Vaizdo kreditas: CSA
Po vieno mėnesio kosmose praėjusią savaitę pirmą kartą pradėjo veikti Kanados kosminis teleskopas „Microvaribility & Oscillations of STars“ (MOST). MOST išmatuos įvairių žvaigždžių šviesos stiprio svyravimus, kad padėtų nustatyti jų sudėtį ir amžių.
Po to, kai prieš mėnesį buvo paleistas puikus vaizdas ir įterpta orbita, praėjusią savaitę pirmasis Kanados kosminis teleskopas, pavadintas MOST (Microvaribility & Oscillations of STars), pirmą kartą atvėrė savo žvilgsnį į kosmosą. Astronomai šį teleskopo etapą tradiciškai vadina „pirmąja šviesa“.
Jungtinė inžinierių ir mokslininkų komanda iš „Dynacon Inc.“ ir Toronto bei Britų Kolumbijos universitetų paskelbė komandą atverti duris MOST palydove, kad žvaigždė galėtų atsitrenkti į jos jautrius elektroninius detektorius. Žvaigždės vaizdas, gautas iškart po šios operacijos, patvirtino, kad optika ir elektronika veikia gerai.
MOST misijos mokslininkas ir UBC astronomas daktaras Jaymie Matthewsas buvo pakylėtas šios sėkmingos operacijos metu: „Vienas blogiausių mano košmarų buvo tai, kad mūsų puikus instrumentas buvo užrištas už užstrigusių durų. Tai tik dar vienas iš daugelio sėkmingų etapų, patvirtinančių visų Kanados aparatinės ir programinės įrangos inžinierių įgūdžius MOST komandoje. “
Kanados kosmoso agentūros misija MOST yra skirta aptikti mažus virpesius žvaigždžių šviesoje ir atspindėtą šviesą iš planetų, esančių už Saulės sistemos ribų. Šie signalai leis Kanados astronomams pirmiesiems išmėginti tiek paslėptus gilius žvaigždžių interjerus, tiek paslaptingų ekstrasoliarių planetų išorinę atmosferą.
„Naudodamiesi MOST, mes pagaliau galėsime nustatyti dinaminę žvaigždžių sudėtį“, - sakė Steve'as Torchinsky, CSA kosminės astronomijos programos mokslininkas. „Be to, kadangi MOST gali matyti iš planetų atspindėtą šviesą ir užfiksuoti nedidelius šviesos pokyčius, tai suteiks mums duomenis, su kuriais anksčiau niekad neturėjome prieigos, nes joks kitas teleskopas - net Hablas - nesugeba surinkti tokio tipo informacijos. “
Nepaisant tokių kilnių tikslų, MOST palydovas buvo pramintas „nuolankiu kosminiu teleskopu“, nes tai tik lagamino masė ir dydis. Jos kaina taip pat kukli: tik apie 10 milijonų dolerių. Norėdami atlikti mokslą, kuris paprastai yra 50 kartų didesnis ir dešimtys ar šimtus kartų brangesnis observatorijų objektas, MOST projektas priėmė naują požiūrį į kosmoso mokslą, kaip Kanados kosmoso agentūros iniciatyvos „Mažos naudingos apkrovos“ dalį.
Į kosmoso lagaminą MOST yra įtrauktos naujos Kanados kosmoso firmos „Dynacon Inc.“ stabilizuojančios technologijos, Toronto universiteto Aviacijos ir kosmoso tyrimų instituto (UTIAS) „SpaceFlight“ laboratorijos inovatyvūs mikrosatellito dizainai ir fizikos katedroje sukurta unikali optika ir elektronika. Britų Kolumbijos universiteto (UBC) astronomija.
MOST buvo paleistas iš Plesetsko kosmodromo šiaurinėje Rusijoje 2003 m. Birželio 30 d., Įvažiavęs į orbitą. Dabar jis kas 100 minučių apskrieja Žemę 820 km aukštyje. Nuo orbitos įterpimo MOST komanda atidžiai suaktyvino ir išbandė palydovo sistemas. Palydovas buvo orientuotas taip, kad teleskopo anga - vis dar uždengta durimis, kad apsaugotų jį nuo tiesioginių žalingų saulės spindulių - buvo nukreipta saugiai nuo saulės. Praėjusį antradienį MOST komandos vadovai visi sutarė, kad saugu atidaryti duris, kurias pastatė „Routes AstroEngineering Ltd.“ Otavoje, Ontarijuje.
Šiuo metu MOST palydovas veikia šiurkščiu nukreipimo režimu, žiūrėdamas į Ožiaragio žvaigždyną. Kitas misijos žingsnis bus aktyvuoti tikslios žymėjimo sistemą ir nukreipti teleskopą į iš anksto pasirinktą tikslinę žvaigždę kalibravimui. Įprastos mokslinės operacijos galėtų prasidėti per kelias savaites, o pirmasis viešas pranešimas apie mokslo rezultatus numatomas rudenį.
Originalus šaltinis: CSA naujienų pranešimas
