2015 m. Astronomai atrado intriguojančią ekstrasolinę planetą, esančią žvaigždžių sistemoje, maždaug už 39 šviesmečių nuo Žemės. Nepaisant to, kad ji skriejo visai netoli savo pagrindinės žvaigždės, ši „į Venera panaši“ planeta, vadinama GJ 1138b, vis dar pasirodė pakankamai vėsi, kad joje būtų atmosfera. Trumpai tariant, kilo diskusija, kokia atmosfera ji gali būti, ar tai būtų „sausa Venera“, ar „šlapia Venera“.
O dabar, tarptautinės tyrėjų komandos pastangų dėka, atmosfera buvo patvirtinta aplink GJ 1138b. Tai ne tik išsprendžia diskusijas apie šios planetos prigimtį, bet ir pirmą kartą pažymi atmosferą aplink mažos masės Super-Žemę. Be to, „GJ 1138b“ dabar yra toliausia į Žemę panaši planeta, apie kurią žinoma, kad yra atmosfera.
Tyrimo komandą sudarė Johnas Southworthas (iš Keele universiteto) ir Luigi Mancini (iš Romos Tor Vergata universiteto), tyrėjų grupėje dalyvavo Makso Plancko astronomijos instituto (MPIA), Nacionalinio astrofizikos instituto (INAF), Universiteto nariai. Kembridžo ir Stokholmo universitetai. Neseniai pasirodė jų tyrimas pavadinimu „1,6 Žemės masės egzoplanetos GJ 1132b atmosferos aptikimas“. Astrofizinis žurnalas.
Naudodama GROND vaizduoklį „La Silla Observatory“ 2,2 m ESO / MPG teleskopu, komanda stebėjo GJ 1132b skirtingais bangų ilgiais, kol jis tranzitu eidavo priešais savo pagrindinę žvaigždę. Atsižvelgiant į planetos orbitos periodą (1,6 dienos), šie tranzitai vyksta gana dažnai, todėl atsirado daugybė galimybių pamatyti, kaip ji praeina priešais savo žvaigždę. Tai darydami, jie stebėjo žvaigždės ryškumą.
Kaip daktaras Southworthas visatai paaiškino el. Paštu, šie pastebėjimai patvirtino atmosferos egzistavimą:
„Tai, ką mes padarėme, buvo išmatuoti pritemdymo laipsnis esant 7 skirtingiems bangos ilgiams optinėje ir artimojoje infraraudonojoje šviesoje. Viename iš šių bangų ilgių (IR) planeta atrodė šiek tiek didesnė. Tai rodo, kad planetoje aplinkui yra didelė atmosfera, kuri leidžia praleisti didžiąją dalį žvaigždės, bet yra nepermatoma vieno bangos ilgio. “
Tada komandos nariai iš Kembridžo universiteto ir MPIA atliko modeliavimą, norėdami sužinoti, kokia galėtų būti šios atmosferos sudėtis. Galų gale jie padarė išvadą, kad greičiausiai jos tiršta atmosfera yra turtinga vandens ir (arba) metano - tai prieštaravo naujausioms teorijoms, kad planetos atmosfera buvo plona ir tvanki (t. Y. „Sausa Venera“).
Tai taip pat buvo pirmas kartas, kai aplink planetą buvo patvirtinta atmosfera, kurios dydis ir masė nėra žymiai didesni už Žemę. Anksčiau astronomai aptiko atmosferą aplink daugelį kitų egzoplanetų. Bet šiais atvejais planetos buvo arba dujų milžinai, arba planetos, daug kartų didesnės už Žemės dydį ir masę (dar žinomos kaip „Superžemės“). Tačiau „GJ 1132b“ yra 1,6 karto masyvesnis už Žemę ir matuoja 1,4 žemės spindulio.
Be to, šie atradimai yra reikšmingas žingsnis ieškant gyvenimo už mūsų Saulės sistemos ribų. Šiuo metu astronomai siekia nustatyti planetos atmosferos cheminę sudėtį, kad nustatytų, ar ji gali būti tinkama gyventi. Jei egzistuoja tinkamas cheminių disbalansų derinys, gyva organizmų buvimas laikomas galima priežastimi.
Galėdami nustatyti, kad planetoje, esančioje super-Žemės mastelio apatiniame gale, yra atmosfera, mes esame vienu žingsniu arčiau, kad galėtume nustatyti egzoplanetų pritaikomumą. Aplink M tipo (raudonosios nykštukės) žvaigždės atmosferą nešančios planetos aptikimas taip pat yra gera žinia. Mažos masės raudonosios nykštukinės žvaigždės yra labiausiai paplitusi žvaigždė galaktikoje, o naujausi atradimai rodo, kad jos gali būti geriausi mūsų fotografijos pavyzdžiai ieškant tinkamų gyventi pasaulių.
Be to, kad pastaraisiais metais buvo aptiktos kelios antžeminės planetos aplink raudonas nykštukines žvaigždes, įskaitant septynias aplink vieną žvaigždę (TRAPPIST-1), taip pat yra tyrimų, kurie rodo, kad šios žvaigždės gali apgyvendinti daugybę planetų. Tuo pačiu metu buvo susirūpinta, ar raudonosios nykštukės yra per daug kintamos ir nestabilios, kad galėtų palaikyti apgyvendinamus pasaulius.
Kaip paaiškino Southworthas, aplinkos, esančios aplink raudonąją nykštukę, aplink esančios planetos atmosfera, taikymas gali padėti sustiprinti raudonųjų nykštukių gyvenamumą:
„Viena iš didžiausių problemų buvo ta, kad labai mažos masės žvaigždės paprastai turi stiprų magnetinį lauką ir išmeta daug rentgeno ir ultravioletinės šviesos. Šie didelės energijos fotonai linkę sunaikinti atmosferoje esančias molekules, taip pat gali juos visiškai išgarinti. Tai, kad mes aptikome atmosferą aplink GJ 1132b, reiškia, kad šios rūšies planeta iš tiesų sugeba išlaikyti atmosferą milijardus metų, net tuo metu, kai ją bombarduoja didelės energijos fotonai iš jų žvaigždžių, esančių priimančiojoje vietoje.
Tikimasi, kad ateityje „GJ 1132b“ bus labai svarbus studijų objektas, naudojant Hablo kosminį teleskopą, labai didelį teleskopą (VLT) Paranal observatorijoje Čilėje ir naujos kartos teleskopus, tokius kaip James Webb kosminis teleskopas (suplanuotas pradėti naudoti 2018 m.). Jau dabar yra stebėjimų, o rezultatų nekantriai laukiama.
Esu tikras, kad nesu vienintelis, kuris norėtųsi išgirsti tai, ką atranda astronomai, nustatydami savo žvilgsnius į šią netoliese esančią žvaigždžių sistemą ir į Venerą panašų pasaulį! Tuo tarpu būtinai peržiūrėkite šį vaizdo įrašą apie GJ 1132b, sutikdami su MIT naujienomis:
