Mokslininkai ir inžinieriai, dirbantys su „Spirit rover“ automobiliu Marse, tikėjosi, kad senstantis roveris gali nukeliauti trumpą kelią per viršuje mažo plokščiakalnio, pavadinto „Namų plokštė“; ji galėtų greičiau ir lengviau patekti į kitą kelionės tikslą. Tačiau neveikiant dešiniajam roverio priekiniam ratui, jis negalėjo pakilti iš plokščiakalnio šono, kuriame Dvasia praleido didžiąją Marso žiemos dalį (saulės saulės kolektoriai buvo nukreipti į saulę) iki pat viršaus. Taigi dabar Dvasia žengia savo kelią aplink „Namų plokštė“, kur ne toks geidžiamas kelias galėjo nulemti sedentišką atradimą. Nejudrus dešiniojo priekinio rato motociklas sukrovė ilgą ryškios dirvos juostelę. Ar šis ryškus dirvožemis gali būti siera arba silicio dioksidas, pateikiantis vandens praeities veiksmų šioje vietoje įrodymus? Šiandien roveris patikrins dirvožemį naudodamas alfa dalelių rentgeno spektrometrą. Ir tai nėra pirmas kartas, kai „Spirit“ pakabos ratas sudomina ką nors įdomaus.
2006 m. „Spirit“ atidengė dar vieną ryškios dirvos lopą. Medžiagoje buvo daug sieros ir ją sudarė sulfato druskos, susijusios su geležimi, ir greičiausiai kalcis. „Šią medžiagą galėjo palikti vanduo, kuris ištirpino šiuos mineralus po žeme, paskui pateko į paviršių ir išgaravo. Tai gali būti vulkaninės nuosėdos, susidariusios aplink senovines dujų angas“, - sakė dr. Ray Arvidson 2006 m. vyriausiojo tyrėjo pavaduotojas NASA dvynių „Marso roverių“, „Spirit and Opportunity“ klausimais.
„Šios druskos galėjo būti sukoncentruotos hidroterminiu skysčiu arba garais, sklindančiais per vietines uolienas“, - teigė JPL geochemikas dr. Albertas Yenas. Kiti du šviesaus dirvožemio pleistrai, kuriuos anksčiau atidengė Dvasia, taip pat buvo turtingi sieros, tačiau kiekvienas turėjo panašumų su vietinėmis roko kompozicijomis, kurios trijose vietose skyrėsi, ir rodo vietinę kilmę.
Šis naujausias atradimas buvo padarytas 1 861-osios Marso dienos metu, ty Dvasios misijos į Marsą dieną (2009 m. Kovo 28 d.). Po važiavimo roveris nufotografavo aukščiau esantį vaizdą su savo priekine pavojaus vengimo kamera, pažvelgdamas atgal į važiavimo takus.
Kaip įprasta, nes 2006 m., Praradęs dešiniojo priekinio rato naudojimą, „Spirit“ važiavo atgal, o nejudrus dešinysis priekinis ratas apvertė dirvą.
Pavažiavęs „Sol 1861“ automobiliu, važiavo aplink žemojo plokščiakalnio, vadinamo „Namų plokštė“, šiaurės vakarų kampu, ir padarė pažangą maršrute aplink „Vakarinės plokštės“ vakarinę pusę. „Home Plate“ kraštas sudaro horizontą šio paveikslo dešinėje. Vyro kalva yra horizonte kairėje pusėje. Masto atžvilgiu lygiagrečių roverų ratų tarpas yra maždaug 1 metro (40 colių) atstumu. Roverio vengtinos kameros daro „žuvies akies“ plačiakampius vaizdus.
Šaltinis: JPL fotožurnalas
