Bėgant metams mokslininkai diskutavo dėl masinio išnykimo, sunaikinusio dinozaurus prieš 65 milijonus metų, priežasties. Ištyrusi daugybę konkuruojančių teorijų įrodymų, komisija teigė, kad svarbiausi įrodymai yra kraterio viduje išsaugotos struktūros. Kompiuterių modeliai numatė, kiek uolienų išgaravo ar išmetė smūgis. „Mūsų darbas leidžia mums įsivaizduoti stulbinančius įvykius per kelias minutes po smūgio“, - sakė grupei vadovavęs daktaras Penny Bartonas. „Asteroido priekis atsitrenkė į Žemę, o tolimasis šonas vis dar buvo viršutinėje atmosferoje, per žemės atmosferą pramušdamas skylę“.
Kreidos-paleogeno išnykimas buvo vienas didžiausių žemės istorijoje, o geologiniai poveikio įrodymai buvo rasti šio laikotarpio uolienų sluoksniuose visame pasaulyje. Nors poveikis plačiai pripažįstamas masinio išnykimo priežastimi, kai kurie kritikai nesutiko, sakydami, pavyzdžiui, kad iš Meksikos įlankos esančios mikrofosilijos rodo, kad poveikis įvyko gerokai prieš išnykimą ir negalėjo būti pagrindinė jo priežastis.
Didžiulis ugnikalnis, sukėlęs Indijos „Deccan“ spąstus maždaug tuo metu, taip pat buvo pasiūlytas kaip pagrindinė išnykimo priežastis. Tačiau komisijos apžvalgoje kompiuteriniai modeliai susintetino geologinius įrodymus, pagrindžiančius poveikio hipotezę. Modeliai parodė, kad toks smūgis akimirksniu būtų sukėlęs niokojančias smūgio bangas, didelį šilumos impulsą ir cunamius visame pasaulyje.
Be to, išleidus didesnį kiekį dulkių, šiukšlių ir dujų, žemės paviršius būtų ilgesnis atšalęs, praėjęs šviesos lygis ir parūgštinimas vandenynuose, kurie būtų sunaikinę fotosintetinančius augalus ir nuo jų priklausančias rūšis.
Manoma, kad asteroidas pasiekė Žemę milijardą kartų galingesne jėga nei atominė bomba ties Hirosima. Tai būtų dideliu greičiu išpūtusi medžiagą į atmosferą, sukėlusi įvykių, sukėlusių pasaulinę žiemą, grandinę, per kelias dienas sunaikinančią didžiąją gyvenimo dalį Žemėje.
„Kai asteroidas išgaravo sprogstamai“, - sakė Bartonas iš Kembridžo universiteto JK, jis sukūrė 30 km gylio ir 100 km skersmens kraterį, kurio šonai buvo tokie aukšti kaip Himalajuose. Tačiau per dvi minutes šonai suskilo į vidų ir giliausios kraterio dalys atsigręžė į viršų, palikdamos plačią, negilią įdubą.
Šie bauginantys įvykiai lėmė tamsą ir visuotinę žiemą, dėl kurios išnyko daugiau kaip 70% žinomų rūšių. Tuo metu aplinkui buvę mažyčiai šalavijo tipo žinduoliai buvo geriau pritaikyti išgyvenimui nei varginantys dinozaurai. Šių dominuojančių gyvūnų pašalinimas sudarė kelią žinduolių radiacijai ir žmonių atsiradimui Žemėje. “
Komandos darbas buvo paskelbtas žurnale „Science“.
Šaltiniai: Kembridžo universitetas
