kad Plutono gravitacija buvo pakankamai stipri, kad jis galėtų išlaikyti sunkesnius metano jonus, kurie atitinka planetą.
Tarp šių dviejų skaitymų atrodo, kad Plutonas yra kažkokia anomalija, elgiasi kaip hibridas. Dar viena staigmena iš dangaus kūno, kurio pastaruoju metu jų pilna. Ir esant tokioms aplinkybėms, tai gali paskatinti kitą „klasifikavimo diskusijų“ raundą, nes astronomai bando surasti naują klasę kūnams, kurie elgiasi kaip kometos ir planetos.
Kaip paaiškino Alano Šternas iš Pietvakarių tyrimų instituto ir pagrindinis „Naujojo horizonto“ misijos tyrėjas, šie rezultatai atspindi tyrinėjimo galią. Dar kartą nuvykome į naujo tipo vietą ir atradome atradę visiškai naujų rūšių išraiškas gamtoje. “
