Šį rytą (gegužės 11 d., Penktadienį), 9:58 val., Technikai atjungė „Space Shuttle Endeavour“ elektros energiją, pažymėdami paskutinį NASA paskutinio variklio orbitos energijos tiekimą ir visos galios, sklindančios į skrydžio denį, nutraukimą. Skrydžio denis paskutinį kartą užtamsėjo, nes „Endeavour“ yra paruošiamas „Orbiter Processing Facility-2“ (OPF-2) viduje, kad vėliau šiais metais galutinai išvyktų iš Kennedy kosminio centro ir būtų parodytas savo paskutinėje poilsio vietoje Los Andžele.
Kadangi „Endeavour“ praėjusią savaitę buvo atsargiai aprūpinta paskutiniu metu, kad galėtų atlikti eksploatavimo nutraukimo ir saugos veiksmus, maža žiniasklaidos grupė buvo pakviesta įsikelti į vidų ir paskutinį kartą istorijoje fotografuotai užfiksuoti skrydžio denį kaip gyvą erdvėlaivį. Kenui Kremeriui ir Mike'ui Deepui buvo garbė gauti NASA kvietimą ir atstovauti „Space Magazine“, o mes čia dalijamės savo nuotraukomis apie paskutinio „Endeavour“ skrydžio denio įjungimą.
Man stovėjimas ant kosmonautų skrydžio denio buvo tarsi gabenamas prie „Starship Enterprise“ tilto - bet tai buvo tikra, o ne mokslinė fantastika. Pagaliau aš stovėjau ant „Starship Endeavour“ ir tai buvo artimiausia, kokia aš kada nors jaučiausi būdama kosmose. Vienintelis dalykas, kuris yra geresnis, yra buvimas orbitoje.
Mėlyni ekranai, kuriais naudojosi „Shuttle“ vadas ir pilotas, buvo tikri, apšviesti ir ryškiai juda prieš mano akis, skaitikliai buvo aktyvūs ir šviečiantys, o daugybė kritinių matuoklių kabino kabiną iš priekio į užpakalį, iš kairės į dešinę, iš viršaus į apačią.
„Endeavour“ buvo jauniausias NASA trijų išlikusių orbitų parke ir buvo nurodytas kaip transporto priemonė OV-105. Ji skraidė 25 misijose per kosmoso skraidymo karjerą, kuri truko 19 metų nuo inauguracinio skrydžio 1992 m. Iki galutinio skrydžio 2011 m., Tamsiosios medžiagos medžioklės alfa magnetinį spektrometrą (AMS) pristatyti į Tarptautinę kosminę stotį (ISS). Iš viso „Endeavour“ praleido 299 dienas kosmose, 4671 kartus skriejo į Žemę ir nuvažiavo daugiau kaip 197 milijonus kilometrų (123 milijonus mylių).
„Endeavour“ elektrinė nutraukiama 2012 m. Gegužės 11 d., Praėjus beveik vieneriems metams nuo jos paskutinio starto 16 dienų trukmės misijoje STS-134, įvykusiame 2011 m. Gegužės 16 d. Nuo to laiko technikai šalina pavojingas medžiagas ir svaidomąsias medžiagas iš orbitos hidraulinių ir degalų linijų ir kruopščiai nuvalykite „Endeavour“, kad jis taptų saugus muziejaus eksponavimui plačiajai visuomenei. Turi būti įjungtas toksinių medžiagų nutekėjimas ir išvalymas.
Šią savaitę stebėjau, kaip technikai pašalino „Endeavors“ degalų linijų komponentus iš užpakalinių skyrių, kuriuos ateityje būtų galima pakartotinai panaudoti naujoje NASA raketoje „Heavy Lift“, pramintai SLS arba „Space Launch System“.
Dviejų kitų NASA orbitų, „Discovery“ ir „Atlantis“, galia buvo nutraukta atitinkamai gruodžio 16 d. Ir 22 d. Perskaitykite mano ankstesnę istoriją „Space“ žurnale, čia.
Po to, kai 2011 m. Liepos mėn. STS-135 misija buvo priverstinai pasitraukusi iš kosminių laivų programos dėl pinigų stygiaus, visi trys orbitos buvo išvalytos ir išvalytos nuo nuodingų teršalų, ruošiantis galutiniam paskyrimui kaip muziejaus dirbiniai.
Orbitoms buvo likę daug tinkamo gyvenimo laiko, nes jie nuskriejo vos trečdalį iš 100 misijos projekto gyvavimo laiko.
Atradimas buvo pirmasis orbitos dalyvis, išvykstantis iš Kenedžio kosminio centro. Balandžio 17 d. „Discovery“ buvo nuskraidinta ant modifikuoto „Boeing 747 jumbo Jet“ į Smithsonian Udvar-Hazy centrą, esantį už Vašingtono DC. Atradimai buvo sukabinti muziejaus viduje balandžio 19 d. Ir patalpinti nuolatinėje viešoje ekspozicijoje.
Nuo to laiko, kai buvo sudaryta kosminė šaudmenų programa, JAV neturėjo jokių galimybių siųsti astronautus ar krovinius į Tarptautinę kosminę stotį. Mažiausiai dar 4 ar 5 metus JAV visiškai priklausys nuo to, ar rusai kels amerikiečių astronautus į TKS maždaug iki 2016 ar 2017 m., Kai NASA tikisi, kad vienas ar daugiau privačių komercinių „kosminių taksi“ bus pasirengę paleisti.
Nesąmoningi politikai Vašingtone, niokojantys ir nuolatinį NASA biudžeto sumažinimą, privertė pakartotinai atidėti komercinių įgulų erdvėlaivių, tokių kaip „SpaceX Dragon“, pradžią.
Būti vienu iš paskutiniųjų žmonių Žemėje, kuris yra paskutinio gyvo šaudyklės „Endeavour“ paskutinio įsijungimo į akį liudininkas, stovėdamas panardintas į kosmonautų skrydžio denį ir patirdamas, kas iš tikrųjų yra paskutinės NASA 30 metų trukmės kosminio šaudyklos dienos. Programa tuo pat metu buvo nuolaidi, jaudinanti už žodžių ir be galo liūdna - visoms misijoms, kurios dar galėjo būti, ir tyrinėjimams ir atradimams, kuriuos dar reikia atlikti Aukštajame fronte.
