Panašu, kad mums nepakanka Saturno. Tai yra labiausiai vizualiai išsiskiriantis objektas mūsų Saulės sistemoje (žinoma, išskyrus Saulę, bet į jį sunku žiūrėti). „Cassini“ misija į Saturną buvo baigta maždaug prieš metus ir nuo to laiko mes pasitikime garbingu Hablo teleskopu, kad patenkintume savo norą vaizduoti žieduotą planetą.
Šis vaizdas buvo užfiksuotas neilgai prieš pasipriešinimą birželio 27 d. Tuo metu Saulė, Žemė ir Saturnas visi buvo suderinti ir Saulė apšvietė Saturną kaip prožektorių scenoje. Tuo metu Saturnas taip pat buvo arčiausiame Žemės taške, todėl vaizdas buvo daug detalesnis ir įspūdingesnis.
Iš kairės į dešinę vaizduojami mėnuliai yra Dione, Enceladus, Tethys, Janus, Epimetheus ir Mimas. Paveikslėlio su anotacija versija atskleidžia mažyčius mėnulius Janus ir Epimetheus.
Didžiausias atvaizdo mėnulis yra „Dione“, kurio skersmuo siekia 1123 km (698 mi), o mažiausias yra Epimetėjas, keistos formos mėnulis, kurio skersmuo yra 116 km. (72 mylios) Nei vienas iš šių dviejų nėra įdomiausias Saturno mėnulis. Tas skirtumas skiriamas Enceladui, ledo mėnuliui.
Enceladus susidomėjo dėl apledėjusių pliūpsnių, atsirandančių per mėnesinių ledinį paviršių. Cassini juos pastebėjo 2005 m., Netoli Mėnulio pietinio poliarinio regiono. Encelade yra daugiau nei 100 šių geizerių. 2014 m. Atlikus Cassini stebėjimus, buvo rasta apie 10 km atstumu esančio vandenyno paviršiaus. (6,2 mm) storio ties pietų ašigaliu. Tuomet, 2018 m., „Cassini“ aptiko sudėtingų makromolekulinių organinių medžiagų. Kadangi visas žinomas gyvenimas Žemėje yra pagrįstas šiais organiniais junginiais, astrobiologai spėja, kad šis šiltas povandeninis vandenynas gali gyventi.
Šešiakampio formos audra ties Saturno šiauriniu poliu taip pat matoma paveikslėlyje. Tai nuolatinis Saturno bruožas, kad „Voyager 1“ pirmą kartą pastebėjo Saturną skraidymo metu 1981 m.. „Saturnas“ jau buvo intriguojanti planeta, tačiau šešiakampė audra šiauriniame poliuje padidina intrigą.
Šie „Hablo“ vaizdai yra „Outer Planet Atmospheres Legacy“ (OPAL) projekto dalis. OPAL sutelkia Hablo galią į išorines planetas, o tikslas yra surinkti ilgalaikius pradinius jų stebėjimus, kad būtų galima ištirti jų dinaminę ir besikeičiančią atmosferą.
Šaltiniai:
- Pranešimas spaudai: Saturnas ir jo mėnuliai opozicijoje
- Saturno mėnuliai (komentuoti)
- https://en.wikipedia.org/wiki/Enceladus
